最后，微臣祝福陛下与皇后，太子殿下，永远享受万国的拥戴，像上天一样长久！’
朕看到伏隆的密奏，心如刀割，立即召见伏隆的老父亲伏湛。朕把书信拿给他看，忍不住地流下眼泪说：‘朕恨不得立时允许进封张步王爵，只求伏隆能够生还啊！’
伏湛急忙阻止朕，他声泪俱下地说道：‘陛下，感谢你对臣子的爱护和关心。陛下千万不能为了犬子，而违背高祖当初的约定！’
朕虽然心疼伏隆的处境，但也对张步无可奈何啊！所以后来，张步叛贼，就将伏隆处死了。闻听此信，朕更加难过。
爱妻啊，在百姓眼里，朕贵为九五之尊，一言九鼎，一呼百应。但其实，有很多事情，朕也是无能为力啊！”刘秀自嘲说，“朕感觉到自己有时，哪里是什么建武皇上哦！纯粹是一个大的土匪，盗贼或者地痞，流氓的头目而已。朕的四周到处都是对手与敌人。不知何时，百姓才能享受真正的天下太平。
北方，朕忧虑渔阳彭宠的势力发展；南方，朕忧虑梁国，楚国一带的变民集团对朝廷的攻击。
因此，朕如今对张步，只有听之任之，只有放任他成为独立王国，任由他独霸齐国故地十二郡，任由黎民百姓受苦受难。有谁能够理解，朕的苦处呢？”
“陛下啊，你不要操心过重，忧虑过甚啊！国事繁重，陛下更应该多多保重自己的龙体才是。你想，我们的儿子刘强是那么幼小，万一一朝天崩地裂，臣妾与皇后等，孤儿寡母，将依靠谁呢？”丽华安慰道。
“爱妻说得很对！朕还没有让爱妻你，以及皇后母子享上幸福快乐的生活，朕怎么能够撂下自己的担子呢？朕会注意自己的身体的。
朕以处理国事为乐，倒也没有觉得有什么辛苦的！现在国事危艰，爱妻也陪着朕受了不少苦啊！就是在育阳的爱妻的母亲，与小弟们，朕也照顾不周啊！让他们也常常为衣食的问题担忧，受苦啊！
几年来，战乱不断，天灾人祸，接踵而至。百姓战死，饿死的可说是不计其数。朕一想起这些，怎么能够不忧虑伤心呢？”刘秀说着说着，眼角又有了一些泪水。
“陛下，感谢你对臣妾一家的关爱。丽华会将这一切铭记于心的！臣妾会从自己的俸禄和口粮中，拿出自己的一些，亲自派人送回育阳，接济自己的母亲，弟弟与亲戚朋友的。这点，请陛下不要为丽华操心。国家大事，就已经令陛下日夜费心了。
丽华知道朝廷当前的困难，知道陛下也常常为军队的粮草供应，文武百官的俸禄，口粮等等问题操心劳神。
臣妾的私事，请陛下不要太过忧心。”丽华体谅地劝道。
“多谢爱妻！只是，朕看见你瘦了许多，心中很是难受啊！看你有时郁郁寡欢，朕知道你是在为百姓，为母弟，为朕担心啊！
爱妻啊，我们是患难夫妻。你心中有什么不高兴的，一定要首先告诉朕啊，让朕为你分担！”刘秀关切地提醒。
“多谢陛下！只要能够经常同陛下在一起，这就是丽华最高兴的事。丽华还有什么不满意的呢！丽华瘦一点，不是更苗条了吗？陛下会更加宠爱丽华的。
请陛下原谅丽华有些自私的想法。只是，臣妾有时，看见可爱的强儿，看见可爱的强儿与圣通妹妹母子俩在一起快乐地游玩嬉戏的样子，臣妾就常常在心里暗暗想到，如果臣妾能有强儿这样的孩儿那该多好啊！
可惜丽华自从被皇上接到京师以后，与皇上共同生活在一起，已经很久了。丽华也多次蒙受陛下的恩宠召幸，老天却似乎忘记了丽华似地。老天总还是不能让丽华如愿以偿地拥有一个可爱的孩儿，丽华很是遗憾惋惜啊！
是丽华对老天的诚心不够，还是丽华的土地太贫瘠了呢？”丽华有些郁郁地说道。
“丽华啊，你就不要太自责了吧！这不是你的责任！像你这样善良，宽厚，而又仁慈的妻子，一定会好心有好报的！你的诚心一定会感动上天的，我们会有我俩自己的孩子的！
都是因为朕给予爱妻土地的肥源不足，朕的雨露不够，或是播种不及时造成的吧！”刘秀开着玩笑，逗得丽华乐了起来。他俩脸上心里都绽满了笑意。丽华更是美艳醉人。
“皇上，你怎么也会这样坏啊？”丽华撒娇道。
“朕就是这么坏的啊！丽华，难道你今天才明白吗？朕今后一定要牢牢记住，要为爱妻遍施雨露，及时播种，不要误了好农时！
丽华，你马上就会看到朕究竟是怎么坏的。等会，朕还会有更坏的呢！”话未说完，刘秀就一把将丽华拉进了自己的怀里。
所以，请陛下及时地进军，不要顾及臣的死活。
臣，伏隆，能够生还中央，因有辱使命，被有关主管机关诛杀，是我最大的愿望；如果，臣不幸死于盗贼之手，那么，臣的父母兄弟，就要长期地连累陛下照顾他们了。
当他听说，朕派遣使节伏隆到剧县（山东昌乐县，准备）说服张步时，刘永也立即派出自己的使节，准备进封张步为齐王，竭力地拉拢和诱惑张步。张步贪图他的王爵，现在是首鼠两端，已经不能马上明确表示自己的态度了。
当伏隆向他解释道：‘高祖曾向天下人宣布说，非刘姓皇族，不得封王。所以，皇上只能遵照高祖的约定，封你十万户的侯爵。’时，张步很不满意。他就要求伏隆留下来与他合作。
他现在已经据守他占有的青州，徐州二州，与朕对立。
‘陛下，微臣充当陛下的使节，有辱君王的使命，未能按计划完成陛下交给的使命。如今，臣被叛徒囚禁，处境十分险恶。
虽如此，微臣因责任重大，就是牺牲生命，也在所不惜。此次秘密地上书，就是希望陛下，不要因微臣一人的生死，影响中兴的大计。
此地官民，知道张步叛逆，因而人心不附；而且，百姓早已厌倦战乱的生活。
她迅速放下手中的活计，急忙请安问询。
“皇上，看你的样子，有什么事情惹你不高兴吗？”丽华温柔地问道。
刘秀的心一阵狂跳，心中热乎乎的。他仿佛又看到了自己当初从京师太学失意归来，初次见到丽华时，丽华关切询问的那种情景。刘秀的心一阵温暖，一阵颤栗
伏隆立时就拒绝了与张布合作的建议，并想立即告辞回京向朕复命。不想，张步马上扣留了朕的使节伏隆，并立即倒向刘永，接受了他的齐王的封爵。
当时，伏隆秘密地派人向朕上书：
“丽华，你知道，近段时间以来，朝廷发生的事情不少啊！
你看，逃亡在湖陵（山东鱼台县）的汉帝刘永，他为了自保，就加紧运用加官进爵的手法与周围的割据势力发生联系啊！他已经封归顺自己的董宪为海西王了。
刘秀默默地看着可爱娇媚的妻子，仿佛久别的新人。心中的渴望，突然不可遏制地涌了上来。他悄步上前，一把从身后紧紧地抱住了妻子。
丽华大吃一惊，浑身颤抖。她回过头来，才一眼看见了身后的夫君。她的脸一下子变得绯红，就像风中的玫瑰。
“朕真的是要事在身啊！朕虽然降服了赤眉，但有很多国事需要及时处理啊！并不是朕存心忘记了她们。”刘秀有些委屈地辩解道，“爱妻知道，近段时间，朝中发生了很多大事啊！爱妻你暂时放下活计，叫他们送点茶来，朕给你详细讲讲吧。”
“好的！陛下。臣妾立即吩咐他们。”丽华答应道。
刘秀接着就给丽华讲述了闰二月以来朝廷内外发生的大事。
“没有什么事，丽华。就是刚才在皇后处，朕惹得圣通有些不高兴。”刘秀讲解了在圣通处的情景。
“文叔哥啊，你不要生气嘛！女人嘛，难免有些小气，喜欢使性子。陛下好些日子不去看望她们母子俩了，当然会惹得圣通妹妹不高兴了哦。你该小心地赔礼才是！”丽华解释道。
3
刘秀信步在宫中游逛。左右侍从，见皇上有些不高兴，都竭力地躲在后边，以免惹得皇上更加生气。走了一会，刘秀才记起还没有去看望妻子-贵人丽华，于是就独自闯进了丽华的宫里。
丽华正在专心致志地针织，缝补着刘秀丛宜阳带回的外衣。她低着头，一针一线地仔细缝纫，根本没有注意到刘秀的到来。
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