“文渊爱卿，你的剖析简明扼要，明白透彻。朕很是赞赏！好了，隗嚣小贼已经全在朕的掌控之中，不值得朕为之忧惧！朕当立即听从文渊爱卿的建议，马上进军！”
第二天早上，汉军大军出发，进抵高平县的第一城（甘肃固原县）。
12
其时，凉州牧（州长）窦融，率领河西五郡太守（郡长），以及羌部落兵团，小月氏部落兵团等步骑大军数万人，辎重车五千余辆，也抵达高平第一城。他们跟皇帝大军会师后，汉军的兵威更加盛大。
这时，汉政府仍是草创，部队将领们朝见皇帝的礼仪，依然保持当初河北起兵时那种纯朴简单的风气，一点也不复杂。
可是，窦融却先派遣自己的从事（参谋官），到皇帝御营请示朝见皇帝的礼仪，一如当初西汉王朝时的情形。
刘秀大为欢喜，下旨宣告其他将领效法这些礼仪。
接着，刘秀下旨设下丰富的酒宴，用群臣都难以享受到的最尊贵的礼仪规格，招待窦融及五郡太守。
于是，劳军完毕，联军就分为数路，按预定的作战计划沿着陇山进击。
汉军声势浩大，势如破竹。隗嚣完全不能抵挡，他的将士们都已经心生怯意。
13
其时，刘秀命令太中大夫王遵，写信劝降隗嚣的大将牛邯。
王遵知道隗嚣必然要失败灭亡，而他与牛邯又是故交好友，知道牛邯有归降汉室的想法，就写信晓谕他说：
“当初，王遵与隗将军歃血盟誓，就是为了帮助汉室。我们亲自经历虎口，出生入死，已有十多次了。
当时洛阳以西，还没有统一。所以王遵为隗将军出谋划策，想向东攻取关中，向北占领上郡。进则能供应天水人所需要的物资，退则可以抵御外族的侵扰。
在几年的时间里，我们都希望大汉朝复兴。那时，我们就可以把河陇之地交付旧都长安，使河陇回归汉室。
如果这样，那么就会出现有人类以来，百姓的状况，没有比现在更好的情景。
但是隗将军的将领和官吏，都是些粗野无知之徒。他们击掌而谈，想谋划卑劣的计策。
那时，我和你日夜所争论的那些祸害，几乎降到我们身上的，岂止是一两件呢！
我们先前的计谋遭到隗将军的拒绝，而后面的策划隗将军又不肯听从，这就是造成我悲哀的叹息，流着眼泪登车离开的原因。
现在，承蒙皇帝封臣为侯爵，我才得以充分地发表议论。但每当谈及西州的事情，我从未忘记过去与你一同谈论的忠于汉室的话和那些盟誓。
现在皇帝陛下亲率大军出征，已经行进在道路上。吴汉、耿弇等英勇善战的将军，也已经云集在陇地的四周。
然而将军你，现在却率领离散的兵士，拒守在瓦亭要隘上，正当汉军攻击的要冲。所以，我为你的处境深深地忧惧。
你观察一下双方的形势会怎样呢？明智的人看到了危险就应该想到应变，贤德的人能出污泥而不染。因此，功业和名声最终得以成就，计谋和筹划最终得以采纳。
所以管仲在被捆绑的情况下做了齐国的相，黥布持剑而投奔汉王。离开愚昧归向正义，功业和名声都将是卓著的。
现在将军你正处在成败的十字路口，又遭遇汉军的最精锐部分，这种形势实在让人害怕和担心。兄弟以为，你应该请心腹帮助决断，请有识之士参与谋划，以便决定你的取舍和向背。
小弟的言语是否得当，请你三思！”
牛邯得到此信以后，深思熟虑了十多天，终于作出了决断。最后，牛邯遂献出瓦亭（甘肃平凉县西南），归顺朝廷。刘秀任命牛邯为太中大夫。
刹那间，隗嚣手下大将十三人，属县十六个，部队十万人，也全都归降汉朝廷。
闻听手下将领及属县几乎统统叛离，隗嚣震惊恐惧。他在震骇中抛弃自己的军队，只身带着妻子儿女和少数卫士，在仓皇中投奔驻屯西城（甘肃天水县西南）的大将杨广。
公孙述派来协防的将领田弇，李育等，见大事不妙，也急忙撤退到上邽守卫。
14
隗嚣的部众溃败逃走，略阳之围于是解除。
不久，刘秀进入略阳，置酒举行盛宴，慰劳赏赐来歙。
为了表示对来歙殊勋的奖励，刘秀特别把来歙的席位单独设在将领们的上首，赏赐来歙妻子绸缎一千匹。
劳军完毕，刘秀亲率大军，进军上邽。
但此时刘秀并没有忘记当初制定的战略。他下诏给隗嚣，下了最后通牒，做最后一次劝降的努力：
“季孟将军：
如今的局势虽然已经对你如此不利，但朕还是对你寄予希望。你如果能够放弃武力，前来归附，朕依然会对将军你既往不咎的。
你们父子还可以相见，朕保证没有其他任何事故发生。君无戏言，请相信朕的诺言一言九鼎。
但如果将军一定要当英布，决定权，也在于你！
一个人的一生，不会有永远的幸运跟随着你。机不可失，幸运之神不会多次降临。是降是战，请你快速决定！”
但是，隗嚣惭愧，后悔，恼恨，仍然不肯投降汉军，他已经决意顽抗到底。
刘秀见说降无效，就下旨诛杀隗嚣的人质-隗嚣的长子隗恂。刘秀还命令大司马吴汉，征南大将军岑彭立即包围西城；建威大将军耿弇，虎牙大将军盖延立即包围上邽。
为了奖励窦融等率军助战的功绩，刘秀封窦融为“安丰侯”，划四县作为采邑；封窦融的弟弟窦友奉车都尉，“显亲侯”；从弟窦士为太中大夫；五郡太守，也全封侯爵：竺曾为武锋将军，“助义侯”，梁统为武威太守，“成义侯”，张掖太守史苞为“褒义侯”，金城太守库钧为“辅义侯”，酒泉太守辛彤为“扶义侯”。
封爵完毕，刘秀下旨命令窦融等率军各归各自的河西官署。
后来，窦融因在河西一个地方掌权的时间太久，恐怕被谗言陷害，心里很不自安。于是，他多次上书辞职，请求朝廷派官员接任。
面对窦融等的犹疑，刘秀急忙下旨安慰：
“朕了解将军的心意，请将军不要心存犹疑。
朕与将军，名为君臣，实情同手足。将军总是要求退休，难道不了解朕的为人？难道不了解朕的诚意？
请将军勉强接受朕的旨令，安抚你的人民，不要擅自离开你的部队。有了适当的机会，朕会给予你们满意的安置！”
接到皇上的安慰，窦融等才定下心来，安心任职。
听完马援的分析，隗嚣守军的分布情况就都掌握在了刘秀的手中。
因此，当马援刚刚剖析完毕，刘秀就不禁拍掌叫好：
11
马援接令，急忙前来拜见皇帝。
马援来到刘秀跟前，不顾大家可能对自己的指责，马上力排众议，爽直地指出：
如果立即进军，臣可以预料，一定会势如破竹，必定可以击破强敌。臣熟悉隗嚣的情形，请陛下耐心地听听臣的建议！”
于是，马援就在皇帝的面前，用米粒堆积成山谷河川的形势。因此，整个陇右的地势，尽收君臣的眼底。
马援指画山川地势，摆出各路大军的进军路线，一一详细分析。进退往来，与隗嚣大军的分布部署，汉军的对策，马援都分析得十分细致清晰，通俗透彻。
“陛下，征讨隗嚣叛贼，只需要几个大将就可以顺利完成，哪里需要陛下犯险亲征呢？
如今，东方刚刚平定不久，天下还人心不稳。陛下为什么要舍本就末，冒险犯难呢？陛下绝对不可以远离首都根本，亲征隗嚣叛逆！”
郭宪抽出自己的佩刀，砍断刘秀的车驾马缰，阻止刘秀出行西征。
“陛下，臣私下以为，陛下既然已经御驾亲征，深入前线，就应该果断地立即进军，不宜优柔寡断，迟疑不决。
如今，朝廷中央军数路大军大举入境，兵临城下，隗嚣的将领们就会有土崩瓦解的趋势。
刘秀见众将反对，自己也开始有些犹豫不决。
于是，他紧急召见熟悉陇右情况的马援，询问他的意见，以备自己的咨询。
所以，刘秀手下的几乎所有的得力大将：大司马吴汉，建威大将军耿弇，征南大将军岑彭，扬武将军马成，征虏将军祭遵，虎牙大将军盖延等，都随同他一起出征。
出发前夕，光禄勋（宫廷禁卫官司令）汝南人（河南汝南县）郭宪，拦住刘秀的车驾，极力劝阻刘秀御驾亲征：
说罢，刘秀就催动自己的车驾，下旨立即进军。
诸将无法劝阻，只得接受皇帝的命令。刘秀分兵九路，数道前行，西行到漆县（陕西邠县）驻屯。
那时，诸将也大都认为：皇帝亲率的部队，不应该长途跋涉，深入遥远而又危险的蛮荒地带，涉险犯难，只需要留守漆县坐镇指挥就行。
刘秀不听，依然执意前行：
“爱卿，谢谢你的好意！爱卿不知，隗嚣久经沙场，将士训练有素，是不可轻视的劲敌。只有朕亲自出马，才能挫伤他的锐气！”
10
夏季，闰四月，为了援救固守略阳的来歙守军，刘秀大发关东兵，由自己亲自率领，出征隗嚣。
刘秀对这次出征非常重视，已经做好了一举消灭隗嚣的准备。
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