爷定要挑断他的手筋脚筋。余姚和周沈秀、潘五爷等人也成为熟悉的朋友。他们常常帮助叶启澄做些力所能及的工作，使他在上海开展的地下工作越来越顺畅。
叶启澄返回上海后，去父亲的墓地前长跪不起。对父亲的自责和愧疚成为他新的动力，他更加热忱地投入到革命事业里。他始终坚信中国不会亡国，无论今日多么艰难，终有一日可把日寇打回老家去。
余姚又管了个“闲事”，她在东北时就察觉出宋思裔和花柒的有染。在裔勋葬礼之后，宋思裔就想要带走花柒，花柒也十分愿意和他离开叶家。但碍于启澄的脸面，他们俩不敢提出来。后来花柒求到余姚头上，余姚便应承下来，转过头和启澄道明实情。启澄连想都未想就同意放她走，更是求余姚捎回话去，是他对不起她，希望她以后可以幸福。
宋思裔真的改过自新重新做人，对于花柒的亏欠他要用余生来补偿。他们俩像左卿卿和杜仁平一样，冲出这幢大宅奔向属于自己的幸福。但他们和叶家人之间却没有断了联系，血浓于水的感情不易折断。
叶家下一辈的孩子们都已慢慢成人，他们都历经叶家这些年的大事小情。但无论是他们的祖父娶了三房妻妾，女眷之间明争暗斗有多荒唐，还是大管家拐走大少奶奶，私生子带走二少奶奶，还是叶家商行遭受的无数风波，子嗣之间争夺家产……他们都有错，他们也都无错。
这样的乱世不会绝对的好人也不会绝对的坏人，他们都是平凡的普通人。有欲望和贪念，也有纯良和真情。迎接他们的终将是一个好时代，那时国家定会繁荣昌盛富强，再也不会有封建腐朽没落。他们见到过黑暗，才能去拥抱光明。
叶家人仍与余姚常常走动，小辈里萃纹和经年与她感情最为深厚，动不动就跑来书局和她亲近，余姚知道他们是怕她孤独。
有一次余姚去公董局捐税，在路上碰见了崔嫣儿，她的手边领着个混血小男孩。她看见余姚不再像从前那样跋扈，而是变成一种祥林嫂的模式，喋喋不休地向她哭诉，皮特那个负心汉是怎样抛弃自己逃回法兰西去。
“洋人一点都靠不住，我听说你跟的那个洋人也逃到美利坚去了？我傻你也傻呀！当初你就该死抱着雷立不放，任凭他父母亲怎样使用手段，你狠下一条心就对啦！雷立后来娶得那个洋妞儿不也是个结过婚的么！”
余姚只是看着她微笑，崔嫣儿到底没有想明白……
往后的日子余姚过的很平静，她常常去万国公墓里探望裔勋，笑着对他讲生活中的趣事，还会埋怨他记错了小公馆的陈设，麦根路的房子里有好几处不符，更会戏谑他留给她的钱太少，她要更加
努力的赚钱才行。他爱她，她也爱他，只要铭记这些就足够！无论世事怎样变迁，海枯石烂日月明鉴。
一九四五年八月十五日，日寇终于无条件投降，八年以后中国到底迎来最后的胜利。街道上人声鼎沸，热烈欢迎军队入驻上海市。余姚站在书局门口，看着街道上人头攒动，也跟着热泪盈眶。
八年，她这八年过得说容易也容易说难亦难。她坐回镜子前面，看着镜子里的自己，青春已逝容颜老去，前半生就这样消无声息的度过。
经年兴高采烈地跑进书局，“姚姨，姚姨！”他手中拿着一封信件，“邮差来给你送信啦，是从海外寄来的呢！”
余姚激动地夺过来，“可是棠柠给我来信了？”
她和棠柠八年间没有联络过，战争一度阻断了通信，这八年她都知道棠柠和藤冈修过得好不好？
她兴冲冲地拆开信封，里面一封漂亮地英文长信，只看到称呼她已泪流满面，这是卡尔寄给她的信。
八年前她负了他，这八年她从不敢想起他。她知道卡尔定会恨透自己，她也无法原谅自己那样不负责任的行为。她亏欠卡尔，她不配得到卡尔的爱。
卡尔用长长的信说明自己八年来的心路历程，他爱过恨过忘记过，辗转多人打探她的境遇，弄明白她未走的真相，试着原谅她，直到提起笔写下这封信——卡尔说他想再来一次中国，请求余姚和他一并回到美利坚共度余生。如果她还没有考虑好，他就会一直等下去，直到她愿意那天为止……
（本章完）
叶裔勋过世不久，周沈秀就成为潘五爷的“外围朋友”。她不再像曾经那样只顾自身的利益，而是竭尽所能协助组织抗战。后来叶启澄潘五爷等人，通过周氏公司为幌子，在暗中形成了一条完善的运货渠道，把药品物资源源不断地运送出去。更是把陆路改为水路，极大的减少了遇险伤亡的概率。
潘五爷早已放出狠话，绝不让大兴公司重返法租界。只要蒋俊这人敢踏进法租界一步，潘五
周沈秀知道她探寻多年的问题终于有了答案，无论选择哪种人生，唯有付出真情实感才不负一世为人。她最爱的人不是周老先生也不是叶裔勋，她最爱的其实是她自己。可叶裔勋最爱的却是单余姚，单余姚最爱的也是叶裔勋。
“他们叶家人身上都有股子劲儿，老子如此儿子也如此，我瞧他们家这女人也这样。”潘五爷附和道。
送殡的这条路很漫长，就像余姚的后半生一样，还要走很久很久……
余姚把余桥接回到麦根路这边休养，只要余桥还有一口气存活，她就会好生照顾他。阿纤从叶家那边跟到她这里，照顾起他们兄妹俩的生活。有一段时间阿纤回到老家结婚生子，后来又回到余姚这里来，阿纤戏言要在单家做到告老还乡，要余姚雇佣她一辈子。余姚笑着说好，心底里却对阿纤不知有多感激。
余姚回到莼鲈书局，和秦爱佳一并重新经营起来。爱佳把她的那份一半儿股还给她，二人还如曾经一样，不分叶家辈分只谈合伙人情意。间壁的西药店已是人去楼空，余姚却把租金付到三年以后。她们俩商议一下，找人把两家墙壁打通，令书局的规模扩大一倍。书籍永远都是人类不可缺少的精神食粮，她们俩有信心把书局做下去。
“八一三”之后，上海租界的经济没有衰退，反而比战前更加繁荣。周氏公司因祸得福，在租界里根基更稳，反而是那些逃到香港的商贾们欲要重返回来。
启涏冲动地跑上前来，破口大骂道:“你有什么资格叫他爹！我们叶家没有你这号子孙！要不是你勾结日本人，爹，还有我和凤杰会身陷囹圄险些丧了命？我们叶家会倾家荡产吗？这么多年你拍拍屁股走人现在又回来认爹，你是来看我们叶家笑话的吧？你如愿了啊！他死啦！死啦！”
凤杰等人急忙拉住启涏，潘五爷和周沈秀这才明白眼前这人是叶裔勋传说中的私生子。这个宋思裔长的比启澄、启涏更加像裔勋本人。
“三爷，你莫要这样！老爷的在天之灵也不愿看见你们兄弟手足相残。宋思裔今日前来有心跪拜，我们就不要再阻碍他这份孝心！”凤杰拉住启涏奉劝道。
叶裔勋在万国公墓里永眠，到死他都没能回到东北老家去。他就这样躺在异乡永远的流亡，他的老家在奉天城啊，他最想回去的地方是小公馆呐！
叶家人不约而同改口尊称余姚为“夫人”，她却没有留在叶家的打算，更请大家不要这样称呼她。她带走叶裔勋为她留下的遗产和那本《金瓶梅》，重新搬回麦根路上的房子里居住。那是叶裔勋为她谋划好的余生，他想要看到的单余姚绝不是悲悲戚戚的苟活于世，为了他的遗愿她也要重新振作起来。
周沈秀躲在潘五爷的身后不停地抹泪，潘五爷也跟着不住地叹息。
“裔勋他跟我讲过，他们二人没有拜堂成亲过，他今生最大的遗憾就是没有将她明媒正娶……”
宋思裔的手中拿着那份登了讣文的报纸，原来他是由此寻来，这或许就是他和叶裔勋父子之间的心灵感应吧？写的那样隐晦的讣告也能被他揣摩出背后真相。他全然不理会启涏的叫嚷，只一步步走向叶裔勋的棺椁前，重重地跪了下去。
“爹！不孝儿子回来了。”宋思裔潸然泪下。
单余姚还没有出现，再等下去恐要错过下葬的时间，大家决定立刻起灵不再迁就余姚。
棺椁被抬起来缓缓地运出叶家，那一缕缕的阳光在这深秋的早晨照在棺椁之上。单余姚终于出现在出殡的队伍里。众人见到她的那一瞬间都掉下眼泪来。她穿了一身大红色的喜服，梳起晚清的新娘鬓头，踩着一双绣花鞋。她什么都没有解释，只默默地跟随在送殡的
人群中。
宋思裔不言不语，只不断地向叶裔勋的棺椁磕头，直到他的额头渗出血迹启涏才肯闭住嘴巴。叶施芸见状赶过来拉住他，“思裔，思裔你快快起来，这样可使不得啊！”
宋思裔这才缓缓起身，施芸又教花柒跟着搭把手，帮他把孝衣穿戴上。花柒颤巍巍地帮他套上孝服，她不敢抬头看他一眼，他亦不敢与她讲一句话。他们俩本以为今生再也不会相见，老天却让他们在老爷的葬礼上重逢。
叶裔勋出殡那日清早，单余姚却不见了踪影，众人四处去寻都没有找到她的足迹。大家犯了愁，若是不等到她出现就起灵，怕是日后她再迁怒他人。但这单余姚也太不像话，在这个档口又乱跑到哪里去了？栾凤杰怕是单余桥那头再突发什么病变，忙往医院打了个电话求证，结果余桥倒是没有什么事端，余姚也没有去往那边。
单余姚还没有露面，叶家却来了位不速之客。他的出现不仅惊呆了叶家众人，连潘五爷和周沈秀都跟着发出惊叹！仿佛叶裔勋本尊从棺材里起死回生，那人和叶裔勋长得几乎是一模一样。
叶启涏第一个跳起来，“宋思裔，你是怎么找到这里来的？我们叶家不欢迎你！你快点给我滚！”
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