“恐怕没这么简单，你看那是什么？！”
黄忠苦着脸，伸手指着那片被他双肘拄到的泥土，示意王越看仔细了。
王越蹲下身，也不顾泥泞，用双手轻轻拨开泥土，看见了一块有着紫红色的皮，略有成年人胳膊粗的纺锤形的大疙瘩。
大疙瘩最前段，有一大片的皮已经烂了，露出了里面浅黄色的东西。
“这是红薯的果实？”
王越抬起右胳膊，用小臂揉了揉眼睛，确定没有眼花之后，脸上顿时一喜。
“鹤龄！快来看，红薯的果实！”
黄忠刚想说“自己把红薯的果实弄烂了，这下要完了”，还没开口，王越兴奋的呼喊声就在他耳边响了起来。
唐青犹如闻到血腥味的鲨鱼，双目之中精光一闪，立即向王、黄二人奔来。
“没错，这是红薯！”
仔细观察了那个大疙瘩之后，唐青确定无疑的说道。
在黄忠与王越惊讶的目光中，唐青像一个钻地鼠，开始用他的双手，轻轻将刚才被黄忠压到的那株红薯主根下的泥土刨到一旁。
很快，一个又一个巨大的红薯从土壤之中露了出来。
“这，这，这......”
黄忠与王越已经惊得说不出话来。
就在两人震惊的同时，唐青越过田埂，到另外一片红薯地里，随便找了一棵红薯，再次沿着其主根，开始刨土。
与刚才一样，他再次发现了一个又一个通过细细的根，连接着主根的巨大红薯。
“红薯成熟了！”
傍晚。
太阳刚落山。
长安皇宫文成殿。
朱大鸿守卫在书房入口处，曹操与袁绍一左一右坐在刘曜书桌对面的椅子上，而刘曜本人则坐在他的书桌后面，正兴致匆匆地盯着桌面上的那三个红薯。
在三人之间的空地上，还有满满两箩筐的红薯！
刘曜瞅了一眼加起来估摸着有六七斤重的三个红薯，接着双手一推，把红薯朝靠近曹操、袁绍两人的桌边推了推。
“来，你二人各领一根红薯，且尝尝其味道如何！”
曹操与袁绍无比激动地站起身，恭恭敬敬行了一礼，然后皆弯着腰各自从桌边上取走了一根红薯。
唐青派人快马加鞭传送两箩筐红薯的事情，原本属于机密要事，按理说刘曜在接到红薯后，应该要在明天的朝会上让红薯亮相才对。
可刘曜偏偏没有那么做，反而派侍女传信通知曹操、袁绍他们这两个夜宿中宫的侍中官前来文成殿议事。
两人几乎同时得到消息，自然同时从武德殿后院的宿舍赶来文成殿。
经朱大鸿通禀，刘曜点头允许，两人规规矩矩进入文成殿书房之后，瞬间就被眼前的两箩筐红薯给惊到了。
一直传言说海外仙种如何不同凡响，甚至传的神乎其神，他们早就想一睹其真容。
现在得偿所愿，怎能不让他们激动？
再加上刘曜特地命令他们品尝，两人经历如此殊荣，日后传出去的话，他们的地位恐怕肯定又会被人默默抬高。
“咯嘣......”
“不愧是仙种，又甜又脆，清爽可口！”
“是啊，从来没吃过如此脆而甜的东西！”
刘曜听着一声声的脆响，看着曹操与袁绍脸上洋溢着的满足喜悦之色，心中紧张的不得了。
他害怕两人食物中毒，死在文成殿！
眼看着曹操和袁绍把洗干净的红薯吃掉了，刘曜转移话题，与他们聊了聊明天封赏唐青的事情。
半个时辰后，刘曜见两人一点事也没有，心里对红薯真伪的最后一丝怀疑，也顷刻间烟消云散。
不是他胆小，而是他不能冒这个没必要的险！
试想一下，万一那红薯只是长相与刘曜认识的红薯一样，实际上却是含有未知毒素的某种植物，又该如何？
刘曜还未登上帝位，还未让华夏民族屹立在世界民族之巅，汉帝国能否再次中兴，称霸全球，镇压万国还是未知数。
若他一时大意，食物中毒而死，不仅死的窝囊，过去辛辛苦苦十几年的努力就白费了，眼看距离帝位越来越近，若意外而死，岂非功亏一篑？
“朱大鸿，派人把这两箩筐的红薯按照官职品级，由高到低，依次分发下去，直到发完为止，寡人要让众朝臣们也尝一尝红薯的味道！”
7
“还好没断，否则你免不了要挨军棍了！”
王越跑到黄忠滑到的现场一看，发现红薯秧只是有点走形，并没有断掉，不由得松了口气。
黄忠身为一名职业军人，出于本能，下意识用双肘拄地，护住重要的头部。
因为刚刚的那场阵雨下了三个多小时，红薯地的表土层已经全部被雨水浸透，黄忠那强健有力的双肘毫无阻碍没入了土壤之中，随即他立即感觉双肘似乎触碰到了一个硬邦邦的东西。
待他站起来仔细一看，发现一株红薯苗被他的双肘和身体压的不成样子了。
试验田区施行的是军管，自然有一套严格的耕种和维护制度，军法官执法如山，从来是奖惩严明。
上次王越穿着橡胶鞋下地，不小心踩断了一棵红薯延伸出去的茎，后来被视察红薯地的军法官发现，他当天就挨了十军棍。
按照规定，无论职位高低，但凡损坏一株红薯，情节严重的可就不是挨打了，而是革职查办。
眼看就要到午餐的时候，唐青竟然还身穿橡胶制成的雨衣，认真仔细地巡视着红薯的生长情况。
“鹤龄，休息一下吧！”黄忠叹了口气。
他实在不愿意见到一个铁骨铮铮的伟丈夫，就这样被“摧残”成“农夫”。
当黄忠滑到的同时，站在路边凉棚下的王越恰好看见对方摔倒，也不顾上更换橡胶鞋，赤着脚脚步如飞，向黄忠跑去。
他害怕黄忠因为压坏了红薯苗而遭受军棍的鞭打！
黄忠使劲跺了一下右脚，再次叹了口气，然后转身沿着田埂朝王越走去。
忽然，他脚下一滑，向田埂旁边的红薯地里摔了过去。
初秋的气温依然持续攀升，没有丝毫下降的趋势。
热浪一层盖过一层，试验田之中热气蒸腾，好似一个巨大的蒸笼。
明明可以不用那么辛苦，只需安心等待红薯成长即可，唐青偏偏固执的像一头永远也不知劳苦的牛，就那么天天视察，无论刮风下雨。
王越站在一座凉棚下，用湿毛巾擦着额头的汗水。
片刻后，他见唐青还慢悠悠走着，忍不住对黄忠喊道：“汉升，要不你先回来，让他一个人待一会。”
黄忠忘不了他父亲是为何而死——安南地区开荒积劳成疾累死的！
在他看来，红薯尽管至关重要，然而若为此，日日夜夜守着土地，荒废了武艺与斗志，甚至积劳成疾丢掉了性命，该是多么可惜？
熹平四年，八月初二。
长安城外一百五十里，关中试验田区。
下了接近两个时辰的阵雨刚停，乌云散去后，烈日再次显露。
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