这日雷立和余姚加班到很晚，雷立便邀请她共进晚餐。他要余姚挑家馆子，余姚便把他带到了华界一家不起眼的西餐馆里，就是初到上海时叶裔勋带她去的那家。
雷立几乎是捏着鼻子走进去的，一会儿挑剔厨子手艺不行，一会又嫌弃牛扒不够正宗。他拿着叉子粗暴地扒拉扒拉盘中餐，立刻拉起余姚换家馆子。直到选了一家他觉得有品位的很舒适的西餐厅才罢休。
一阵风卷残云之后，雷立才满足地放下刀叉，“你说说你，刚才带我去的那是什么破地方？”
“我只去过那一家西餐馆，是你非让我选地方的，我只有把你带到那里去了。”
“到底是谁带你去的那么脏乱差地地方？”
余姚尴尬地笑笑，雷立顿时已知自己说错了话。
一顿饭的功夫，已有两三波的熟人走过来跟雷立打招呼，余姚猜测他们大抵都是仰慕雷父的。
雷立揉着额头丧气道：“哎！怕是你要坐实我女朋友的身份了。那些人定要去我父母亲面前嚼舌头，我父母亲近来也常常叨念你。”
“他们二老还不是想让你早点结婚，你回国这么久难道一个姑娘也没有看上？”
“我自然是相过几次亲谈了两三段恋爱的，怎么说呢，她们都太俗！”
“俗？大俗即大雅！偌大的上海滩竟找不到你想要的姑娘？我看就是你自己压根不想要。”
雷立犹豫片刻，“跟你坦白吧，有个什么次长的家的千金，我看着还不错，只是我被人家嫌弃了，就没有了下文。”
“敢情还有人嫌弃您雷大公子呢？”
“余姚，你要知道山外有山人外有人，你觉得我很优秀，但是比我优秀人大有人在。”
原来雷立骄傲但不自大。
“人家不喜欢你什么呢？”
雷立瞪住余姚，“你明知故问是不是？”
余姚笑出声来，“相信我，你若减重成功定会迷倒万千少女。”
雷立撇撇嘴，“我是有趣的灵魂，何必拘泥于外在。”
“雷立，我想跟你做笔交易。”
雷立霍然噤住，单余姚到底要和他做什么交易？
隔日，余姚约了蒋俊在咖啡厅见面，她需要跟蒋俊把一些话说清楚。
自打她从香港回来，还没有见到蒋俊。靳茂辰生着棠柠的气，有意冷落疏远她，蒋俊和余姚也跟着没有什么见面的机会。
余姚为表自己重视这次见面，特意早到很久，顺路去了对面的书店里买了两本书籍。
女作家在书中写到：“秋风是紧了，秋风的凄凉特别在破落之街道上。苍蝇满集在饭馆的墙壁，一切人忙着吃喝，不闻苍蝇。”
余姚心中像被压了块石头，她还没有贫穷饥饿到那样的地步，她该珍惜眼下的生活。
蒋俊来了，他打扮的体体面面，较短的头发也打起发蜡，通通背到脑后，也换上了当下流行的西洋马甲套装，有些许的不伦不类。
他刚刚落座，余姚便从皮包里取出一个小盒子，推到蒋俊面前。
“蒋先生，这是我去香港时买的，不是什么贵重礼物，还请你能收下。”
蒋俊审视地打开盒子，里面是一款男士手表。
“单小姐，这样的礼物还不算贵重？”
“不是什么大牌，希望你不要嫌弃。”
“你为何要送我礼物？是周遭人人有份？还是只送我一人？”
余姚讪讪地笑笑，“我只是想感谢蒋先生之前对我的照顾。”
“我何曾照顾过单小姐呢？”
“我已向雷先生讲出实情，多谢你之前一直替我保守秘密。”
“哦？这么说来，以后我可以把单小姐的家事告诉给舅舅、雷家二老？”蒋俊不动声色已露出“杀气”。
余姚的心“咯噔”一下沉到低，“蒋先生，你什么意思？”
蒋俊取出盒中手表戴到自己的手腕上，“我能有什么意思？”
“蒋先生，我要是哪里伤害到你，我向你道歉。”
“你以为我是李木岚？那么懂得知难而退？单余姚，你洋行里的差事，当真是靠你自己得来的？天下哪里有免费的午餐！”
“你可以让雷立解雇我，我没有怨言，之前的事还是要谢谢你。”她起身走出咖啡厅。
蒋俊紧跟着追赶出来，跑上前一把拉住她，“你给我站住！”
余姚忍住脾气，“蒋先生，请你放手自重！”
“你可以和雷立孤男寡女去往香港，为何在我面前这般做作？你嫌我出身没有雷立好是不是？可你也不要忘了你自己是个什么货色！”蒋俊忽然变得狰狞无比，“现如今你已站稳脚跟，就要过河拆桥？”
“我的德行你可以怀疑，雷立的德行你也要怀疑吗？你既然觉得我是婊子，又何必在乎我对你的态度？”
他的心又开始疼痛起来，他太想冲到她的面前，向她说明这一切！他想告诉她，他早已后悔对她放手！可是他不能！他下了那么大的决心，才在医院里对她表现出那么无情，她终于恨透自己……
在晓南阁里，棠柠要余姚找到个男朋友气一气叶裔勋，余姚是动了心思的。她知道这样做很不对，但嫉妒的怒火已吞噬掉她的理智，她决定要放纵自己一次！
他们都是聪明的人，他们总能通过表象看到本质，他们都跳了出来，俯看着身陷其中的人们。
单余姚知晓叶家搬了新家，还是从阿纤口中得知的。有一次，她在路上碰见了阿纤，阿纤是个念旧情的仆人，她激动地和余姚叨念起叶家诸事。余姚装作漠不关心，只是末了时询了询几个孙少爷的近况。余姚又掏出几块大洋元塞给阿纤，教她回到叶家不要跟人说起碰见过自己。
可阿纤回去后还是在叶裔勋面前吐露出来。她围着老爷打扫卫生，来来回回上蹿下跳。
“但说无妨。”
“昨天我在街上碰见夫人了。”阿纤瞧老爷并没有发火，大着胆子说下去，“夫人较先前消瘦许多，我看着都心疼。夫人倒是穿得越来越洋气，像是在大洋行里当差的，老爷……”
“好了，我知道了。你可以下去了。”叶裔勋打发走阿纤。
其实这是变相地监视叶裔勋的一举一动。不可否认，如果没有周沈秀在背后鼎力相助，叶裔勋是绝不会在这么短的时间内使叶家恢复元气。周沈秀自然不会白白地付出，她要的从来都是柏拉图式的精神伴侣。
她的身边也不可能只有叶裔勋这么一位蓝颜知己。但她会挖掘出每个人的长处，使其无限放大，从而满足自己的需求，她太清楚自己想要的是什么，她有足够的能力掌握全局，她是最强悍的那个人。
叶裔勋和周沈秀之间，做过最多的事就是倾诉倾听。
叶裔勋不得不开口问道：“阿纤，你有何事要说？”
阿纤连忙欠身站好，双手抠着抹布，“老爷，我知道我一个做下人的不应该多嘴，可是……”
“我为何要跟个年轻的姑娘过不去？”周沈秀优雅地微笑。
“单余姚就像年轻时的你，你只是想知道，若果当年你离开了周先生自己会变成什么样子，你要看看另一种选择会是怎样的结果。”
叶裔勋这二年赚下的钱财全部用在了余姚身上，为其置业供其赡养费。他知道这样做怠慢了几个孩子，只好在公司里竭尽所能辅佐周沈秀。周沈秀对其高度欣赏和信任，分了股权给他受益，又支持他在证券上的投资。
二人在公事的上的默契程度，可谓如鱼得水如虎添翼。周沈秀也多次表示可以帮助他把赁下的那套房子买下来，但都被叶裔勋给拒绝了。他轻描淡写道：“不日，我自可买下。”周沈秀见其态度坚决，只好另辟蹊径，为府上派了专车接送叶裔勋出行。
叶裔勋起初只做个倾听者，久而久之，他也讲起了自己半世经历，讲来讲去都绕不开单余姚的名字，他的故事里总有她的存在，她就像长在自己心里的一棵树，生根发芽越来越茂盛，永远不会枯萎凋零，与他的生命同在。
周沈秀端坐在沙发上，反复观看登在报纸上的照片，“裔勋，你觉得单小姐看见咱们俩的照片会作何感想？”
“下一次你再安排人手做事，记得提前与我打个招呼。”他嘬了口烟斗，“你已经不战而胜。”
周沈秀一遍遍不厌其烦地复述自己和周先生的过往，那些年幼时才有的冲动，打破世俗的惊世骇举，不被周遭亲友接纳的选择，一切的不容易才换来今日的地位生活，而这时周先生却离她而去。
周沈秀是怅然的，她被推举成一个高傲又寂寞的灵魂。
叶裔勋在周沈秀细致入微关怀备至的照料下，没多时已治愈好腿伤，可再怎么说伤筋动骨也要修养上百日，故整个夏季他都待在家中静养。
周沈秀频繁来至叶家探望叶裔勋，秋溶不用再追问老爷，也能猜去七分实情。她是个连儿媳妇都算不得的晚辈，也没法子说教老爷些什么，只好在背后告诫几个孩子，不要在老爷面前提及关于单余姚的任何事。
叶家的年轻夫人忽然不见了踪影，又有个贵妇人常常来叶家走动，弄堂里早已传出关于叶家的新“佳话”。为了不教经年他们遭受冷嘲热讽，叶裔勋毅然决然地卖掉了闸北的老洋房，在法租界的白塞仲路上赁下一套公寓居住。
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