此时，夏伯严和沈达海的对话才刚刚结束。百官们看戏正在兴头上，甚至一时间没反应过来皇帝的圣谕。
最先应声的还是礼部尚书彭允。
“陛下？您这是要……？”
“朕说取下城下俘虏口中的口塞。”
宋世平再次重复了一遍自己的命令。
“可是陛下，若是取下口塞，臣怕那些番邦蛮夷胡言乱语，冒犯天威啊！”
“朕就是想听听他们的胡言乱语。取下口塞！不要让朕再说第四遍。”
“是！”
宋世平的命令很快被传达到了午门城楼之下。千余俘虏戴了半日的口塞被纷纷拿掉。
在以往的献俘仪上，也有个别俘虏自行挣脱了口塞，这之后或求饶，或大骂，场面都不怎么好看。
一旁的羽林军卫士纷纷握紧了刀枪，祭出满身的煞气，怒视着一群刚刚获得口舌自由的俘虏，似乎想用威势震慑，免得他们出言不逊。
可没想到的是，一众俘虏被拿掉口塞后都是面色平静，在亨利中将的带领下，竟是一齐用不太标准的汉话高呼起来:
“吾皇万岁万岁万万岁——吾皇万岁万岁万万岁……”
因为发音不标准，很多人听到第三遍才明白他们在喊些什么。
“呸……奉拍小人……”
这是某个官员在暗骂，也是大多数人心中的感想。
成朝的皇权并未高度集中，臣下对待君上的态度和另一世界的宋朝差不多。君臣尊卑自是有的，但却没有明清时期那么夸张。像三呼万岁这种姿态极低的朝拜用语，也只有宫中太监在用。在大臣看来，这就是极尽谄媚之能事，君子所不为也。
可宋世平听了，心中却十分欢喜。他合上手中的小册子，看着封皮上《佛朗机俘虏收编小议》的字样，欣然笑道:
“看来此中所言非虚，只要安排妥当，番人亦可用。至少教习番人学习汉话，她是真的做到了。”
“陛下，不知此举何意？”
夏伯严又上前一步，他很不喜欢这种被蒙在鼓里的感觉。
宋世平也知道，收编佛朗机俘虏这样的大事，不可能由皇帝一人乾坤独断，到底还是要放在朝堂上来讨论的。虽然他不喜欢夏伯严，但国家大事，怎么也不能把宰相排除在外。
即使宋世平很享受观赏夏伯严和他人的言语交锋，也不得不为此事划上一个句点了。
“沈卿的这份建言很有意思，朕会仔细的。沈卿家中应该还有副本草稿吧？立刻再送一份到通政司去。”之后，宋世平将脸转向夏伯严说道，“两日之后的朝会上，朕再跟诸卿商议此事。”
“臣遵旨！”
“谢陛下！”
皇帝发话，两边的面子都顾全了，可以算是皆大欢喜。
夏伯严认为自己赢了，因为他所辖的中书省最终会看到这一本特别厚的奏章，并在朝会上和皇帝商议其中的内容，这才是符合规矩的做法。
可是看着沈达海由衷的笑容……他在高兴什么？
这样的描述十分美妙，但最令人担心的，当然是这群一个月前还在与大成为敌的番人俘虏是否可信。对此，这册建言上也有提到。宋世平还没有读到后续详细的部分，但仅仅一个开头就已经很有趣了。
“传令，取下俘虏口中的口塞。”
夏伯严的脸在笑，心却紧紧皱了起来。
刚才的几句对话暗藏机锋……至少他的话是如此。
先是暗讽沈达海文官家世却做了武将，且久在海外不懂规矩。而后又指出奏章的递交，通政司中书省这些规矩，都是之前沈渠昆自己创下的，而沈家后人却不能遵守……
而趁着沈达海和夏伯严说话的功夫，宋世平已经打开了那本小册子，翻看了好几页了。
只看前面的概述，当今天子就明白了沈其音到底在建议什么。把佛朗机俘虏编成一支特别的火炮军，拉到北边对付草原上的威胁。
按书册上所言，佛朗机炮手精通数算，在火炮射击的精确度上要远远优于成国本土的‘文盲’炮手。而对火炮和炮弹进行改良之后，炮击将可以对大规模的骑兵冲锋起到更强力的杀伤，甚至改变‘战争形态’。
夏伯严一时间也是难以想清楚，不过他知道，在沈达海‘无心’质问他是否和沈家有过节的时候，一旁的文武百官中已经有人在窃窃私语了。
这种境地，还真是进退两难啊。有多长时间没有感受过这种窘迫了？
夏伯严自嘲地轻笑了一声，上下打量着沈达海，随后说道:
再看沈达海的对答，面上听来都是好话，可若是用最阴暗的心思去剖析的话，似乎又像是拿辈分来压他夏伯严。最后一句君子之风，不知是讽刺，还是用这句称赞把他的软肋钉牢呢？
名声累人啊……
“夏相君子之风，实在令人敬仰！达海深感佩服！”
说话间，沈达海又再次向夏伯严行礼。两人之间针锋相对的氛围一下子消弭无形。
可今天，被沈达海这么一质问，夏伯严感觉就好像有人在他身上安了一根软肋，然后又死死抓住一样。
凌烟阁……功臣排位……现在又忽然弄出个什么建言？是沈家故意针对还是巧合呢？
沈达海郑重一礼，一改之前的态度，诚意十足地说道:
“达海在海外漂泊十年，在那之前和家父的交流也不多，但即便如此，夏相的名字依然是如雷贯耳。在您没有当上宰相之前，家父就曾断言，夏公有宰相气度，早晚必成国之鼎重！”
“哪里哪里，沈相言重了。夏某不过是萧规曹随，沈相乃是立国之初的宰相，在先帝麾下草创了我朝的规章法度。论起国之鼎重，夏某如何能与沈相相比？”
“本相并未针对任何人，只是国事朝政自有其法度，沈……将军久在海外，可能对此了解不多。换做沈相在职时，当也会和本相一般处置。”
“哦！原来是夏相当面，失敬，失敬了！”
夏伯严能一路升官做到宰相，并成为成朝开国以来在位最久的宰相，有很大一部分原因是因为他没有软肋。
夏家不是大族，没有一群族人等着提携。夏伯严为官也谨慎，不贪不占不出错。哪怕是家人经商，他也立下了死规矩——不许违法！
夏伯严不是没有过政敌，但正因为他没有软肋，让政敌们无从下手，所以只有被动挨打的份。
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