只过了不到半小时，淡水鳄被愤怒冲昏的头脑重新变得理智，它放弃继续追击，以防那些卑劣的贼把它仅剩的孩子们也偷走。只是有时候灾祸往往成对出现，淡水鳄在看到空空如也的巢穴之后大概会明白这一点。
这些事情与我们的探险队就没有什么关系了。他们现在要面对的是另一个问题：没错，他们的确是抵达了红点所代表的地方——一块突出沼泽水面的硬地。
这么说也许不大准确，但在夏尔的视觉里，这块不算很平整的硬地中心是一个由石头搭建的圆形祭坛。
“先生，前面没路了，我沿水边着走了一圈，没再看见那种石砖。”
加里宁从雾中显出了身影，
“这地方不很大，我看也就五百多佩亚尼奥。”
夏尔知道佩亚尼奥，那是斯立文格的面积单位，约合四千平方米。
“嗯…”夏尔翻开地图，这上面没有任何提示。
他又往前走了几步，现在这个位置他已经可以非常清楚的看到那个祭坛上的符号了。
“这是…传送阵？”
真是传送阵的话那就很糟糕了，这类法术或者符纹阵至少是中位巫师的所能掌握的内容，夏尔可还没有这个本事。
他迅速的翻阅着各种随身携带的书籍，重点查看那些有关符纹学派的知识。
过了足足三个小时，他终于在一本遗迹探索指南中找到了近似的内容
“大概就是这个了…许愿祭坛？”夏尔反复对照着。
“如果在古代遗迹中遇到有如下几种式样的祭坛，那么一定不要做出以下愚蠢举动。
1、使用精神力直接触碰。
2、涂抹任何一种体液，尤其是血。
可以向那些明显较深的沟槽中灌注少量水银。除此之外，建议做好防御准备。”
夏尔先为自己释放了一个“强气流护盾”，又示意两个随从小心。
做好这些才从袍子里掏出几管水银，拔掉塞子后小心的倒进那些密布在整个祭坛上面沟槽里。
水银在凹槽里不断流动，直到所有的地方都被连通起来为止。
然后…什么都没发生…
“呃…”夏尔重新把那本书掏出来，先是看了眼作者——“米诺尔·迪亚斯”备注是九环巫师“哈德里尼特”。
确实是有这么个人。
又从头到尾仔细看了下，是否有哪些步骤被遗漏？
也没有。
“先生？”加里宁的语气里有点怪异。
“怎么了你？”夏尔头都没抬。
“不是我，您看看祭坛。”
一道淡淡的蓝色光影逐渐在祭坛上凝实，最终形成了一个头戴尖顶巫师帽，穿着法袍的大胡子老头半身像。
“你有什么愿望吗？年轻的黑头发巫师？”那老头好奇的打量着夏尔。“我是阿里希尔•苏伊斯，我可以同你进行一次交易。”
“当然，这只是一个投影”那投影看着面无表情的夏尔又补充了这么一句。
“是这样，我在您留下的这本书中找到了这个”夏尔指了指他手上的地图。“所以我们就来冒险了。”
“噢…”阿里希尔，或者说他的投影拉长了声音，“喜欢冒险的学徒，你就没想过这只是一个恶作剧嘛？”
“我想您应该不会这么做的。”
“你倒是很有信心，不错…这当然不是什么恶作剧。但也不会是你幻想的那种探索遗迹获得宝物的游戏。也不是单纯决定继承者的考验。我可没兴趣做这个，你还要继续听下去吗？”
“当然，阿里希尔阁下，我暂时还不想离开。”夏尔早就想到不会那么容易
“很好的选择，小伙子。但这还不够，你还需要很多的东西才能进行你的“探险”，现在…”阿里希尔的投影对着夏尔手里的地图一指。
“有一部分你是猜对了的，我所标注的红点都是你要接受的考验，每通过一次考验，你会获得一些奖励，但是只有全部一次通过，才能抵达终点，继续下去。”
“你可以挑选一下你的第一个考验了。”阿里希尔缩回手，眼睛直盯着夏尔。
和体型巨大，每一次迈步都要掀起大半吨泥水的淡水鳄比起来，在平整的石砖上大步前进实在是太轻松了。
即便是探险队以每息六尺的速度奔跑，淡水鳄也很难追上他们，毕竟它每一步都是在又滑又黏的泥浆里跋涉，它的体量在这时候就是最大的累赘。
夏尔猛然猜到了原因，他看了看自己靴子上的那些黄白色的斑点…
“王八蛋！”夏尔悲愤的低吼着。
他倒宁愿那是一颗威力十足，奇准无比的石弹。
然后对愣着的加里宁骂了一句：“还踏马在这里呆着干嘛？跑啊！”
如果我这次能够活着回去，我一定要给戴尔导师封个大红包！
事实证明，人类在长跑的耐力这方面，的确是要比很多动物强，有些时候甚至连魔法生物也不如他们。
因为被迫证明自己“聪明”的沼泽剥皮鬼肯定比他们更熟悉沼泽里的地形。
这个地区如果能为探险队提供帮助，那么剥皮鬼会在他们到达之前发动袭击，夏尔则会更关注探险队和这里的距离，做好战斗准备。
而在那之前剥皮鬼大概率不会动手。
看来这只剥皮鬼的聪明程度被他严重低估了。
与淡水鳄正面对抗没有任何胜算，夏尔果断的对着自己的靴子释放了一个“清洁术”
在民间的传说中，这些巨大的爬行动物还和巨龙有那么点亲戚关系，所以它们不是冷血动物，不怕低温，而且拥有厚重的鳞甲。
现在的问题是，这个大家伙直奔着他们来了！
如果它稍微聪明那么一点，没有上钩而且暂时不打算袭击。那么夏尔也会很满意，因为阿里希尔标注的第一个红点离他们只剩下大约一个小时的路程。
不管红点意味着什么，都是一次打破当前困局的变数。
突然，夏尔的直觉被某个方向的巨大声响触动了。很快，沼泽中的动静就把这个预感变成了现实。
一条淡水鳄发出了悲痛的嘶吼，听起来没什么好担心的，不过全称为“西斯法尔淡水鳄”的肉食者可不是地球的上那些三五米长的“小不点”。
西斯法尔的成年淡水鳄最短也有八尺长，四肢强壮有力，咬碎一整头公牛对它们来说并不费什么劲。
若是这个地区意味着危险，那么“聪明”的剥皮鬼会自动离开。
第三种可能，这个地区无法单从外观判断对其他事物造成什么影响，那么“聪明的剥皮鬼”会怎么办呢？
事实上，夏尔对于这种有点脑子都能看穿的小花招没有太大的信心。可敌我之间的斗争形式不容许他在短时间内想出更多的好点子。
敌暗我明！
他的计划很简单，如果这只剥皮鬼被他成功迷惑，主动钻进探险队的伏击圈，当然是最好。
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