“差不多有三十堆。”
“马车的痕迹呢？”
“没有马车，他们只有有一些马匹。从现场找到的马骨看，他们还杀掉了一些马当晚饭。”
“正规军是禁止杀死马匹的。”
“所以我们很可能跟在了一支至少有一百人的盗贼团后面。”
“看样子是没错了。好吧，法玛先生，您去告诉约翰逊先生这件事，我来通知其他人。不过请不要过于紧张，因为幸好是我们先发现了他们。”瑞恩说道。他完全没注意到，自己和佣兵的对话，早就被身边的几个人看在眼里。
佣兵点点头，然后向着约翰逊先生的马车走了过去。
很快，所有人都知道了这件事情，队伍间的气氛一下子紧张了起来。队伍的立刻由之前松散随意的阵型，变成了一个梭型阵势。这个阵型也许并不是具有优秀攻击力和防御力，但不得不说，它的确是最适合保护带着货物的雇主的阵型，这是佣兵们的唯一任务。
走在瑞恩身边的维瓦、诺丽和丽芙小姐，他们是最先知道了这件事的人。不过令瑞恩感到奇怪的是，此刻他们却并没有多么紧张和惶恐。相反的，丽芙和维瓦两个小孩——虽然年龄一大一小，但是本质上来讲都是小孩子，反而还因为这突如其来的状况，感到十分的兴奋。或许对他们来说，这样刺激的事情才是旅途中应该有的调剂吧。
看这个两个兴奋的家伙，瑞恩有些无奈的说：“你们知不知道现在咱们面临的是什么样的情况？我们或许将要面对超过百人的盗贼团啊，你们不会觉得，我们这些人会有击败他们的实力吧？”
“可是那你为什么并不担心呢？”丽芙小姐和维瓦异口同声的问道，就连骑在马上的诺丽都同意的点点头。
瑞恩实在不知道自己说什么好，所以他只好郁闷的苦笑了起来。他不知道，这三个家伙，什么时候建立起了这样令自己抓狂的默契——还有这样坚定的对自己的信任。
在紧张的气氛中，队伍小心的前进着。初秋是平原最为生机勃勃的时候，肥沃的泥土成为了耐寒植物生长的天堂。如果在这样的土地上行走，想要不留下痕迹是相当困难的，而在商队前面的那伙盗贼，显然也没有可以隐藏什么，所以佣兵们很容易就会发现，对方竟然同样是按照自己预定的路线前进的。
这让他们感到更加紧张起来，与被盗贼跟在后面比起来，跟在盗贼团的后面虽然要安全的多，但同样也是一件麻烦的事。他们要时刻提防着，这些反复无常的盗贼突然心血来潮的掉过头来，而也正是因为这一点，使他们也不敢轻易的更改前进的路线，只能向父神祈祷，这些盗贼们的目的地千万不要是吉莱姆河才好。
已经降临的暮色让所有人都松了口气，他们知道这个白天算是熬过去了。不过并没有人因此而放松警惕，他们都知道，夜晚才是盗贼们最喜欢的时间。好在他们选择的路线上，没有大片高茎植物的存在，除了能减少遇到鬣狗的可能，也由于缺少掩体而不用担心盗贼的埋伏。
不过没有人敢于掉以轻心，佣兵们早就明白了，导致失败的，往往不是实力的不足，而是心理上的轻视。所以他们很快就商量好了对策。
佣兵们的帐篷是围绕着约翰逊先生的帐篷搭建的，马匹没有统一的管理，而是直接把它们拴在了固定帐篷用的锤钉上。
那些辛苦的拉了一天货物的马匹，并没有被从运送货物的马车上放出来。佣兵们给它们换了一种特殊的皮笼头，这种笼头可以松紧，放开的时候可以让马得到充分的休息，在需要的时候，可以很牢固的让马拉着马车前进。而如果需要放弃货物，还可以立刻骑着马车上的马放弃马车逃命。
负责守夜的佣兵也被挑选出来，这是用抽签的方式决定的。已经被佣兵们当成自己人的瑞恩四人，得到了很好的照顾，他们是少数几个不用参加守夜的人。
做完了这些安排，大家总算可以围着篝火坐下来吃点东西了。在这个时候还挨着小溪宿营是不明智的，如果遇到危险，那并不是一个适合撤退的地方。所以现在佣兵们宿营的地方，除了几棵高高的枝干粗大的树木，并没有什么东西。虽然没有什么野味可以吃，不过高大树木却成了最好的瞭望塔，佣兵们都是些谨小慎微的人，他们中间眼力最好的一个弓箭手，爬到了一个树的顶上，帮助大家观察远方的景象。当然大家不会忘了这个值得信赖的朋友的，他们把烤好的咸肉用篮子吊上去，作为他的晚餐。
晚餐只有烤热的干粮和一点咸肉，由于盗贼团的缘故，佣兵们不再像往常一样喧闹。反倒是约翰逊先生、维瓦和丽芙小姐三个人毫不介意。虽然维瓦很不喜欢自己的声音，但是他总算可以和别人说几句话了，这让这个少年兴奋不已。至于约翰逊先生的管家吉罗德先生，他现在更是寸步不离的跟在约翰逊先生身边，神色显得更加的冰冷了。
在这个时候，时刻保持充备的精力是最重要的，所以在吃完了晚餐后，不守夜的人们就去睡觉去了。而维瓦则和瑞恩躲在狭小的帐篷里，做一些发声练习，模拟声音可不是一件容易的事情，只有通过反复尝试和大量练习，才能够真正把这个技能学到手。
看到维瓦练习的差不多了，瑞恩对自己的弟子调侃道：“练习的不错，为了适应现在的这个角色，你一直很努力，看来你很喜欢欧希玫小姐这个身份嘛。”
维瓦脱掉他的长袍，叠好后放在一边，然后他用毛巾沾了水简单的把脸上的化妆品擦掉，带上瑞恩给他的发套，躺在床上休息去了。他早已发现，对付自己这个不良老师调侃的唯一方法，就是不去理他。
在维瓦那里碰了个钉子，瑞恩倒也毫不在意。他嘻嘻一笑，然后就也躺了下来。每天，为了给维瓦化妆，他和维瓦要比别人早起很长时间。对于能够多睡一会儿，瑞恩还是很乐意的。
营地的夜晚格外宁静，今夜，哈姆雷斯的夜空格外晴朗而美丽，却没有一个人欣赏。那些守夜者此刻正小心的看着远方。在平原上，虽然不用担心敌人偷袭，但是如果让敌人先发现自己，绝对不是一件令人愉快的事情。
也不知什么时候，瑞恩睁开了他的眼睛，一阵奇特的声响把他从睡梦中惊醒了过来。在迅速穿好衣服后，瑞恩叫醒了熟睡的维瓦。
“快起来，快点维瓦。”瑞恩对睡得迷迷糊糊的少年说道，“我们该被围攻了。”
“是那群盗贼吗？”维瓦问道。在瑞恩的一阵粗暴的摇晃中，他终于清醒了过来。
“恐怕没错了。”瑞恩说道，“趁着现在这个时间我来给你化妆，不然的话一会儿就来不及了。”说着他已经拿出了他的那个化妆用的小包。
虽然满腹疑惑，但是维瓦还是决定相信他老师说的话。很快，在瑞恩的描绘下，欧希玫小姐再次代替了维瓦先生。
“这次的速度破了以往的记录了。”瑞恩迅速说道，“听声音他们还在离我们不到里的地方，我们赶快叫醒其他人吧。你去通知约翰逊先生和诺丽他们，我去告诉那些佣兵。”说完瑞恩就钻出了帐篷。
“怎么回事，瑞恩先生？”看到跑来的瑞恩，守夜的佣兵们疑惑的问道。
“让树上的伙计下来吧。”瑞恩说道，“我们要逃跑了。”
“逃跑？为什么？”
“我们被围攻了。两队徒步的盗贼在南北方向夹击我们，现在他们离我们没有多远了。”
“您确信吗？”
“这种事情我不会胡说八道的。”
“好的，我们这就通知其他人。”佣兵仔细看了看瑞恩，决定这一次相信这个高深莫测的诗人。
在两个人的努力下，全所有人爬了起来。佣兵们有一套很简单的传递信息的办法，一个佣兵们用力敲起了铁桶，有节奏的敲击声不但把其他的佣兵从睡眠中叫醒，也让他们明白了到底发生了什么事情。
接着他们立刻按照瑞恩建议的那样，向着西南方向的地方行进，就在这个时候，所有人都看到，南北方向，有两道明亮的光球升上夜空，显然是盗贼的监视人员发现了目标的异常，在向赶过来的盗贼们传递消息。这使得所有人都完全的相信了瑞恩的判断。
瑞恩十分赞赏佣兵们急速的应变能力，而更加让他感到意外的是，诺丽、丽芙和约翰逊先生，对于突发事件的应对能力也很不赖，在被维瓦叫醒后，他们几乎立刻就准备停当了。
“瑞恩老师，你是怎么知道敌人会偷袭我们呢？”走在维瓦身边，瑞恩问道。
“这是个秘密。”瑞恩回答道。他在心里苦笑了起来，面对盗贼的追击，他自信可以应付，但是这肯定会暴露他的实力。看着周围的那些人，他们的疑惑甚至压倒了对于危机的紧张敢，此刻正也一脸好奇的看着瑞恩。
“那么为什么你会选择这条道路呢？”吉罗德先生问道。
“东南方向有着茂密的灌木和数不清的湿地，如果我们选择东南方向的路的话，难免会遭遇到凶猛的鬣狗。您希望和他们进行搏斗吗？”瑞恩说道，他可不希望这样一个剑术高明，心思细密的人不去注意敌人，而时刻提防自己，“请放心，就像我保证的那样，我不会让约翰逊先生遭遇危险的。”
自己得到的情况和直觉，都告诉瑞恩，这次来的这些盗贼不简单。一般的盗贼团进行掠夺，往往都是混乱的、没什么策略性的，而这次这个盗贼团的行动，明显就是针对他们而进行的，而且看的出来，他们的布局还十分巧妙。
对于自己身边这些佣兵们的实力，瑞恩还是信得过的。所以虽然不知道对方从什么时候就开始监视着自己的队伍，但是瑞恩很清楚，能做到在不被佣兵们发现的情况下监视这边的，只有魔法师。
就对方的人数看，如果自己不出手的话，自己这方想要取胜也是十分困难的，更何况对方还有威力十足的魔法师。要知道，魔法师一直都是战场上最有破坏力和威慑力的存在，加上魔法师的数目本来就格外稀少，所以对于普通人来说，与魔法师为敌，会被认为是与找死同等的行为。
作为一个魔法师，即使是指魔法学徒，都要远比一般的贵族要高贵许多，他们根本就不必为金钱和权利而烦恼，所以很少有哪个魔法师，是因为混不下去了，才加入盗贼团的。
这正是令瑞恩感到十分疑惑的地方。他不知道，这里什么时候出现了这样一支这样实力强大的盗贼团，竟然能招揽到至少两名魔法师。
在瑞恩并不打算把自己的疑虑告诉大家，因为这势必会引起大家的恐慌。但是为了保险起见，他还是压低了声音，偷偷的告诉了维瓦、诺丽和丽芙小姐。不过出乎他意料的是，对于眼前的这种情况，这三个人好像仍旧毫不在意。
“你们似乎并不担心对方有魔法师?”瑞恩问道。
“我想对方对于我们的威胁不大。”诺丽回答道，“如果他们有能力击败我们，就不必给后面的人发送信号了不是吗。”
“如果对方的目标并不是货物，而是为了杀光我们所有人呢？”瑞恩问道。
所有人都沉默了，瑞恩的话让他们意识到了一种可怕的可能性。
“瑞恩老师……你会保护我们的吧？”突然，维瓦抬起头来，用坚定的眼神看着瑞恩说道，“我，诺丽姐姐，丽芙姐姐，约翰逊先生……我们所有人。”
瑞恩有些惊讶的看着维瓦，然后他突然注意到，诺丽和丽芙也用同样的眼神看着自己，他觉得自己被这些新的同伴们感动了。他突然意识到，原来自己还可以这样被人们信任着，虽然他展现给他们的，大多数是一副混吃等死的样子。
“当然，我发誓。”
佣兵神色凝重的回答道：“就在前面，我们发现了一支队伍宿营后的痕迹。”
“有多少篝火?”
“不过好在，这种鬣狗喜欢阴暗，阳光充足的地方，它是不会喜欢来的，所以在这里，你到时不必担心会遭到他们的袭击。我们选择这条路线，就是为了能尽量避开那些大型的谷地、灌木林和沼泽，这些地方是鬣狗们的天堂。”
“所以维瓦，你要记住。”丽芙正色对少年说道，“如果你在平原上旅行，发现前面就是丰茂的谷地和灌木林，一定要想办法避开那里。虽然那里是狩猎的天堂，但是你同样有可能成为鬣狗的猎物。”
“另外还要记住的是，无论在什么样的情况下，面对政客和猎狗时都要加倍小心。”瑞恩笑嘻嘻的补充道，“他们可不是高贵的狮子，即便吃饱了也会想着如何俟机杀掉你的。”
同昨天一样，丽芙小姐依然是队伍中的焦点。她那丰富的地理知识和趣闻故事，好像无论说多少都讲不完，对于这样一支长途跋涉的商队来说，听一听这些知识要算是再好不过的事情了。
就在这时，一阵骚动从队伍的前方传来。瑞恩看到一个背着弓箭的佣兵，从前面探路的小队中跑了过来。
“嘿，法玛先生，发现了什么事情吗？”瑞恩对这个佣兵问道。
哈姆雷斯平原上的日出格外美丽。不过无论是瑞恩还是那些佣兵们，对于这都一点儿也不陌生，见多识广的他们早就充分品味过这大自然赏赐给人类的美景了。
反倒是维瓦、诺丽和丽芙小姐，以及那个老顽童一般的约翰逊先生，在看到这样的景色的时候大为震撼和欣喜若狂。
“我常听人说哈姆雷斯平原的日出格外迷人，今天总算见识到了，真的是十分美丽。”丽芙小姐感叹道。
吃过丰盛的早餐，队伍又开始向着前方行动了。
秋天正是哈姆雷斯平原最美丽的时候，在这个时节，你永远都不会因为没有新奇的美景而感到烦闷。无论是被人们惊到的，排成一排飞向天空的鹈鹕，还是笨拙的在小溪边上跑动的小短尾鷑，都给这美景增添了无数的趣味。所以队伍中的每个人都活力满满，精神充沛。
看到维瓦摇摇头，丽芙小姐接着说道：“有句话你想必听说过吧？宁惹小人，不碰鬣狗。面对这种成群结队，而且凶狠异常的生物，连狮群都会落荒而逃的。
“即便是接受过正规训练的士兵，想要对付一对疯狂的鬣狗的话，也需要付出不小的代价。所以，虽然他们不是世界上最强大的生物，但是却无疑是世界上最让人头痛的野兽。
那些和他们熟识的佣兵，对着他们露出的自以为是的了然的微笑，没有比这更让维瓦感到窘迫万分的了。
虽然天还没亮，但是这些旅行者们已经收起了帐篷，他们在地上生起了火，烤肉的诱人香味飘满了整个营地。
对此瑞恩自然很满意，而诺丽和丽芙小姐在经过短暂的吃惊后，同样感到乐不可支。唯一感到痛苦万分的人只有维瓦，每次在说话的时候，他都不得不努力克服自己脊背传来的阵阵强烈寒意。
“好是好，如果你能对抗那些凶猛的成群结队的鬣狗的话。”瑞恩吃着烤肉，嘴里含糊不清的说道。
“你难道不知道，哈姆雷斯平原的鬣狗，和他的日出一样出名吗？”丽芙小姐看到维瓦疑惑不解的样子解释道，“我们现在并没有行走在去吉莱姆河最近路线上，知道这是为什么吗？”
“是呀，丽芙姐姐。我刚才还在想，要是我们能够生活在这里，每天看着这美丽的风景，那该多好。我听那些旅行者说，如果是冬天的话，这里的日出会更加美丽呢。”维瓦说道。
经过昨天一晚上的学习，虽然还没有完全掌握变声的技巧，但是在瑞恩的指点下，他已经能够发出一种完全听不出来是作假的女声了。只不过，由于瑞恩的恶劣嗜好，这个女声听起来是那么的轻柔动听，给人们一种印象，能发出这样声音的人，一定是一位千娇百媚，仪态万方的大美人。
约翰逊先生给三位女士准备了一个很舒适的大帐篷，而还有一个只能容纳一人的帐篷是给瑞恩的。
维瓦自然不能和丽芙与诺丽睡在一起，所以他只好和瑞恩挤在那个小帐篷里睡。好在，这个帐篷里面的设计相当不错，虽然会有一点挤，但是总体来说还算舒适。
清晨的时候，瑞恩和维瓦刚从帐篷里出来，就感受到了其他看向他们的怪异眼神。瑞恩凭借他那久经考验的脸皮，视这些眼神于无物，但维瓦却感到全身不自在，他的脸迅速红了起来。
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