“这祭祀，也就这么一年又一年的办了下去。”
那老者伏在地上，对着面前的陌生铁人连连叩首。
“小老儿说的都是实情，本地百姓们都可作证，自从有了这祭祀之后，这济水确实再也没泛滥过，所以……还请仙人明见。”
“别，我可不是你先人。”
面对着老头的叩拜，杜乘锋连忙让开一步。
倒不是说辈分大一点不好，主要是他可不想认这么丢人的后人。
如果是以前的话，他还会怀疑这件事是人祸，是这老头不地道，张嘴就满口胡来，金甲神人是假的，河伯也是假的，这世上根本就没有神仙——但现在的话，听完这老头的辩解，他却只觉得这老头有点可悲。
只因为，从刚才的叙述里面，他感受到了同行的气息。
“河伯……祭炼河水当兵刃吗？”
杜乘锋摸了摸下巴。
“每年居然只要几个人的命就不动手了？这河伯还这么讲信用的？”
是了，这就是层次不同导致的视角不同，若是以前的话，他只会觉得这河伯过于残忍，居然还要活人生祭，可现在的话，在打磨了两座大山之后，他却只觉得这河伯好像有点过于仁慈了。
动辄几百条人命的济水泛滥，说不干就不干了，直接缩短成每年只填几条人命就好，这收益可是足足缩减了上百倍。
这河伯难道是开善堂的吗？这么好说话的？
还是说……
“哎。”
想到这里，杜乘锋的视线瞟向了身边跪伏着的那些百姓们。
这些百姓们还在对他不住的叩头，很明显，祭祀被打乱，让他们畏惧河伯的报复，尤其是为首的那个老人更是磕头如捣蒜，仿佛要通过这种方式来证明自己那份辩解的真实。
但很显然，这些百姓们不知道的是，就连他们自己，也已经被那河伯计算在内。
杜乘锋甚至能猜到这故事的结局，若是他不出现的话，这些愚昧的人们就仍旧会维持着血腥的祭祀，直到哪个路过的侠客过来，路见不平的侠客在看到这一切之后，便选择将落水的无辜者救下，随后便会悍然出手，将这些愚昧的人们全部杀死。
无辜者得到了救赎和希望，路过的侠客得到了煞气和名声，这听起来是个完美的结局。
对那隐藏在暗处的河伯来说，就更是一个完美的结局了。
不用每年亲自动手干活了，也不用惹到什么怨恨遭人斩杀了，那河伯仅仅只是托了个梦，就有人帮他料理首尾，帮他收割了这里的一切。
而在这之后，济水名声变好，便会有新的百姓过来，那河伯大可以再掀起几次洪水，再来上这么一趟。
如此往复之下，这济水的力量，又怎能不强？
甚至连托梦这件事都是毫无成本的，无非就是把人打晕叫醒再打晕而已，杜乘锋自己都能操作，一个不行就多来几个，总之把意思传达到就行。
“太粗糙了。”
复盘了那河伯的操作之后，杜乘锋连连摇头。
确实是太粗糙了，这手法甚至都不如那三山镇的山神，那山神至少还知道隐居幕后，完全不漏行踪，不出大事就不动手。
但这河伯，却暴漏了自己的存在。
正所谓夜独豺狼盼女鬼，单身老头盼大娘，演戏盼着能得奖，说相声的盼着死同行——杜乘锋虽然不是说相声的，但在打磨了那两座大山之后，他也是第一次见到有同行存在，难免有点手痒。
更巧的是，这同行，还偏偏不修德行，犯了点事。
“真就活该你今天死啊！”
想到这里，杜乘锋干脆挥了挥手，示意这些百姓们站起来，随后对着大伙抬手一作揖。
“刚才的事，是我冒昧了，光顾着出手救人，却是耽误了大伙的正事……不过我见那孩子就这么被丢下河，也有点于心不忍，所以要不这样吧。”
说着话，杜乘锋一拍胸口。
“你们把我扔下去。”
“……啊？”
百姓们人都听傻了，半天都没回过神来。
真要说这突然冒出来的铁人对着他们动手，他们甚至都能理解，毕竟他们自己心里也清楚，把孩子扔河里这件事就算名义上是祭祀，本身其实也不怎么地道——可谁能想到这铁仙人居然开口说要把自己给扔河里，这莫不是在说梦话？
但看那铁仙人的表情，却是半点开玩笑的意思也没有，百姓们思前想后之下，终究也是不敢违背，于是只得按照原本的祭祀流程，把这铁仙人给送上了轿子。
这一次，他们却是不敢用绳子绑了，好在那铁仙人是主动下河，倒也没有半点挣扎。
不过这么看的话，这铁仙人三尺不到的身高，倒确实跟孩童差不多。
“四舍五入也算是童男童女了，想必河伯不会怪罪吧。”
其实这一刻，不少百姓心里已经隐隐想到了什么，若是他们想的那个结果真能成真，那河伯怕是就不可能怪罪他们了。
“早该这样了！”
有百姓已经暗中捏紧了拳头。
这动作或许身边人是察觉不到的，但在杜乘锋的感知中，那些百姓的异样，还是有些过于明显了。
“失去孩子的父母吗……”
轻抚着轿子的扶手，杜乘锋暗自叹息。
难怪他刚刚心中会突然升起杀了那河伯的想法，原来是被这些怨念影响到了，眼看着自家孩子被丢进河里淹死，这些为人父母的人只会愈发癫狂与憎恨。
但也就是因为这份强烈的憎恨，反而让他们的意志变得更为坚定，这份直指河伯本身的憎恨是如此的强烈，强烈到甚至连如今的他都能受到影响。
这些失去孩子的父母希望那该死的河伯能遭报应，不管是什么都好。
所以现在，报应来了。
“噗通！”
载着三尺铁人的轿子被抬上了河边的祭台，紧接着便被一把推进河里。
而在这之后，河边的百姓们便陷入了茫然。
换作以往的时候，他们应该是要悲伤一下的，毕竟无论如何，都有孩子被丢进河里了，哪怕是为了照顾那孩子父母的情绪，大家也要做出一副悲痛的姿态还行——可是这一次，被推进河里的却是那铁仙人，一个死人也没有。
没有死人，他们又要给谁悲伤，总不能给这铁仙人哭吧？
“别号丧！”
有百姓才大哭了两声，那铁仙人的头却从河里冒了出来。
“老子还没死呢！你们几个号那么大声干什么！我在河里都听见了！晦气！滚开！”
“……”
这一次，百姓们就彻底不知道该怎么办了。
好在那铁仙人也算是下达了最后的吩咐，那就是让他们滚，于是他们也只能各自回家，四散而去了。
这或许是他们经历的最离谱的一次祭祀，也是最莫名其妙的一次祭祀，直到返回家中之后，这些百姓们仍旧一脸迷茫，久久未曾回过神来。
唯有一名虬髯大汉，在回到家中之后，脸上泛起了阴沉的神色。
“哪来的畜生！敢坏老子好事！”
才进了屋，这虬髯大汉就直接一拳砸在墙上，他怎么也没想到，自己构思出来的局面明明如此精妙，居然还能出岔子。
作为众人口中的河伯，他甚至都不怕别人多管闲事，毕竟再多管闲事，也不过就是将那些维持祭祀的百姓杀了，这对他来说没什么影响，反倒算是帮他收割了一波人命来祭炼河水。
可谁能想到，突然天上落下来一个铁王八，自己噗通一声跳河里了，这算是什么事？
“你真是找死啊……”
想到这里，河伯已然怒从心头起，恶向胆边生，空手虚抓螺旋拧动，竟是准备直接用河水绞死那个铁男！
但马上，这动作却僵在了半空。
只因为，他有点看不清对方的底细。
能从天上落下来，起码已经说明对方有了飞天遁地之能，再加上那一身铁打的身躯，天知道这个人物是怎么回事——若是真碰到什么不得了的人物，那事情不就麻烦了？
他不是没吃过这方面的亏，就比如他刚得到济水的时候，本打算将济水沿岸都收入自己的地盘，顺便再拓展一下外围分支，谁能想到他的力量才拓展到六华山，就差点被统治着那座大山的山君给一刀劈死。
从那以后，他也就学会了谨小慎微，知道了这天外有天的道理。
“所以说，义士到底姓甚名谁？”
这样想着，这虬髯大汉便干脆来到了河边，对着河里的铁人问到。
“这样义士若有什么不测，在下也好为义士著书立传，以传后世。”
“咦？在叫我吗？”
已经在河底转了三圈的杜乘锋浮上了水面。
“我叫杜乘锋，看你年纪比我大，叫我阿杜或者小杜就好……等等，伱这个表情，难道说你听说过我的名字？”
水中的杜乘锋愣了愣，紧接着一拍脑袋。
虽然他自己是有隐姓埋名的想法就是了，但很显然，他之前终究还是做了一些微小的事情，虽然在如今的他看来，那些事情不足挂齿，但很显然，对于别人来说……
早知道他就报假名了，那至少会让他轻松一点。
不然的话，就会变成这样。
“你就是那个杀穿了蓟北和兖州，然后一路冲进金銮殿，甚至打死一个皇帝的杜乘锋？”
就在杜乘锋这边懊悔的时候，那大汉却已经如同报菜名一样将他的事迹说了出来。
“蓟北猛虎，兖州人屠，马踏金銮殿，弑君之人……你就是那个杜乘锋？”
“首先河里装不下那么多人，然后我确实是杜乘锋。”
在听到那虬髯大汉甚至给他报出一堆外号之后，杜乘锋已经快要晕在河里了，如此羞耻的场面，他宁可再去打十个山神。
可就在这个时候，那虬髯大汉的脸上，却突然挂起了狞笑。
“杜乘锋是吧！杀的就是你啊！”
这样说着，那虬髯大汉单手虚抓，猛地拧动起来。
“一个凡人还敢坏老子好事！老子剥了你的皮！”
(本章完)
但在那之后，河伯也给出了解决的办法，把河道改回去，然后每年奉上祭品，这样河伯那边便可以出面帮忙遮掩此事，保这一方平安。
而后，他便睡醒了。
而在这老者的解释中，当地人也曾想过办法，比如找人过来修筑河堤，又或者疏通河道，但这些在别处都没什么问题的水利设施，在这里却仿佛都失灵的一般，每次新的防汛工程才刚建好，更加迅猛的河水就会将其冲垮。
“我们实在是没有办法了……”
老者一声长叹。
“吾乃本地河伯！掌济水两岸！尔等小民居然胆敢私改河道！其罪当诛！”
那金甲神人这样说着，把他整個人都听傻了，怎么突然冒了个河伯出来？他莫不是在做梦？
其罪当诛……这河伯的意思是，他们改了河道，就要把他们全给杀了？
杜乘锋抬手一指那刚被他从河底捞上来的泥猴子。
“烂水里怎么办？我在下游还喝不喝水了？”
“……啊？”
没有办法，那就只能什么办法都试试看了。
那是老者还年轻时候的事情了，在他苦思冥想该怎么解决这问题的时候，不知不觉竟昏睡过去——可当他睁开眼的时候，却发现有一金甲神人正对着他怒目圆睁。
伴随着老者的叙述，杜乘锋这边也逐渐明白了整个事情的起因。
眼前的河名为济水，也有人叫吉水，毕竟有了河水的滋润，周边的土地也就变得肥沃，那确实是吉祥的象征——不过很显然，这样的五谷丰登不是没有代价的，只因为这济水每年都要泛滥几次，淹没田地，冲走牲畜，甚至干脆害死本地的居民。
不过他们不找杜乘锋的麻烦，杜乘锋却要找他们的麻烦了。
“你们怎么能把活人扔河里呢？你们就没有半点公德心吗？”
“那个……”
面对着陌生的三尺铁人，百姓们犹豫了片刻之后，终究还是有面容肃穆，看起来德高望重的老者站了出来。
“事情的经过是这样的……”
原本这些百姓都已经做好了准备，等着对方讲什么仁义道德了，可谁成想这突然冒出来的铁人居然给了这么一句。
所以铁人也要喝水的吗？还有这铁人是从哪冒出来的？
或许是由于河底的淤泥过于松软，也可能是因为屁股底下奶垫着个轿子，总之那个被丢进河里的人没有就这么摔死在河底，只是一头扎进了淤泥里。
除了身上那些脏污，倒是没有什么太大的损伤。
至于杜乘锋刚刚看到的那些蚂蚁——又或者说把活人扔进河里的人们，对这种事自然没什么意见，他们也不敢有意见，毕竟就连大河在他们面前都被随手劈开，若是两句话没说利索，他们也被这么来上一下，那怎么得了？
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