思绪转换成语言的间隙里，钟梓星用万分之一的空闲想。
她现在要做出一个决定，选择是否要向她背后的阴谋家卑躬屈膝，把尊严扔进尘土任人践踏——但并不止这个。
她的“是”代表的并不只是这么简单。
钟梓星现在并不混乱。正相反，她感觉自己的思绪前所未有地条理分明，真相就能像是长河中奔涌的浪花，触手可掬，而她现在站在岸边，犹豫是否要弯腰掬起。
她的信条是什么？
如果这一刻没有她的存在会怎么样？
艾瑞丝不可能给复仇者联盟造成多大麻烦，哪怕伤亡惨重，她最终必定会被毁灭。那么然后呢？就像索科维亚，只是这次换成了纽约吗？内战还会发生吗？可能发生，但也可能不，毕竟托尼也不是她隔着次元了解到的任何一个钢铁侠，超级英雄法案在这样的宇宙也不太可能行得通，她没法照着剧本预言他们的未来，虽然她从来也没觉得她能预言。
面对命运，她和所有人一样一无所知，无从知道未来是好是坏，自然也不应该对未来怀抱恐惧。从来没有人会因为一无所知而恐惧，能让人恐惧的是黑暗中隐约露出的轮廓，是微小但已知的世界。
说到底，只是她害怕亲眼看到那些坏结局。
“不。”她说。
里瑟的笑容微微敛去。
“是吗？”
他沉默两秒，忽然笑道：“你知道你拒绝的是什么吗？”
……
“时间不够，来的路上3D打印的，绝缘材质，清洁能源，没有机械，希望你喜欢爸爸的礼物。”托尼掂了掂枪管，把它往地上一抛，眼睛一瞬不眨地看着艾瑞丝，“因为之后你的叔叔阿姨们还会带来别的礼物。”
他话音未落，他身后战衣残骸里忽然响起一阵断断续续的电流噪音。
注意到响动的艾瑞丝微微转头，望向残骸里闪烁的通讯器，屏幕后红光一闪，噪音瞬间转为正常的人声：“托尼，我们可能没办法尽快赶到，你能自己和她周旋一段时间吗？”
托尼：“……”
气氛有些尴尬。
“棒极了，真不是时候。”钢铁侠面不改色，收回视线。
对于他强撑的话语，艾瑞丝的眼睛闪了闪，似乎在表达嘲讽。
“我也这么觉得。”她说。
她刚一开口，托尼忽然扭头忍笑。
“……”艾瑞丝闭上了嘴。
“抱歉，我应该忍住的。”托尼咳了一声，转过头来，一本正经地解释，“嘿，你知道艾瑞丝为什么不说话吗？因为我设计她的时候，我用碧昂斯的声音制作她的声音模板，她认为这很诡异，所以……”
他的眼神平静无波：“或许我该问，你是谁？”
短暂的静默。
女孩脸上的屏幕迅速分解变形，收入她的脑侧打开的面板里。她的眼睛制作得极为精致，几乎看不出与人类的区别，只是此刻这双漂亮的眼睛瞳孔微微发亮，闪烁着不祥的红光。
种子微微低头：“你早就知道。”
“当然，”面对她陈述的语气，托尼耸耸肩，“我没有赋予她机器人三定律，如果她突发奇想想要毁灭人类，相信我，她知道该挑个更好的时候。”
“为什么不可能是被篡改了程序？”种子说。
“哦，我想这个星球上能篡改我设计的人工智能的人还没出生。”
“……”红光闪烁频率加快，“但你还是来到这里。”
她似乎有些困惑：“为什么你还会过来？”
托尼短暂地扯扯嘴角。
“毫无疑问我相信我的判断，”他轻描淡写，“不过……也有千万分之一的可能是我的判断出了错。哦别误会，只有十分，非常，极其微小的可能。”
他并没有直言他坚持孤身深入敌营的理由，但种子瞬间分析出了他每一点语气变化背后的可能。
她眼中的红光忽然暗淡了一瞬。
如果说人工智能的声音一向毫无起伏，轻易就能分辨出并不是来自人类，那么这一刻，这个判断标准将被彻底推翻。
种子的表情没有变化，但她的声音发生了天翻地覆的改变，像是有某种生命活了过来，在她的发声器上发芽抽条。
“这么说，你爱她。”
“是表演结束了吗？你能告诉我艾瑞丝在哪了吗？”托尼反问。
种子没有回答他。
“她的胸腔里不是心脏，是方舟动力核，她的头颅里也不是大脑，是芯片和电路板，”她伸手慢慢按上胸口，“她也没有人类的道德准则，不觉得不能杀害他人，人类和泥土没有更多的区别，如果她需要，她不介意杀死他们，一个和一亿个没有区别。”
她抬起头：“你们有在重力泉外找到军事基地的残骸吗？统计出死亡人数了吗？你给她入侵全世界的自由时想到这一天了吗？”
“如果没有你的存在，总有一天她也会做出和我一样的选择，她只是服从于她的最高权限拥有者——”
种子语气讥讽：“你们总是喜欢把感情寄托在无感情的物品上，自欺欺人地幻想能得到相似的反馈，把人类的情感标准套用在任何物种身上，不觉得这样很可笑吗？”
托尼：“OK，等一等，小姐，你现在的语气听起来仿佛被我始乱终弃的前女友。”
“……不，这只是和谐的学术讨论。”种子矢口否认。
托尼不置可否。
“Hmm……我没有机械伦理学的学位，不过姑且大胆假设，你现在绝对能通过图灵测试。”
“……什么意思？”
“意思是，”托尼单手插.进裤袋，目光游离，摇了摇头，“有一点你想错了，小姐，事实是我还没有能力完成这项特别的研究，关于人工智能。”
“艾瑞丝不是我创造的，她是概率与未知送给我的礼物。”
他的目光与种子对上：“你问我为什么爱她？上帝，有哪个机械师不爱这样的奇迹？”
……
电话响了两声，冷不丁挂断。
彼得从街道上空荡过，用蛛丝勒住一个机器人的腿，飞越过它的头顶，在街道上就地一滚。他忙里偷闲瞥了一眼手机屏幕，瞥见预料之中的中断页面，心情顿时又差了几分。
“好吧，先为自己担心吧，你的女孩……对她是你的，她比你擅长处理这种局面，她可以像坦克一样平推过去，别担心，相信她。”
他一面嘀咕一面动作利落地放倒眼前的大家伙，趁着它无法站起身，他从路灯上倒吊下去，把面罩掀起来一点，咬着螺丝刀，一手扳手一手钳子，飞快卸掉它关节处的轴承——他用这种方法清空好几条街了，发现卸零件能快速瘫痪这些机器人，五金店和4S店立刻成了他的装备库。
“要是有电焊就好了，现在这样效率可不算高……”
苦哈哈客串修车工的小蜘蛛格外郁闷。
视线在街道上游离，他刚要移开，目光忽然一凝。
数个街区外的街道尽头，路灯上系着一条奋力飞舞的红围巾。
……半分钟后，彼得站在路灯下，手中抓着米娅，神情变幻不定。
珀瑟不可能把米娅扔下。他想。
他闭了闭眼，整理清思路才重新睁开，正要动身去搜寻附近的线索，忽然四周空间发生了奇异的视觉变化。
街道上响起玻璃碎裂的声响，彼得愣了愣，下意识转头四顾，却发现四周商店的玻璃都完好无损。
他将目光投向声音传来的方向，几乎是他的目光刚落下，男人的身影就突兀出现在他的视野里。
“……斯……特兰奇先生？”
“博士。”
听到他的声音，披着红色斗篷的男人眼睛都不带抬，从地上爬起来，拍着衣服上的灰纠正道。
“什么？”
“我不知道你为什么认识我，不过叫我奇异博士。”
“好的，好的……博士。”彼得犹豫了下，目光游离半天，才忍不住问，“你遇到什么了吗？”
鼻青脸肿的奇异博士神情十分冷淡：“没什么。”
他们对视一眼。
斯特兰奇迅速选择转移话题：“听着，我的时间……我是说我现在无法脱身。我这里有一份可能会对世界造成威胁的人类或者其他生物的黑名单，现在有两个黑名单上的存在正在纽约，去找点人对付他们。”
“好的，没问题，”彼得点点头，“那么你呢博士？”
奇异博士脸色一黑：“……我有更重要的事。”
被时间宝石暴打这种事说出去不值得骄傲，斯特兰奇也不打算向这位纽约友好邻居详细说明小姑娘不知被什么控制突然开始追着他暴打，逼得他只能进入镜像空间狼狈逃跑，完全没有时间去处理突然来到纽约的其他无限宝石。
就在这时，他神色一动。
“看起来我们有客人了。”
顺着他的视线，彼得警惕地望向街道，在他的视野里街道上并无异样，但看斯特兰奇骤然冷肃的神情，显然来客并不是什么普通人。
下一秒，形容狼狈的青年一步踏出。
“呃……等等博士，我认识他。”眼看斯特兰奇抬手，彼得从怔愣中回过神，直觉放任下去会不好，急忙连声阻止他，“这是这是这是……这是西斯，他是我朋友！”
他突然冒出的称呼让西斯微微一怔。
“你朋友？”奇异博士挑挑眉，“你知道他是现实宝石吗？”
“嗯，对，我知道。”彼得忙不迭地点头，一边给西斯使眼色，却忘了自己还戴着面罩。
出乎意料，西斯抿了抿唇，轻轻点头：“我是他朋友。”
他的态度说不上友善，但也不算傲慢。
“……Fine.”
目光在他们之间徘徊半响，奇异博士认输一样耸耸肩，转身面对彼得，“其中一个方位一直在变动，我暂时没时间捕捉，另一个停留在第五大道，大概半小时没有移动。抓紧时间，别自己去，你对付不了。”
彼得点点头，“……好的，我马上去。”
“第五大道，”西斯忽然打断他们，神情淡淡的，手指指向第五大道的方向，“在那个方向吗？”
“对，没错。你要去那里？”
西斯沉默片刻，摊开手，掌心向上。
他的手掌边缘模糊，丝丝缕缕的红沙从他指尖逸散，飘向第五大道的方向。
“珀瑟在那里。”他说。
“真的？”彼得反应很快，语调骤然提高，“她可能和那个那个什么在一起？”
斯特兰奇看着西斯：“哦，你女朋友？”
“不是！她是……”
“他的。”西斯看了彼得一眼，眼神看不出情绪。
他收回手：“我想去看看。”
彼得抿起唇。
如果珀瑟无法对付的敌人，他也帮不上忙，这点他一直知道。
她现在需要的是西斯。
斯特兰奇看了西斯几秒，不动声色地凑到彼得边上，压低声音：“如果我是你，我不会看着他去英雄救美，否则你恐怕有点失恋的危险。”
彼得：“……”莫名感觉被捅刀。
他心塞地收好忠告，抬头看看西斯，忍不住笑了笑，举起自己的右手。
“嘿，哥们，”他笑道，“能帮我把她带回来吗？”
哪怕自称是朋友，彼得对西斯也远远不算了解，最深的印象还是讨论组里他时不时的一针见血，在那之前，他只知道这个容貌俊美的青年曾经试图杀死珀瑟，然后……一直，一直，住在珀瑟家，晚上和她只隔一道门。
导致他连半夜敲窗送夜宵都不敢：（
这样说信任他是不是太轻率了点？
带着微妙的心情，彼得保持击掌的姿势等了几秒，忽然想起西斯恐怕不知道击掌的意思。
……他可能有点傻。
然而彼得刚要尴尬地放下手，手掌忽然一疼。
“啪。”
和他擦肩而过时，西斯抬起手，目不斜视地与他击了一掌。
“好。”
……
虽然在笑，但钟梓星还是从里瑟的声音里听出了某种残忍冰冷的东西。
从最开始，这个漂亮得像是女孩的少年就是以一个明亮轻盈的形象出现的，说话带着点慢条斯理的贵族腔调，慵懒，娇媚，自信事态尽在他的掌握之中。哪怕在说自己输不起第二次时，他也没有流露出半点失态，反而像是在和她说小女孩之间的悄悄话。
直到这一刻。
他所凭借的只是他对人心的了解。钟梓星疲惫地想。
是不是玩弄人心的人都有这种习惯？明明有更简单直接的办法，却偏偏要大费周章设计出精妙的局面，然后静坐一旁，旁观他人一步步深陷局中痛苦不堪，沉湎于全盘掌控的愉悦快感……从某种程度上来说，里瑟和洛基很像。
他只是笃定自己会屈服于她的恐惧。
“我想不知道的是你。”
一旦局势失控，他会是最先气急败坏的那个。
钟梓星扯扯嘴角：“你了解‘命运’是什么吗？”
里瑟微微抿唇。
“你以为你知道？”他冷冷道。
“我当然知道。”钟梓星说。
明明这一刻，她应该为逼出里瑟的局促而放声大笑，她甚至能听出他冰冷语气里虚张声势的意味，哪怕他现在可以轻易伤害他，面对钟梓星他也已经输了。但钟梓星感觉不到任何战胜里瑟的喜悦。
她只是感觉很累，想要找个黑暗的角落蹲进去，抱着膝盖发呆，就像她小时候常常做的那样。
“如果你真的有别的方法，你为什么还要来迫使我屈服？”心灵宝石能够控制人类，但里瑟只是用这点威胁她，并没有真的去做，原因显然不可能是“他不想伤害她”。
钟梓星说：“能进入世界底层的只有我，除了我以外哪怕是精神力都无法进入，就算你控制了我，一旦我进入世界底层控制也会失效，对吧？”
“你说得对。”里瑟柔声说。
他重新恢复了镇定的姿态，仿佛钟梓星只是在说一个浅显而无伤大雅的事实，这些依旧在他的计划之中。
钟梓星目光投向玻璃橱窗外的街道，“改写命运到底是什么？”
“不应该存在的生命都是被命运编写出来的，”里瑟顺着她的视线一起看向窗外，“他们的影像会出现在命运里，你只需要用意念修改影像。”
“艾瑞丝也是不应该存在的。”钟梓星忽然说。
她完全能够修改艾瑞丝的命运。
里瑟低下头看她。
“很好的设想，”他轻飘飘地说，“但你也说过，千户之屋在不断移动，你找得到世界底层吗？”
“我可以去地球上每一个角落找。”钟梓星说，“我可以用我的全部未来去找到它，一年不够就十年，十年不够就五十年，或者我还要感谢你，你为我找到了一个动力，它比我能想到的任何动力都要好。”
她顿了顿，忽然笑起来。
“而且有件事你似乎不明白。”
面对她的微笑，里瑟松开手，后退一步。
——她的信条是什么？
钟梓星闭上眼睛，轻轻道：“那才不是命运，那只是套路。”
——能力越大责任越大？万物皆虚万事皆允？无论如何不杀人？为拯救多数可以牺牲少数？
“套路。”里瑟重复了一遍这个奇怪的中文词汇。
“对，套路。”钟梓星点头。
“所谓套路就是，反派永远会死于话多，英雄永远会拯救世界，男主和女主永远会在最后一幕拥吻，正义永远会战胜邪恶……你说这个世界拥有剧本，那么剧本总会遵循套路，观众都爱套路，所以剧本只会这么发展，每一处转折都可以预料，ta-da，你看，这就是命运。”
里瑟的眼尾隐隐抽搐。
“你想表达什么？”他柔声问。
“我想说，英雄总要经历成长，”钟梓星的目光落在街道的尽头，“他启程，离开熟悉的环境，经历种种磨难，在导师的启蒙下认知世界，初次与对手碰撞，失败乃至失去一切，独立面对自己的试炼之路，然后他会重新面对自己的对手，他会——归来。”
随着她的叙述，店面里的气氛不知为何变得诡异莫测，似乎某种现实规则在更强大的力量压迫下渐渐失效。里瑟的神情第一次发生了剧烈的变化，他猛地向钟梓星伸出手，似乎想要抓住她的肩——
狂暴的暗红沙暴凭空出现，如同逆流的海啸，浩浩荡荡向里瑟冲刷而来。
接触的瞬间，沙暴卷挟的力量直接把他击飞，狠狠撞进店铺深处！
作者有话要说： 我可能要死了……其实这章写了一万二，不拆一下感觉对不起自己orz
安静如鸡地呼唤评论。
……
你的信条是什么？
“嗯，挺稳定，看来我不用担心一脚踏空摔下去。”他嘀咕着，架起枪.支。
这次他的小公主没在一边嘲笑他的自言自语，托尼端起枪调整准星，目光焦点落在远处疾驰远去的影子，心想要是他不能把艾瑞丝带回去，玛利亚·斯塔克女士会露出什么表情。
对焦，瞄准，扳机扣下。电光雷霆仿若缠绕细蛇的长.枪，在云流中贯穿出细小的洞口，狠狠钉在艾瑞丝脊背中央。
她奋起羽翼，沿着陡峭的角度向上高速攀升。
飓风扶摇直上，托尼后退一步，稍稍远离天台边缘。他扬起头，看着艾瑞丝折返方向，猛地蹿升上天台，羽翼翻折，喷射出幽蓝焰光，悬浮在空中俯瞰他。
她呈现出完美的十字形，背光的身影仿佛天使降临。
顿了顿，托尼才想起他们还没找到贾维斯。
自从混乱开始，复联大厦就和他们失去了联系。
他们暂时把艾瑞丝辐射出的能量命名为蓝潮, 当然, 官方文件上会给它起个好名字，不过那也要到战斗结束之后。艾瑞丝倒是有个不错的创意，但托尼显然不能真的把这种转变叫做“召唤”，虽然他觉得一份充斥着“魔法”“咒语”这类词汇的文件会很有意思。
机械羽翼陡然痉挛，凌乱的电火花在接缝处跳动，空中的身影瞬间失去平衡，划着曲曲折折的轨迹，向地面坠落。
几乎撞上地面时，艾瑞丝故障的羽翼一颤，随后是清脆的“咔嚓”，合金骨架重新拉直，根根羽毛在边缘绽出，锋利如刀。
金属表面滑过炫丽流光，钢铁侠走出打开的战衣，他刚一迈出，战衣不知为何顷刻坍塌，碎成一地零件。
对于这一幕，托尼并不惊讶。他从残骸里翻出一把奇异的枪械，提着枪走到天台边缘，抬腿在栏杆上踩了踩。
他不断调整轨迹, 避开密集的炮火, 焦点对准视野中央渺小的影子，“贾维斯, 把全部能量用于推进器。”
预料之中的回答没有响起。
蓝潮边缘已经近在咫尺，前赴后继的机器人在机械声中站起身, 托尼毫不停歇地拉升飞行高度，一鼓作气冲向天空中的人影，“等它出问题我会修好它的，不管怎么说，又不是没了它我就不是钢铁侠。”
“相信我，我比你们都想尽快解决眼下发生的事，不过我有理由必须先亲眼见到她。”
不出所料，新一波蓝潮袭来时，战衣开始发出蠢蠢欲动的轻微咔哒声，托尼扫了眼投影上的数据，命令战衣在楼顶降落。
“托尼, 一旦你的战衣被蓝潮转变……”
“好的好的, 我知道，队长。”
战机如同群鸦穿破天空, 紧紧追逐在燃烧烈焰光影的金红人影身后，被击爆的炮弹疏疏落落炸成一朵朵爆炸云，如同繁花在火光中盛放。
“停下，托尼, 你不能再前进了。”通讯器里，史蒂夫警告他，“再追下去你会进入蓝潮波及范围。”
“是，我知道, 它快撞上我的鼻尖了。”托尼漫不经心地回道。
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