此话一出，孙预与妫语二人眼神同时一涩。
“百年下来的约定俗成啊！一但违反，可是冒天下之大不韪呵！”王随有些觉察到沈磕仪的意思，也在一边搭了句。
“所以，如果你不是女皇了，啊，对了，你原本也不姓妫，那问题是不是解决一半了？”沈磕仪笑咪咪地瞅着二人的眼神慢慢转为惊异，继续道，“当然，如果你要以摄政王如此显赫的声名与她在一起，也的确太招摇了些，所以，最好的办法就是，你们两个都退隐！”
“你是说……”妫语心中有些动，但瞧了眼孙预，又有些迟疑。
“这主意好！”孙预看出她的退缩，立时捉住她的手，“我明日便辞官，反正阿颀也差不多上手了，朝中又有岳穹、柳歇、简居道、项平之类贤臣，不会出什么岔子的。”
“这样不妥。”妫语有些讶异孙预如此轻率的决定，“昱儿还小，而且，闻氏之乱才平，政局未稳……”
“这本不是你的责任！你能做到现在，就已经对得全天下了！”
“好了！好了！”王随拍拍手，“你们两个先别争，听我说说好么？”他瞅了瞅妫语，“你还年轻，正值芳龄，这么走了，天下人都会反对。那么便这样，桃居老人有种药，可以让人重度昏迷，如人死了一般无异。这样的话，我们可不可以假以女皇驾崩为由，彻底绝了世人的念头？”他转头又看向孙预，“你，也正值年少有为，而身为摄政王，你也有你的责任。女皇驾崩，新皇即位，还是个才八岁的娃娃，而你的族弟也不过才十几岁，都是年幼的孩子，这么放手，想你们也不放心。不如她先治病，再两年，等一切安稳下来，你也卸下身上的担子，与爱人共效于飞。你们觉得我的提议如何？”他朝在座的几人都看了一遍。
妫语与孙预沉默了半晌，“好！就这么办了！”似是努力要加强自己的决心似的，二人情不自禁说得有些大声。
“好。那我们来商量一下。”王随勾了勾手，五人便议论开来。
夜很深了，妫语却仍坐在窗前，案上的奏折积了许多，而她一时间却无心思看了。以往总觉得禁宫是暗得阴森森的，但前日才下过雪，这堆积得厚厚的庭院里绽出屡屡芬芳，清新中夹着一丝冰寒，别有一番情致。
天际是一网繁星，如织如缀，星辉熠熠，让人转不开眼。她从来没觉得，禁宫的夜晚，其实也可以这般美好。
“皇上，天冷，早些歇着吧。”知云的话里有着别于往日的沉抑。
妫语回头朝他忽地一笑，“去烫几壶酒来！再叫上喜雨、长光，我们四个好好乐乐。”
“皇上？”知云微怔，随即脸上滑过一抹轻笑，“是。皇上。”
不一刻，梅轩的一处小阁里便上了一壶正烫着的清酒，与几碟小菜。长光与喜雨俱躬身立在一旁。
“坐啊！今日大家不分上下，一起坐了，喝上一回！”妫语朝他们招招手，梅轩布置得有些高，地上铺着厚厚的毡毯，而他们四人中间早架了一个精致的火盆，用是都是上好的炭，其上搁着一张细铁网，正烤着几块鹿脯。妫语见他们都老老实实地坐了，便用一块巾子包了酒壶的执柄，替几人都勘上一盅。喜雨等人俱是有些惶恐，想让，却又不敢。倒是妫语怡然自若，“知云，你弄的是什么酒，怪香的，味道也不错，很清爽，像梅花的味道。”
“回皇上，这个，这个就是用梅花蕊酿的酒。”知云有些结巴地回道。
“今晚啊，就把那些个尊称什么的，都给去了！也别拘谨，想喝就喝！”妫语将手中的一盅一饮而净，面上迅速浮起淡淡一层晕红。“来！都干了！”
众人瞅着她，想到离别在即，心中都有些黯然，便也放开胆子，将手中的酒跟着干了。
“对嘛！这才像话！”妫语又给他们勘上，一手托着下巴，一手想去拨那鹿脯，知云怕她烫着，抢在前头拿了铁拨子。妫语也无所谓，只是瞅着他道，“我知道你顶喜欢砚墨之类的，如若我以后能搜寻到好的，一定托人带来给你！”
知云手一颤，一小块鹿肉便翻落到炭盆里，发出‘咝咝’的声音，一股肉香味直窜了上来。“皇上……”
“呵呵，你知道，公主还小，大概见你常笑，以为你好说话，时常喜欢腻着你。往后你也迁就些，就让她腻着吧！这孩子也怪可怜的。”
“皇上！”知云“扑通”一声跪了下来，口中哽咽，两眼有些发红。
“哎哎！知云，你犯规矩喽！来！罚喝一杯！”妫语将他拉起来，就倒了杯酒给他。
“还有你啊！长光，你们三个里头，就你最不爱说话，闷着头一天到晚只会擦你那柄宝剑，我知道妫？往日动着心思想和你学剑。这孩子平时只知读书，难得他有这个心，你便认了他这个徒儿吧？”
“……是。”长光吸了口气，将手中的酒一口喝下，只觉胸口辣辣的，像是由喉咙口直烧到肚子里。
“不要说‘是’，要说‘好’。”
“好。”
“呵呵。”妫语轻轻笑起来，扭头看向最后一个，“喜雨你是天生的劳碌命啊！只怕以前如此，现在如此，将来还得如此哩！”
话至此时，平日里最是不惯嬉闹的喜雨倒是笑着回话的，“喜雨在皇上处已是劳碌惯了的！”
“呵呵，难得你会说如此真心的话！”妫语举起酒盅，“来，敬你一杯！”
“我也敬皇上！祝皇上芳华永驻，团圆美满。”喜雨仰头将酒饮尽。
“嗯！一定一定！只望我们几个日后相见，都如现在这般耳聪目明，乌发俊颜才是！”妫语笑得好不欣悦，“来来！知云嗓子好，来唱个小曲吧！”
“好，既然大家都有雅兴，那我就来一首。”知云站起身，清清了嗓子，“远如期，益如寿。处天左侧，大乐万岁，与天无极。雅乐陈，佳哉纷。单于自归，动如惊心。虞心大佳，万人还来，谒者引乡殿陈，累世未尝闻之。增寿万年亦诚哉。”
“噫！这般雅正呀！我要听个民间的调儿，不弄那些庙堂之上的正音。”妫语几杯薄酒下肚，已颇有些醉态。
“好。那便再唱个民间的！”他变了个调，曲调轻松，“……忆梅下西州，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。西州在何处？两桨桥头渡。日暮伯劳飞，风吹乌臼树。树下即门前，门中露翠店……”
一时另外三人纷纷拿起筷箸击打酒盅，以为相和，这一晚，静静的梅轩显得格外温暖热闹。
连着几日的商计安排，妫语决定仍需一个月将诸事安排好，便请桃居老人帮忙，尽量将毒性压制住。然毒虽未发，妫语的身子却是越来越差，终日咳嗽，还有些低烧起来。朝事暂罢，妫语索性顺水推舟，让御医诊治，众医束手无策，以为不治。朝臣焦急万分，每日必来请见，见不到便找太医询事。政务虽仍处理得井井有条，但朝臣心中已乱成一锅粥，特别是岳穹、项平、柳歇等由妫语提携上来的大臣，更显神伤。
妫语趁着身子还能挺得住，便连下几道诏书，正式册封庆元公主妫昱为储皇，命已任尚书左丞的岳穹为少傅。依定朝中大事，由摄政王与各部重臣商议决断。同时命萧水天任滇云府知府，起复覃思，将其调任桐州。而木清嘉因其平乱有功，升任左散骑常侍。
这最后，也是最要紧的一件，便是遗诏之事，此是女皇对于储君之望之嘱。故碧落历代君王对此都相当重视，先皇虽为猝发恶疾，仍于数日之内，亦命朝中重臣誊录。
而今妫语虽是临去在即，亦想将诸事都安排妥当，也为后继之君留下点启示心得。妫昱毕竟把她当亲姑姑来喜爱。经过上一次，这孩子一瞬间听话得让人心疼，从来也不见她玩闹，一回自己屋中便是念书。
这几天，她身子不适，那孩子便时时陪在身侧，背着她偷偷地哭，当着她的面却又嬉笑自若，还再三保证一定好好念书，只求自己别不理她。这样乖巧的孩子呵！让她忍不住有些心酸。
十一日，天色放晴，妫语便将为先皇誊录遗诏的扬国公孙冒庐召入宫中。
……朕常惧不克荷，巩上坠祖宗之训，下贻卿士之忧，夙夜祗勤，如临渊谷，而积疾未复，至于经时，怡神深合，常所不暇，永惟四方之大，万务之殷，虑有旷废……
……今储君仁孝，宽仁有王者之风，学时深究经史之奥秘，阐发至哲之遗芬，犹能褒贬得宜。瞻望来兹，国家得贤明之主，百姓得太平之治，朕心甚慰矣！然储君冲龄，遇事无以断，望各位臣公忠贞之操，终始不渝，劲直之风，一如畴昔，以匡救为怀，共辅国政。
……本朝家法，惟以爱民为事，不以景星、庆云、芝草、甘露为瑞。现今两陲初定，兵久暴露，民苦转输，宜修省经营。若禾黍不登，则兆庶非国家所有。既属丰稔若斯，君主为亿兆人父母，惟欲躬务俭约，必不辄为奢侈……
……于国事政令，当听断昭察，不可欺犯，知人好士，指事论心，不肖绮靡，擢人授任，在于得才。古语云：众力并，则万钧不足举也；群智用，则庶绩不足康也。积羽成舟，群轻折轴，当思之慎之。择才不以门第，夜光之珠，不必出于孟津之河；盈握之璧，不必采于昆仑之山。求才不可过苛，须知水至清则无鱼，用其长而制其短也。小过不察，则无烦苛；大罪不漏，则止奸逆……朝中孙预、岳穹、项平、柳歇、木清嘉等皆贤臣也，朕付托得人，义同释负，遐迩宁泰，嘉慰良深。自今后军机、兵伏、仓粮、凡厥庶政，当悉听诸家之言……
“咳咳咳咳”妫语咳得厉害，小秋心疼得什么似的，却也只能偷偷垂着眼泪，一边替她轻拍着胸背。
“国公，就写这些吧……”妫语抚着胸口，神色间有深深的疲倦。
孙冒庐执着笔的手微微有些颤抖，看着笔下的遗诏，他心中腾起一种前所未有的迷惘。他一直以为，眼前的女皇心机过重，猜不透，摸不着，但如今几日来涓涓滴滴的嘱托，尽是一颗为天下操劳的明主之心哪！
“国公，储君便交给你们孙家了。”妫语靠卧在榻上，竭力忍心住咳意。
“老臣定不负皇上所托！”孙冒庐欲跪，知云却早一步接到眼色，将其扶住。
“如此，朕心甚安。你回去吧。”妫语真有些累了，便轻轻阖上了眼。
“是。老臣告退。”
这日一入夜，妫语一直浑身犯疼，小公主妫昱便一步不离地守在边上，看着那张苍白而满目痛苦的面容，她一直背过身去擦眼泪。“姑姑，姑姑，昱儿给你揉揉。揉揉就不疼了……”她细软的小手有些不知所措地伸出去，但是妫语浑身犯疼，她又不知何处才能入手。
蓦地，小手被妫语凉凉的手抓住，她一怔，泪眼便对上妫语勉强撑起一笑的脸，以及幽深得近乎滴出爱怜的目光。妫昱忽感心头一痛，她的爹娘死得早，那时她还太小，小到无法感受这种生离死别的至痛。然而她现在已经八岁了，她能懂，更能感受到了。这个一直爱顾了她四年的姑姑，难道竟真的就要离开自己了么？
再也忍不住，妫昱“哇”地一声扑倒在妫语身上，“姑姑！你不要死！昱儿会好好听话！昱儿会好好念书！昱儿已经能把四书都背出来了，《史记》昱儿也学了三成了……姑姑！昱儿真的会好好听话的，你、你……你不要离开昱儿！不要离开……”
“好，好孩子！”妫语尽力撑起力气，小秋见了，连忙上前替她垫上锦缛与靠枕，“姑姑会时时看着你的……咳咳，你，你要好好的，姑姑……将这个国家，交到，你肩上，你，你可一定要好好地，治理国家！不要，不要辜负了姑姑的，期望……”
“姑姑！你不要离开昱儿，昱儿还小，什么都不懂！”
“呵呵，”妫语闭目喘了口气，‘绝尘纱’的毒性太猛了，让她都艰于呼吸，硬生生忍下一阵咳意，她才继续道，“昱儿，你是还小，太小……但你要学会长大了啊！姑姑一定会在某个地方看着你的，可是，如果你任性，姑姑就真的不要看你了，你明白么？”
“姑姑……”妫昱抽噎着，“昱儿一定听姑姑的话，昱儿好好长大，让姑姑放心！姑姑你一定要看着昱儿长大，一定要看着！”
“好。昱儿！”临别在际，放手让一个才八岁的孩子如此肩挑大梁，又是无父无母的，妫语心头也实在有些不忍。
“皇上，摄政王以及沈小姐求见。”知云上前轻轻道，时间不多了，皇上这身子是再不能拖下去了！
妫语点了点头，又看向妫昱，“你先去看书，姑姑同他们说说话。”
“是。”妫昱叫小秋拉着退出殿去，临走犹是跨一步，回头看上几眼，仿佛已预料到了此生再难相见似的，怎么瞧也瞧不够。
孙预一入殿，瞧见她这副病弱得几乎晕过去的样子，心疼得什么似的，上前便轻轻将人拉靠在怀中，“怎么样？疼得熬不住么？要是熬不住就喊出来，别忍着！”
“还好。”妫语其实已有些支撑不住，她知道他们都来了，但欲待要看，眼前已有些模糊。“孙预……”
“不好！”桃居老人快步上前，探了探脉，连忙掏出一只小瓷瓶放于妫语鼻端让她嗅了嗅。随后马上取针，在其背上及后脑几处大穴施了几针，再将一枚药丸取出让她服下。一切停当之后，这才抬起头来，“没时间了，她的身子再拖不得了！”
“已经给她服了药？”沈磕仪问道。
“嗯。”
孙预此时只一把抓着桃居老人，“你说，你一定能治好她么？一定能么？！”他眼前尽赤，神色间有一抹激烈得近于发狂的意味。
桃居老人吸了口气，这才笃定地保证，“一定能。”
此话一出，另几人都大大地呼出了一口气，孙预的手下也不由一松。
“只是，其间会有些痛苦，病人得有非常的毅力，才能熬下来。”桃居老人一直惯于嬉笑，这一回倒是认真而正经。
众人不语，孙预回过身，只是瞧着眼前闭目躺着的人，用一种非常自责然而温柔的眼神看着，此番情景，落入另外几人的眼中，都不由一叹，心头哀哀的，直欲落泪。
王随眨了眨眼，望穹顶上看了会儿，才将眼中涩意消去，“既然这样，那我们的计划也该实行了。”
此一句，成功转开大伙的注意力。
“蜡人真的能以假乱真？到时百官可是要看到的！”沈磕仪有些不放心。
“这个不必担心！我已经验过货，跟睡着了的人一模一样。”王随朝昏迷过去的妫语瞅了眼，“只要换上衣裳，谁也认不出来。不过，现在还停在外头，要怎么弄进来？”
孙预抿了抿唇，道：“宫中值事还得问过长光他们。”
“王爷，禁宫处西华门的守卫最松，而且在亥半有个换班。如果能在西华门外有所接应，一切便都没有问题。”长光不待问，立时便将身上的一块腰牌递过去。“凭此腰牌，就是真有什么要问的，也无须担心。”
“多谢！”孙预接过，交给王随收好。
“王爷不必客气，我们都希望皇上能够过得好。”长光幽幽说了一句，便退了下去。殿外，知云与喜雨负着手望着阒黑的天际，不知何时，已开始下雪了。细雪飘飞，沾上人的袍肩，渐渐积了一层浅白。
十二月廿九夜子时，宫中急召诸臣入殿，岳穹等人心中“咯噔”一下，俱已料着，不顾风雪地直奔入宫，却仍迟了一步，阶上，只有已围上白麻的喜雨宣读了承建女皇最后一道诏书。
“皇帝遗诏：传位于成王女庆元公主妫昱。顾命大臣摄政王孙预、右仆射项平、左丞岳穹、右丞柳歇，辅佐储君择日登基，继承大统，循承建遗风，务使碧落民丰物阜，百业兴旺，海内靖安，天下瞩目。钦此！”
众臣一片死寂，继而不知是谁先哭出了第一声，禁宫内顷刻间一片呜咽之声。这呜咽与禁宫中所有宫灯、殿柱、门廊上迅速裹起的黑白纱绢，形成一片哀伤肃穆的景象。雪依旧四处飞扬，被风紧紧地一卷，便乱旋起来。一时，风雪更紧了。
是时，宗人府与‘巫策天’丧钟齐鸣，举国皆哀。女皇灵柩先移于‘巫策天’天盘，再修昭陵，择日归葬。
灵柩扶出之日，举国带孝。山川一白，整个禁宫亦覆于一层皑皑白雪之下，隐去平日肃穆的青砖朱瓦，只有白，是那般纯洁而寂静。天都城中更是缀满白花，沿途所见，各门各户俱用松枝素花扎着丧门。各条街市，白幡飘拂，不少店铺、家户门前，唁幢幢幢，甚者临街设祭施奠，张帜帏幕的都有。如此热闹，却又弥漫了一种说不出的冷凄之意。青山新雪后，万物素裹，与那片举城白灵相衬，哀凄的景象格外触动人心。
东昌门处，三声火铳轰响，鼓乐齐鸣，一声哭声震天。最先出来的是一百骑着白色御马的侍卫，其或手执斧钺、或端持旌旗、或擎起幡盖、灵幡，缓缓而出。接着是包括四神十二生肖在内的明器九十，园宅方九尺，下帐高方五尺，共五十人合抬。女皇的灵车，油？朱丝网络两厢，画龙？，用流苏回披六绎，由新皇、小成王、摄政王、左右仆射等大臣共三十人挽灵，后面是十部鼓乐，女皇的龙舆，以白幔白幛遮覆，四周布满素花。其后跟随的便是宫娥彩女，及重臣的送殡车队，殿后的是禁军的庞大队伍。
整个浩浩荡荡，逶迤了近几条街的送殡队伍夹载着满城百姓的痛泣，百官的追伤，以及新皇的哀戚，驶向‘巫策天’，以那时，祭司将为女皇英灵祈福，使之成为碧落的君星，永临这片国土。所到之处，百姓尽皆哭拜，殡车一过，百姓便饮泣相随，这队伍，便越行越长，一条街延了一条街。
城隍角下，一驾马车在僻静处停下，几个粗布衣衫的男女站在马车旁看着这幕场景。许久之后，沈磕仪才轻叹，“这便是你的辉煌啊！”
妫语有些虚弱地靠在车壁上，听了这话只淡淡抿了抹笑，神情有些说不出的倦渺，“每朝天子都会有这个排场，不独我一个。”
“但能让举国哀伤至此的，怕是不多吧？”王随插了一句。“对了，君星是怎么回事？”
一旁的莫乘雷代为答道：“据说每朝天子的灵柩都会先移到‘巫策天’天盘，直面星辰，祭司为碧落祈福，祈求先皇的英灵能化为碧落的君星，永临天下，使妫氏福祚绵长，万年不衰。而且据说，这一代，也就是你这一世，碧落是出现了君星的。”
“咦？真的？”沈磕仪咋舌。“不过我不信就那个蜡人也能化成君星！”
妫语极淡地笑了下，“谁能保此千秋后，天桂不折泉长倾？”她的语气很淡，也很倦，像是真的要撇开那段岁月，说得有丝绝然。“走吧。”
她扫过最后一眼，扶着车壁，登车，起程。
“放心，有我呢！”孙预拍拍她的手。
“我倒有个主意！”沈磕仪瞅了眼众人，“不过可能是个馊主意……听说孙家有祖训，说是孙氏族人，不得与妫室皇姓有所姻联？如果这样，那一个是摄政王，一个是当朝女皇岂不更难为？”
“嗯，就是这三条了。哦，对了，我这儿有一粒丸药，可以暂封其内息，使得毒不猝发。”老人瞄了她一眼，补上一句，“也就是说，可以让人在五个时辰内气息俱无，与死人无异。”
“老头儿，你是说……”沈磕仪倒抽了口冷气，但转瞬镇定下来。“你与我一同入一趟禁宫吧。”
“咦？真的？”桃居老人两眼笑得弯弯的，他这辈子还没去过皇宫哩！
妫语一听自己还能救治，心中到底欣悦，但想到要作如此安排，心头又没个底。她的身后可有着一国之任！
孙预凝眉想了半天，终于咬牙决断道，“就照着桃居老人的法子治！”
“可是朝政……”妫语又有所迟疑。
“首先，需要时间……”
老人还未说完，便被沈磕仪瞪住了话尾，“我说老头儿！你需要时间，可人家这身子等不起啊！”
“你听我说完成不成！”老人也火了，大吼一声，满意地看她住了嘴，便捻着须继续道，“俗话说病来如山倒，病去如抽丝。她这病要完全好，起码得治上五年。而且头两年颇为麻烦。”
十一月初一，知云远远将宫人打发了，只余下妫语、孙预、王随、桃居老人与沈磕仪五人在梅轩里，自己守在轩外。
桃居老人大致将妫语的病情及诊治之法说了一遍之后，便管自己喝茶赏梅了，其后续由他们各人自定。
“其三，就是草药。”
“这点没问题。只要这世上有的，季幽商行就一定能搞来。”
“嗯。不过需要安排。”
“怎么安排？”沈磕仪抓过一旁的纸墨笔砚，便坐下准备记起来。
沈磕仪皱眉沉吟，“这一点得好好合计合计。”
“其二，需要一个清静之地。这个么，我的桃花居还算不错的，山清水秀的……呃，就是说，最好隔离凡事，能让其心定神安，情绪尽量不会激动。我的意思是，在头两年里，最好将其意中人也暂且隔了。”
“嗯。继续说。”
“怎么麻烦？”
“嗯……我思来想去，觉着也必得如此才行。一个一个脏腑驱毒，你不懂这些，我也说不清楚，只是有一点，治时会阶段性的出现失聪、失明、失声之状，虽则时日不甚长，但她如此身份，怕是有碍吧？”
“你到底整没整出个法儿来啊？三个月都快到了！”沈磕仪扯着老人的胡子，把他牵到窗口，“看看！看看！这雪都下了两场了，你到底看到没啊！”烦到后来，索性凑着他的耳朵大吼。
“哎哎哎！”桃居老人非常无奈地朝她瞪了眼，才护回自己的胡子与耳朵。“有啦！”
“啊，有了？”
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