人群又沸腾了，七嘴八舌议论着。
“大姐，你先别哭了，告诉我，他怎么变成这样的？我也好想想该怎么帮助你。”吴棂询问中年妇女道。
“他叫周小壮，是我和我男人老年才得到的这一子。事情是这样的，我是一个这个市镇边农村的，和我男人在一起三十年了却未曾给他生下个一男半女。神也求了，佛也拜了，试尽了各种偏方，这好不容易才得到这个小壮孩子。生下来倒也白胖健康，可一个月前，也就是孩子两岁生日的那天，一个中年男人模样的人跑进我家不知道给小壮吃了什么就留下一张纸条又跑了，速度很快，我家男人拔腿就追了出去，却是连一个人影都没有见到。我们俩又都不识字，那着纸条问村长，才知道写的大致是要想小壮活命就要来这长平寺门口找你，小壮自从吃了那个东西过后就不吃不喝，不到两个月就成了这个样子。呜呜……我可怜的孩子……小吴啊，你可千万要救救我的儿子！”中年妇女道。
“你怎么知道纸条指的人就是我？你还记不记得那个男人是什么样子什么穿着打扮？”吴棂心惊道，除了仙去师父，想必这个世上与我联系再无其他人。又有谁会识得我，那个男人为何会这样做？一连串的疑问在吴棂心底徘徊。
“他来去快速，是什么样子我实在不记得了，不过那个纸条上描述的那个人倒是和你一模一样。求求你快救救我儿子吧！”中年妇女说着又顺势跪了下来。
“大姐，快起来吧，不要再跪我啦！”吴棂又是一把拉住了中年妇女。平生他是最厌烦这些动不动就下跪哭哭啼啼求情的人了。
“你先把孩子放在我这小桌子上，我自会想办法。”吴棂向中年妇女吩咐道。
中年妇女小心翼翼地将孩子放在了吴棂铺着蓝布的四四方方小桌上。吴棂打开了包裹孩子的层层破布，众人虽有点害怕，但又拗不过好奇心的驱使，看热闹地又聚拢了些。
这哪里像中年妇女口中说的两岁孩童，明明只有一个不足月孩子般大小。深陷的眼眶装着两颗眼珠，像要随时滚出来一样，眨也不眨一下，鼻梁深陷，小嘴紧闭。也不知是哪个心狠手辣的，非要对这么一个小孩子下手。太可恶了，要我碰见他，一定好好收拾他不可！看到这里，吴棂心里的气就不打一处来！
隐约感觉到这孩子额头有一股黑气蹿动，而再细看他的眼睛、鼻子、嘴巴周围都各有一股黑气蹿动。中年妇女说那个男人给这孩子吃了什么，一个念头在吴棂心底一掠而过，看这个样子，难道是——“婴灵！”两个字脱口而出。
“婴灵！这，我的孩子还有救吗？”中年妇女焦急地问这吴棂。
“若果真是那样，只怕这事有点棘手。”吴棂略有锁眉道。
“婴灵！婴灵是什么东西？”
“狗屁个婴灵，狗屁不通，只怕是这个坏心道士又要好好讹她一翻。”
“啧啧……”
“看戏”的人们都贪婪地伸着长长的脖子，正准备看着这一出好戏。
“不要相信他！他是个江湖骗子！”嘈杂的议论声中传出一个犹如百灵鸟般动听的声音，就算是斥责，也是如此这般地好听悦耳，在心底久久徘徊……
“怎么这么个鬼样子，吓死老子了！”
“……”
过往的香客闻声都停了下来，眨眼的功夫便将吴棂和那个中年妇女围成了一个圈，都看热闹般争先恐后地往前挤，你一嘴我一句地议论着什么。
被打断思忖的吴棂，一时楞了一下。不容得多想，便将那个中年妇女扶了起来。这时才打量起面前这个中年妇女来:一双大脚趾都遮不住的军用胶鞋，看不出什么布料的黑色裤，膝盖上一边一个大红补丁，一身褴褛的粗布衣裳。一头蓬乱的头发,因汗水两鬓湿湿的贴在脸上,看起来很疲惫,两眼布满血丝,岁月的风霜在焦黄的脸上刻下沟壑，四五十岁的样子，怀里面用破布包裹着一个什么，横抱着，很宝贝的样子。一看就知道是远千里大山而来，每天面朝黄土背朝天的典型农村妇女。
“求求大师一定要救救我儿子，求求大师了！”说着说着便又要跪了下去。
“呀！”中年妇女身后传来一声惊叫，看热闹的人们齐刷刷的朝中年妇女怀里面看去。无不觉得惊讶甚至恐慌。
只见她怀里包裹着的原来是一个骨瘦如柴的酱青色的婴儿。那哪是一个婴儿，说是婴儿只不过是看在那形状模样和婴儿差不多罢了。这才正是骨瘦如柴，活脱脱像一个火柴人，浑身上下看不出一块肉来，只剩下酱青色的皮肤包裹着那脆弱的骨头。
“你看，这个孩子还真是可怜！”
七年间，吴棂除了偶尔回去看看龙虎山，看看王爷，其他就是打听关于师父的消息。可还是一无所获。但他却感觉冥冥之中有什么在操控他一样，他想也许那就是常人口中的“命运”吧。可是“我命由我不由天”！
不过值得一提的是，他的道法倒有所长进。
因为年轻的缘故，最开始人们并不相信他，还说“年纪轻轻就出来骗人”。几度连自己的基本生活都糊不走了，往往吃了上顿没下顿，也不得不退了房子转到廉价阴冷潮湿的地下室。不过生活的重担并没有将他压倒，反而是强化了他的心理承受能力。
“第一，我实在不是什么大师，只是一修道算命解签的小道士而已，称不上大师二字，你就暂且叫我小吴吧。第二，这位大姐，你有什么话慢慢说来。有什么帮得上的我一定帮你。”吴棂一把扶起了正要下跪的中年妇女。
“小吴，我儿子，我儿子他……”说着中年妇女又开始哽咽了。一只手颤颤巍巍地掀开了怀里面包裹的一个布角。
看着熙熙攘攘的香客，暗忖到:“他们没来，说不定今天生意会好些，也好让我大吃一顿。好久没有开过荤了。”想到这儿，肚子又不争气地“咕咕咕”叫个不停，吴棂揉了揉肚子，安慰到:“你再坚持一会儿！”今天的早饭还没有着落呢，哎，难道这就是故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性……想到感悟深处又不禁摇了摇头。
在这时，一个衣衫褴褛的中年妇女“扑通”一下跪在吴棂面前。哭喊道:“大师，求你快帮帮我！求求你了！大师！”
十七岁的吴棂辞别了后，为了生计，为了更多的消息，他到了恩泽市最有名的长平寺门口，因为这里香火鼎盛，便学着门口那些假传道士、假算命先生一样，支起一张小木桌铺上一块四四方方的蓝布，算命解卦的小摊就成了。
时间真的不抗混，历史眨眼间就翻了篇，七年。
黑暗与险恶也无法使他丢掉本心，那颗云中道长绝笔信中让他保持善良的本心！
吴棂熟练地支起那小木桌，铺上那块褪色泛白的蓝布，又开始了一天的生活。
“昔日那些与我‘抢生意’的不见得一个开工，难道是我来得太早了？”吴棂抬头望了望天，太阳早已爬上了长平寺的屋顶，而寺里早已门庭若市。
时间带走了什么？又留下了什么？你失去了什么？又获得了什么？
昔日那乌黑的发髻、青衣早已褪去，取而代之的是轻便的短发，一身显旧的休闲衣、运动鞋。高高的鼻梁上架着一副银框圆眼镜，这副眼镜还是他闲时去二手市场花了一张五十元大钱才淘来的。挺拔的鼻子下是他那葱郁的胡须，寸长的胡须，一根一根像参天的大树，遮住了原本涂丹般的唇。皮肤也不像得年少时的白皙，略带些深色，想必那是岁月的颜色。乍一看，俨然是一个四十多岁的大叔，和长平寺门口那些算命先生无异。谁看得出这是二十四岁的吴棂，看透了了世间的冷暖人情，经历了世故世俗，迫于生计将自己装扮成不适合自己的样子，有时候他都已经忘了自己应该有的面貌了，已再不是那个年轻单纯无忧的吴棂了。
时针，可以回到起点，却早已不是昨天。
人生，就像舞台上一场又一场的话剧，那些生命中的过客就是台上的小龙套，而我们每个人都是舞台中心的主角。什么是结束？什么是开始？结束是一种开始，开始也是一种结束……
十七岁，你十七岁的时候在干什么？能干什么？是不是还在家里吵着、闹着父母？是不是每天衣来伸手、饭来张口？
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