“她一个姑娘家，怎么会有那么多的钱？”沈大娘也懵了，“真不是你给她的？”
沈谦之当然知道唐宁为何有那么多钱，他一直以为那些钱是她打劫黑店得来的，可是这件事决不能告诉母亲，只好说：“反正阿宁有赚钱的路子，你就别管了。”
沈大娘无从得知唐宁的钱究竟从何而来，夜里又睡不着觉了。她始终记得唐宁说过她是从军营里逃出来的，军营里的女人，除了军|妓还能是什么。
难不成她这钱来得不干净？
不然她一个姑娘怎么会赚那么多的钱？
沈大娘煎熬了一整晚，往日的担忧又重新笼罩在心头，她觉得如今沈谦之平步青云，以唐宁这样的身份，实在配不上沈谦之；可是又如沈谦之所说，这一路的花销都是唐宁掏的银子，若是不娶，又实在对不住她。
如此沈大娘便不知该如何面对唐宁了，总是躲着她，让唐宁也觉得有些莫名其妙。
这一日，李昱辄忽然造访了。
彼时唐宁正帮着在院子里种些花草，听闻有人敲门，她正好离大门近，便抹了把汗走过去顺手打开了，然后便看到一身便装但依旧遮不住的华贵逼人。
“你……”唐宁刚想说“你怎么会来”，但院里还有别人，她不能让别人知道她认识李昱辄，于是硬生生咬住了嘴唇，把没有说完的字眼咽了下去。
而李昱辄也没想到会是唐宁过来开门，看到她的脸脏脏的，忍不住就要抬手帮她擦一下：“你这脸怎么弄得跟小花猫似的？”
赵潜在旁边狠狠地咳嗽了一声，提醒李昱辄不要对唐宁太亲昵。
李昱辄只好悻悻地收回手来。
赵潜给唐宁使了个眼色，示意她配合演出一下：“陛下今日微服出巡至此，想起沈探花前些日子伤了腿脚，特意过来看看，你去通报一声吧。”
唐宁“哦”了一声，看了李昱辄一眼便转身去叫沈谦之了。
沈谦之和沈大娘一听李昱辄来，登时又兴奋又紧张，忙跑出去迎接，顺便叫唐宁娶泡一壶茶来。
唐宁看了看自己沾着泥土的手，扭头叫另一个丫鬟去泡茶了，她则溜到院子里继续摆弄花草。
堂屋中李昱辄边喝茶边同沈谦之聊天，目光总也忍不住往院子里蹲着的那个清瘦的身影瞥。唐宁伸手拿了一棵月季，不小心被上面的刺扎到，疼得一缩手，李昱辄手上的茶杯跟着一颤……
“怎么了陛下？是茶水太烫了吗？”沈谦之关切地问。
“无事。”李昱辄忍不住又往院子里看了一眼，见她已经将那棵月季栽好了，又倔强地伸出小手去捞另一棵月季，然后又被扎了一下，李昱辄手中的茶杯跟着又颤了一次。
沈大娘赶紧吩咐旁边的丫鬟：“快去给陛下换杯茶，看把陛下给烫的。”
“不用麻烦了，朕宫里还有事，这便回去了。”李昱辄搁下茶杯。
沈谦之和沈大娘忙起身相送，丫鬟和小厮也跟在后面，原本大家都没有注意到角落里还蹲着一个人，快行至大门时，李昱辄忽然停了下来。
他这一停，身后的人也跟着停了下来，以为他又有什么吩咐，正屏息等着呢，却听李昱辄说：“那个种花的丫头，你不打算送送朕么？”
众人的目光刷得从李昱辄的身上转移到唐宁的身上。
唐宁茫然地转过身来，沈大娘忙过去将她拉起来，说：“你这丫头，怎么光顾着种花呢，快恭送陛下。”
唐宁用一种“你是不是有毛病”的眼神看了一眼李昱辄，然后低下头来，咕哝着说了一句：“陛下慢走。”
李昱辄就喜欢看她不情不愿却又无可奈何的样子，可比她对自己冷言冷语的时候可爱多了。
如此李昱辄才心满意足地离开了。
李昱辄造访沈谦之府邸的消息很快便传开来，大家对这位新晋的探花郎愈发好奇，也愈发想要与他讨好关系。自这以后，每天都有大大小小的官员前来拜访，沈谦之招待得不亦乐乎。唐宁一来嫌烦，二来怕遇到老熟人，干脆每日窝在房中睡大觉。
沈大娘不晓得这其中的缘由，以为她犯懒不肯出来帮忙接待，心中不禁生出些不满来。
这一天早上沈谦之刚出门不久，便又有人敲门，正在舒展筋骨的唐宁听见了，照例抬脚要回房间，却被沈大娘叫住：“阿宁，你去开门。”
唐宁没说什么，将头使劲低了低，走过去开了门。
好在这次不是哪位关于官员，而是一位徐娘半老的妇人。
“你找谁？”唐宁问她。
那妇人道：“沈探花在吗？”
“不在。”
“那沈探花的母亲在吗？”
唐宁打量了她一眼，问她：“你要作甚？”
那妇人捂嘴一笑：“我这不是受尚书大人之托，来给沈探花说媒来了嘛。”
唐宁硬逼着他吃了两个包子，难得今日的早餐挺合胃口，唐宁就把剩下的都吃了，撑得肚子涨涨的。
待她终于吃完捧着肚子从凳子上站起来的时候，沈谦之已收拾好考试要用的东西，她冲他挥挥手：“去吧，等你好消息。”
沈谦之这会儿却有些胆怯了：“阿宁，若是我这次不能高中怎么办？”
唐宁为了不让他有太大的压力，便安抚他道：“这次不能高中还有下次，我打劫黑店的那些钱，足够你考个十次八次了。”
可沈谦之并不想一直花她的钱：“我不希望你一直这么辛苦，以后换我来养你。”
唐宁不小心打了个饱嗝，笑道：“不辛苦，我赚钱比你快，不用你养。”
沈谦之扭头就走：伤自尊了，真是个不解风情的女人！
唐宁将沈谦之送走后，因为实在吃得太多导致胃里有些难受，只好百无聊赖地在客栈转来转去，消消食。
这客栈自她住进来以后，除了李昱辄安排进来监视她的人，其他外人一概不许进入，对外宣称这个客栈已经被人包下，不再接待，故而唐宁在这里很是自在。
她想着以后不若也开一家客栈，在一座偏僻的小城里，客人不需要很多，就算不赚钱也没关系，她也可以接济穷人多做善事以弥补以前的过错，只要没人认识她就好。
这次科举考试结束后，若是沈谦之这次没有高中，她便将他安全护送回去，再留些银子给沈大娘，感谢他们这三年的照顾，然后她就离开；若是有幸沈谦之能金榜题名，她便离开这京城，否则碍于她的存在，李昱辄定然看他不顺眼，让他官途不顺。
她正想得出神，这时客栈中却走进来一人，墨发青衣，身形修长削弱，他拄着拐杖，径直走到唐宁面前，笑融融道：“阿宁。”
“大……”她刚要叫“大哥”，却又及时收住了口，警惕地往四周看了看。
唐墨自然明白她在担心什么：“这里除了我的人，就是李昱辄的人，没事的，他们都知道咱们是兄妹。”
“哦。”唐宁将他扶到凳子上坐下，心疼又责怪道，“腿不好就不要出来了，你若想见我找人通知我便是，我翻墙的动作很熟练。”
“那晚看你实在伤心，心里一直放心不下，所以想着过来看看你。”唐墨打量着她的脸，看她气色不错，想来应该是没什么大碍了。“有件事情，大哥想拜托你……”
“什么事？”
“别离开京城。”
唐宁一怔，惊愕于他居然看出了她的想法，而后心虚地低下了头，愧疚道：“大哥，其实我也想留在这里照顾你和娘亲，可是……”可是她一个连父亲都没有照顾好的人，哪里还有脸面对娘亲和大哥呢？
“我知道你心中的顾虑，也知道对你来说留在这里需要莫大的勇气，可大哥过得也不好，”唐墨苦涩道，“父亲没了，你宁愿流落在外也不肯回家，我和娘亲守着空荡荡，你知道大哥心里是何滋味吗？”
这是唐宁第一次看到大哥如此脆弱的一面。
自唐宁记事时起，唐墨在她眼里就是一个外表孱弱但内心强大的人，虽然他腿脚不便，身子也不好，但他就是有一种让人能放心依靠的淡定与从容。倘若不是这副身子困住了他，他一会是这天底下不可多得的人才。
唐宁自以为她离开京城可以逃避内心的愧疚，可以避免身份暴露给唐家惹来麻烦，可她唯独忽略了至亲之间血脉相通的思念与牵挂。
她可以忍受这样的思念与牵挂，不代表大哥和娘亲也能忍受，她终究是自私了些。
“你可以住在城外的山庄，我在城北也买了一座宅子，那里鲜少有官宦，平民百姓居多，你也可以放心住在那里。或者你喜欢哪里，告诉大哥。”唐墨期盼地望着她，“总归让我知道你住在哪里，我才能安心。”
“大哥，我不值得你对我这么好。”唐宁垂着头，不敢看他的眼睛。“我不是一个好妹妹，也不是父亲母亲的好女儿。”
“我觉得好便是好。”唐墨摸摸她的头，“暂时留下来好么？等大哥处理完所有的事情，大哥就带着你和娘亲离开京城，咱们再也不回来。”
“大哥？”听到他说他也要离开京城，唐宁有些惊讶，“为什么？”
唐墨叹了口气：“你不愿意回来，大哥又何尝愿意留在这是非之地？若不是有几件事需要解决，大哥早便带着娘亲去寻你了。”
“你要解决什么事情，我有帮得上的地方吗？”唐宁问他。
唐墨道：“你留下来就是帮大哥最大的忙，不然大哥心中总记挂着你，又如何能安下心来做事情。”
他越是恳切，唐宁越是坐立难安。
她久久不肯答应，叫唐墨看着心里也着急。他只以为她是出于对李云曦的愧疚和对唐家的保护才不肯留在这里，可是他既已提出以后会离开京城，为何她还在纠结：“阿宁，你当真这么狠心，要再次抛下大哥和娘亲？”
唐宁脸色一白，呼吸开始变得困难起来：她最怕的便是这样的质问。
其实她哪里愿意离开自己的亲人在外漂泊，可是父亲的意外离世像是一块秤砣死死地压在她的心头，一个看上去那样高大和强壮的父亲悄无声息地没了呼吸，天知道当她看到父亲灰白的脸、摸到他冰凉的手时，那天崩地裂的一瞬间对她是多么巨大的打击。
故而她每每想到大哥和娘亲，便愧疚得喘不过起来。她不敢告诉他们，若是他们知道她因为一时赌气而忽略了父亲的病情导致父亲去世，他们该是怎么样气极难过。
她这样一个不孝女，哪有资格享受大哥对她的好。
唐墨本也不想说这样的重话给她压力，她自回来京城已经多日，却只回过唐府两次，如今科举考试马上就结束了，他也未曾从她口中听到她要留下来的意味。
他其实也是真的有些生气她为何一定要离开这里，逃避并不能解决任何问题，他先前对她说过把所有的问题都交由他来解决，可是她显然没有听进心里去。
唐墨目光灼灼地逼视着她，唐宁呼吸越来越急促，只觉得胸口闷痛，胃里也跟着翻涌起来。她喉咙一恶，顾不得和唐墨说话，猛地转身，捂着嘴跑去后院，扶着树干吐了起来。
唐墨担忧地跟了过来，见她吐得厉害，忙帮她拍了拍背：“怎么了？是哪里不舒服吗？”
其实唐宁以前也有过这种情况，心里郁结到极致不能抒发时，胃里就要跟她造反，吐出东西来就会好些。方才唐墨那样问她，叫她不知该如何回答，情急之下便犯了老毛病。
可这个原因自然不能告诉唐墨，她只得故作轻松道：“我没事，可能是早上吃坏肚子了。”
唐墨听罢，以为是真的，便心疼道：“我立即叫掌柜的换个厨子。”
“不是厨子的原因。”唐宁摆摆手，“是我自己的原因，不关厨子的事情。”
“难道……”唐墨的目光立即意味深长起来，他悄悄打量了一下唐宁的肚子，发现她腹部似乎稍稍隆起，登时觉得有些不妙，于是试探性地问了一句，“是因为沈谦之么？”
唐宁想到今天早上确实也是因为沈谦之而导致自己吃多了，于是便点点头：“跟他有点关系。”
唐墨瞳孔一缩，面上虽然依旧平静，但内心却是已经波涛翻滚：沈谦之这个兔崽子，自己明明早就安排小二将沈谦之换到离阿宁比较远的房间里，怎么他还能有机会进唐宁的房间？
不对，阿宁和沈谦之来京城也没几天，如今唐宁孕吐得这样厉害，肚子也鼓起来了，应该不是这两天怀上的？
难不成在沈谦之的老家，他们就已经在一起了？
唐墨眼中的光明明灭灭，眨眼的功夫脑中已经将沈谦之凌迟了一千八百多刀。虽然客栈的人每天向他汇报沈谦之和唐宁的日常和起居，他也觉得沈谦之或许是阿宁的良人，但是一想到在他不知道的情况下，沈谦之居然把他心心念念的妹妹占为己有了，唐墨心里就生了一把闷火，想找人把沈谦之打一顿。
殿试中，正在奋笔疾书的沈谦之忽然连着打了好几个喷嚏，引来众人频频侧目。
不晓得为什么，沈谦之总觉得殿上那个年轻俊朗的陛下一直在有意无意地在打量自己。
大概是自己多想了。
“没什么形状，像一朵云。”
“那便是了。”南平王笑道，“倘若有人问你你我父女缘何相认，你便说凭这块胎记。”
唐宁疑惑：“你的女儿肩膀上也有胎记吗？”
南平王笑了：“她没有，但是以后你就是安歌，你的胎记就是安歌的胎记。”
“安歌她是什么样的人？我如何才能假扮得更像她？”
“她五岁的时候就走丢了，那时候她还只是个活泼调皮的小丫头，现在她会变成怎样的人本王也不知道。”南平王眸中露出几分苦涩来，但面向唐宁时又是和蔼可亲的样子，“你只管做你自己就好，只要你自己守住口，本王说你是安歌，你就是安歌。”
李昱辄说，安歌走丢之后，南平王便开始礼佛，脾气也变得十分温和。而且他十分欣赏唐宁，也十分敬佩唐大将军，故而在李昱辄提出让唐宁假扮他的女儿的要求时，他很快便同意了。
“你的事情陛下都告诉本王了，你当初虽是亏欠了云曦公主，但大错不在你身上，你为此付出的代价已经足够偿还她，所以不要害怕面对她。”南平王嘱咐她，“还有两日便是太后的生辰了，你便以安歌的身份随本王一起入宫给太后祝寿，希望那时候你能表现得坚强些，不要辜负了陛下和本王的苦心。”
“我会的。”唐宁诚恳道，“谢谢您。”
南平王点了点头，接受了她的谢意：“一会儿本王会安排人给你讲一些南平王府的事情，你不需要全部记下，当做是消遣听听便可。”
“是。”
沈谦之出狱以后，只在家休息了一天，便又被岑尚书叫去继续筹备太后生辰的事情了。只不过现在变成了岑尚书主要负责此事，而他过不过是过去帮忙而已。岑幼青同他说过，岑尚书惯喜欢抢别人功劳，让他姑且放平心态，暂时不与他计较。
沈谦之也懒得同他计较，唐宁的离开对他打击很大，他现在根本就没有别的心思去计较任何事。
此次寿宴最重要的客人是远道而来的南平王，他是大齐最闻名的异姓王，听闻他前些日子刚寻回了失散已久的女儿，这次便是带着女儿一同进宫给太后祝寿，岑尚书嘱咐大家一定要接待好南平王和安歌郡主。
寿宴到来那日，岑尚书带着沈谦之一同在宫门口迎接，岑幼青随着岑夫人也一起来了。她看到沈谦之，当即雀跃着跑了过来，问他累不累？还见他额头有汗，便掏出帕子给他擦汗，动作十分自然。
沈谦之有些不自在，本能地想要躲开，但是当着众人的面这样做无疑会让她难难堪，他只好忍住，由着她拉着他的袖子给他拭汗。
岑夫人见他们二人如此亲昵，又瞧着沈谦之一表人才的样子，心中很是高兴。
而岑尚书这边也以为沈谦之想通了，以后会为自己所用，对沈谦之的戒备便放下了许多，甚至在岑夫人她们进去之后，还主动提醒他：“一会儿南平王来了之后，你好好表现，争取给他说留下一个好印象。虽然南平王久居在岭南，但陛下十分敬重和信任他，你若给他留下了好印象，以后对你会有很大的好处。”
虽然沈谦之并没有攀权附势力的想法，但已经吃过权力的亏的他，还是假装对岑尚书表示了感谢。
不过南平王还未到的时候，三公主突然从宫里出来了，她领着一个刚会走路的小男娃，一边在旁边陪他玩耍，一边频频往宫门口这边张望，应该是在等她的未婚夫宋子云。
果然，宋子云很快出现在宫门口，他同沈谦之同时高中，还过来同他寒暄了一会儿。三公主就在旁边耐心地等着，待他与宋子云说完话，才牵着男娃走过来。
宋子云冲李云曦宠溺地笑了笑，而后弯腰将那粉嫩的男娃拾入怀中抱着，捏了捏他腮上的软肉，问他：“小鱼儿今天有没有想爹爹啊？”
“还什么还？那钱不是你给她的吗？”
“我何时给过她钱？这一路的花销都是阿宁出的，我还想着以后领了俸禄再还给她呢。”
唐宁不好说这些钱都是唐墨给他的，只好骗沈大娘：“这是沈大哥得了探花后，陛下赏赐的，今日带您出来，他便给了我一些，让我好好陪您逛街。”
沈大娘一听这钱是沈谦之的，便心疼起来。她以前过习惯了节俭的日子，一个铜板都恨不得掰成两半来话，哪里见得唐宁这般花钱。“谦之他刚在京城落脚，用钱的地方多着呢，咱们可能不能给他浪费钱，这饭菜退了吧，咱们回家吃去。”
“都已经点好了，哪能退呢。”唐宁拉住她，“吃完再走吧。”
沈谦之一头雾水：“要什么钱？”
“你这孩子也是，陛下赏你的银子你怎么能给别人呢？”沈大娘气恼道，“阿宁今日带我上街，那钱哗啦啦地往外掏，虽说都是给我花的，但娘怎么舍得花那么多钱呢。”
沈谦之仍是云里雾里：“阿宁给你花了很多钱吗？那回头我得还给她。”
虽然沈谦之腿脚受伤,但是他刚中了探花,还有一大堆事情要处理,更重要的是皇帝指派了一位少傅来考核他们前三甲,考核之后便会根据他们各自的能力给他们安排不同的职位。
唐宁知晓他不能闲在家里养伤，便将那日没来得及还给大哥的拐杖送给了沈谦之。
这个时候她还不知道沈谦之口中的少傅就是她的大哥，直到沈谦之回来，吃晚饭的时候同她聊起来的时候随口说起来：“不知道为什么，今日唐少傅好似一直盯着我手中的拐杖看，你说巧不巧，唐少傅也是腿脚不便，同我拄着一模一样的拐……”
沈大娘心疼银子，这饭吃得也不舒坦。
晚上沈谦之刚回来，便被沈大娘叫到一边去，要他去找唐宁把钱要回来。
沈大娘很是欣慰，又听说陛下对自己的儿子如此厚爱，激动的好几天睡不着觉。看着这宽敞气派的宅院，乖巧漂亮的丫鬟，勤劳能干的小厮，沈大娘恍若置身在梦中一般，这可是她想都不敢想的事情。
沈谦之新官上任，正是忙碌的时候，便请求唐宁带沈大娘出去逛逛，唐宁便揣了钱袋带沈大娘出去足足逛了一日，给她买最好的衣服和首饰，去最好的酒楼叫最好的饭菜。看着唐宁花钱大手大脚的样子，沈大娘心里有些犯嘀咕，不禁问道：“阿宁，你哪来这么多钱？”
沈谦之没有被人伺候过，两个丫鬟弄得他浑身不自在，他想拒绝，可她们说这都是陛下安排的，倘若伺候不好,无法向陛下交代。这样软哝的话再配上她们楚楚可怜的表情,任是谁也无法拒绝了。
沈谦之不知所措地向唐宁投去求助的目光,唐宁则装作看不见，乐呵呵地找个房间休息去了。
另一边，回到唐府的唐墨也盯着自己的拐杖发呆：今日他见沈谦之拄着的那只拐杖正是自己的，定然是阿宁送给沈谦之的。所以阿宁这是在提醒自己不要为难沈谦之吗？还是说暗示他给沈谦之开后门？
好吧，看在阿宁的面子上，姑且给他安排一个好一点的职位吧。
待到沈大娘被接到京城时，沈谦之已经在礼部任职了。
腿脚不便？唐少傅？一模一样的拐？
唐宁口中的米饭吞了一半差点呛到：居然是大哥？
此为防盗章,1个小时以后替换 沈谦之一脸委屈：“我见你真的要走,心里实在着急,便跟着你跳下去了。”
唐宁好笑地斥了他一句：“真是个傻子！”
入了新宅唐宁才发现,其实照料沈谦之的事情并不需要自己来，这里早有两个丫鬟,一个娇媚，一个清秀,俱是生的一副好相貌，声音也软软糯糯的很是好听，知礼数，懂进退,很会伺候人,想来是李昱辄特意安排的。
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