“我又不是小孩子。”山本不以为然。“等我把那边干完了就回来。”
“如果有个啥意外呢?”厨娘无不担心。
“会有什么意外?如果这边早干完撤了，或者我来不了错过了见面，我俩约好腊月二十三过小年的那天在大什字天桥上等着。”山本半开玩笑半认真地说。
“然后呢?”
“嗯，如果我来，说明我父母同意了；如果不来，那就……”山本没有往下说。厨娘当然明白其中的意思。
“你来不来无所谓。”厨娘又变回了以前冷冰冰的脸。“又不是离开你我就活不了人。”
“是我活不了人。”山本接着话茬说。
第二天一早，老板开车把山本扔到汽车站自个忙去了。山本买了票，看离发车时间还早，便寄存了行礼，找个邮局给家里汇钱。这是他今年第二次汇钱，前一次是离开格尔木之前寄的，寄了两千，他想着这次再寄回去两千。
班车在公路上以不紧不慢不慌不忙的态度晃悠着前进。山本很享受这种乘车的过程，把自己的一百多斤扔到车上，然后可以胡思乱想，或者欣赏一路的风景，要不就眯眼睡一觉，怎么着都行。他觉得在所有的工作里面，坐在车上走路是最舒服最休闲的一项工作。
远处的山峦以亘古不变的姿势静默着，戈壁上的乱石掩埋在沙土之中，只露出少许身影，沙柳和野刺以顽强的毅力在乱石中生长。天高云淡，白云下面有鹰在寂寞的飞翔。在这荒凉的大地，千万年只是一瞬，而在这一瞬间，鹰或许还没有眨一眼。开阔的戈壁，开阔的视野，也开阔了人的胸怀。不到海西，不知道青海有多大，这里的距离都是以百公里为单位计算。
到了乌兰，山本背了行礼走出车站找那辆接他的车。按照老板的安排今天工地上的车应该在车站接新来的工头。车号己经写给山本了。他在车站附近找来找去，最后在一个角落里找到了那辆车，是一辆破旧的农用双牌座。他转到车窗前，见司机把座位放倒后睡着，脸上扣着帽子，但是能看出脸形削瘦，年龄也在二三十之间。山本敲了两下车窗，那司机受了惊吓一样猛地坐起来，倒把山本吓了一跳。
司机揉了揉眼睛下车，问:“你是胡总派来的工长?”
“没错，就是。我叫刘行健，外号叫山本。”山本伸出手和司机握了握手。
“不好意思，我睡着了，没看见车到。”司机接了行礼扔到车上，自我介绍:“我姓于，叫于成辉，是开车和买材料的。”
工地上管钱的一般都是老板的亲信。这个姓于的肯定也是，山本想。
两人上了车，于师傅开车出了县城往南驰去。走了不远，车辆便拐弯上了一条沙石路。走了一阵沙石路后又进入一片沼泽，在沼泽地里小心翼翼地来回穿行。往前看是一片宽阔的平原，一直延伸到远处的山下，后高前低。山里有一条峡谷，他们的工地就在峡谷里。
“望川跑死马”，牧民都这样说。看着近，其实很远。高原上空气稀薄，且污染较少，所以空气的透明度很高，能看清很远很远的物体。比如你在城市一百米可以看清楚人相貌，在高原二百米就可以看清楚，但出于习惯，你会把高原上的二百米当做一百米。这就是错觉。车走了一个多小时才到工地。山本下车一看，心里己经凉了半截，后悔自己冲动的决定。
工地上只有一个破旧的大帐蓬，山本掀开帘子进去，见里面没有床，也没有床板，民工们在地上铺了一层塑料后打地铺。中秋过后天气转凉，晚上己经很冷。打地铺肯定冻的受不了。锅灶粮面也堆在里面，菜只剩一袋洋芋和甘篮。没有专门做饭的人，不知道他们的饭是怎么弄的。
出了帐蓬，于师领着山本来干活的地方。这个峡谷曲折蜿蜒，两侧是刀削斧劈一样们险峻山梁，在山梁顶部可以看见长着密密的松柏。峡谷中有一条路和一条河，像两条绕纠结不清的蛇一样交叉着穿过峡谷。工程是一段公路的防护墙，他们过去的时候民工们正坐在石头上抽烟聊天，见两人过来，懒懒散散地起身干活。
于师傅给大家介绍了新来的工长山本，又一个一个给他介绍民工。山本只记了个大概，记人是他最不擅长的。
太阳还没落山，大家便收了工回营地洗漱做饭，山本才知道原来是大家一块做的。
初步的方案己经在心里酝酿出来，但是人员情况还没有摸透，晚上，他只拟定了两件事情跟大家商议:
“我虽然是工头，不过跟大家一样，都是打工挣钱的出门人，我们都希望平平安安，顺顺利利地挣上钱回家。”山本停了一下，看民工们都在认真听着，然后继续:
“我想着有这么两个事跟大家商量一下，第一个呢，是睡觉的事，现在天气己经凉了，趴在地上睡太凉，我们是不是买几个草帘铺上?”山本看着于师傅，他是管钱的，有决定权。
“可以，草帘子不贵，用完后可以扔了。”于师傅点点头表示同意。
“第二个问题是做饭，我想着除了我和于师傅以外，每个人一天轮流做怎么样?这样还可以顺便休息一天。”山本看出大家一块做饭，每天要担误一到两小时的干活时间。
“我看行的通，可以。”岁数比较大一点老葛同意。因为青海话中“葛”和“狗”同音，他们叫他老狗。
“那我不会做咋办?我最擅长的是打架，不是做饭。”说话的人叫冯斌，二十出头，山本记得清楚。
“不会做学呀，出门人哪个不会做饭?”山本回答。“实在不行你找会做的换工去。”
冯斌无奈地摇摇头。
高原地区天气冷的早，而且昼夜温差大。山本虽然有狗皮褥子，还是感觉身体下面冰凉冰凉的，半夜冻了醒来了好几次。一个工程经过层层转包，层层扒皮，到最后干活的人的手里，己经所剩无几。利润不多老板也赖得投入，各方面都凑和，民工们也是跟着倒楣，在艰苦简陋的条件下干活。
早晨天色微明，他便早早起来，穿了衣服到外面活动。中秋的早晨空气清新但己经有了浓浓的寒意。在前面不远的山包上，二三十米之外。他看见两只狗悠闲地漫步，黄褐色的皮毛在晨曦中闪闪发亮。山本甩甩胳膊，扭扭腰，那两只狗好奇地盯着他看，他也好奇地盯着狗看，继续做他的健身操。看了一会，那两只狗觉得没意思转身走了，消失在戈壁中。
“这里有牧民吗?不知道谁家把狗放出来了。”山本回帐篷对起了床的民工说。
“这里哪有狗?我们从来没见过。”老葛说。
“我刚才出去看见的，有两只在对面山包上。”
“那是狼，不是狗，你狼和狗分不清啊!”老葛笑着纠正。
狼?山本吓了一跳，他以前只在动物园见过狼，野外的狼还没有见过，何况是这么近距离的接触。
“这地方不仅有狼，还有黄羊，山上还有鹿呢。”小冯补充到。
山本立即定下了一条规矩:任何人都不得单独外出，晚上禁止所有人外出。
于师傅在出车的时候，山本特意交待让他去收些槽头肉，槽头肉是肉质最差价格最低的，一般只有买包子的包子铺才收。对农民工来说，有肉吃己经相当不错了。
山本换了一身工作服和其他人一块出工。工地上水、沙子、石头都是现成的，只有水泥是买的，大概两三天就的拉一吨。山本跟其他人一样抬石头，和沙浆、砌石头。
干活的时候他问冯斌前面哪个工头是怎么回事?冯斌说:“那个人自己从来不干活，要么叼跟烟蹲在石头上指手划脚，要么在帐蓬里睡觉。干活的人都讨厌他。”
“哦,这么回事。”山本记住了。要想让别人干活，自己先干活；要想让别人干好活，自己先干好活。
“己所不欲，勿施于人。”孔子说的这句话据然也适用于农民工管理。
干了几天活以后，山本把每天的工作量统计起来，算出一个差不多合理的工作量，定死，每天早完成早下班，晚完成晚下班。这样即能按时完工，还可以提高干活人员的积极性。
每天早晨山本都是天色微明便起床，到帐蓬外面甩甩胳膊，压压腿。他并不是来锻炼身体，而是来看那两只狼。那两只狼也是在每天的晨曦中到前面的山包上漫步，顺便看一会儿山本甩胳膊扭腰。山本每天都往前进一两步，现在都距离己经缩短到二十多米，双方都看出来没有敌意，相安无事。
转眼间己经半个月，工程主体砌石完工，剩下的是抹面和勾缝。山本放慢了进度。一方面是要把面子上的活做的精致、美观，另一方面也想让这些民工多混几天工资。大家都是出门挣钱的，能让大家多拿点就多拿一点。
今天恰逢农历九月九日重阳节。
老于进城的时候山本让他买点细菜，辣子、西红柿之类，晚上做拉面，改善一下生活。老于回来的时候还多买了一脸盘凉拌的猪头肉。做拉面一个人不行，需要几个人帮忙，所以山本看太阳偏西就收了工。大家洗完手脸帮着做饭，和面的和面，摘菜的摘菜，烧水的烧水。看着这些民工们谈笑风声，高高兴兴，山本有种自豪感和成就感。
他踱步到对面的山坡，看见夕阳的余辉洒在峡谷两侧的山峰上，险如刀片的山峰顺光的一面金黄灿烂，背光的一面黑暗阴冷，强烈的对比如巨石压在心头，压的他喘不过气来。他每天都来这里看夕阳。那种凄艳的色彩和绝望的情绪像刀一样割着他的心，心痛过以后便不在胡思乱想。
正当他沉醉在晚霞的时候，起风了，迅猛的风不知从哪里刮来，夹着沙土如千军万马铺天盖地而来，霎时间天昏地暗，吹的他几乎摔下山去。帐蓬!他第一个想到的是保护帐篷!转身冲下山去的时候，他看见帐篷如风帆一样鼓了起来，摇摇晃晃，民工们出来有的拉住绳子，有的扯住帐蓬边缘，使劲拉着，就像拽着一头狂暴挣扎的大象。就当他快跑到的时候，两条固定帐蓬的绳子绷断了，帐蓬整个被掀起来摔在后面，又被另外两条绳子拖住，像上了钓的鱼一样左右摆动挣扎着，试图拽断绳子。几个抓帐蓬边的民工被拉倒摔在地上。架子散落了一地。
放水的大塑料桶被刮倒滚到旁边的沟里;幸好被水沟卡住；脸盆被吹起来在戈壁上翻滚，滚到看不见的地方;被子散了，滚出去被挂在石头和沙柳上旗帜一样飘扬; 案板被吹翻了，和好的拉面帖在草堆里，上面沾了一层砂石; 蒸笼被吹翻了，里面的馒头满地乱跑。大家疯了一样追着跑着捡东西，首先是被子、衣服、然后是馒头、锅、盆子……，风刮起的砂石打在脸上，针刺般的疼痛，民工们忍着疼痛来回跑着、追着，捡了这个丟了那个……
二三十分钟后，风停了。灰头土脸的民工们己经精疲力竭，瘫在地上。坐了一会儿，起来强撑着搭起帐蓬，铺好被褥。天黑了，面毁了，菜飞了，猪头肉里拌满了沙子。一个个垂头丧气，默不作声，把捡回来的馒头擦一擦就着开水吃了，倒头就睡。
晚饭后山本照旧到厨房帮忙。今天老板和山本的谈话她都听见了，厨娘喜忧参半，高兴的是山本得到老板的重用，失落的是又要分开了。
“去了那边好好干活，注意安全。”厨娘叮嘱道。
“工地有多大？有几个人？”山本问。
“一个小工地，现在有十来个人。不过这点活在野外，条件比较坚苦。”老板补充道：“技术上没什么难度，就是个砌石头，量也不是太大，已经完成了三分之一。”
“我想想。”山本咬咬嘴唇，有点犹豫。他一方面担心自已管不了人，一方面舍不得离开这。
老板拿着那本资料详细地给山本交待了那个活的地点、干活的要求、现有的人员等等情况，确定说清楚了以后，让他现在就准备，明天老板开车送到都兰，让他自已坐班车去乌兰。
这事来的太突然。纯属意外。他首先想到要给拉姆措说一声。
山本赶到拉姆措家的时候，门锁着，人不在。他坐在山垭口的电线杆底下等着，眼看着夕阳落山，黄昏将至，人还没回来。他想着留个字条，摸了一下兜里没有笔。再等下去也不知道什么时候回来。只好赶晚饭前回去，免得两头担误错过了晚饭。至于拉姆措，不能亲自告別，只好明天让小军带个话，或许这样更好，有些话说与不说都是伤害，有些人留与不留终会离开。
老板在院子里的椅子上半躺着，旁边的线盘上面放着烟、茶。他手里正拿着一本资料翻看。山本停好车过去打招呼。
“给山本搬个椅子过来，再倒杯茶。”老板冲着厨房里的厨娘喊。
“叫我来有什么事？”山本站在老板前面三步远的地方问。
“想什么想，就这么定了，独自带着人施工的机会很难得，是个很好的煅炼机会。原来想着让老徐或老李去，可是这儿离开他们不行。另外小杜那个人虽然干活踏实，比较负责，但是处理问题不太灵活，所以这个机会就轮到你了。”
“好吧，那我去。”老板这么一说山本就心热了，而且当工头工资也高许多。
“我虽然不在工地上，但这里发生了什么事情，谁干的怎么样都一清二楚。”老板翘起二郎腿，笑着说。山本感觉后背脊椎发凉。猜想老板在民工中肯定安排了耳目，而且这个耳目还不可能是三工头。
“我在乌兰还有一处小工地，是砌道路防护墙的，那儿的工头管不了工地被我开了，你过去负责那个工地怎么样？看你能不能拿下来。”老板盯着山本的眼睛，有几分挑战的意味。
“不知道，你快点下来开着三马子回去，这儿的活我来干。老板让你赶快回去。”
山本下了杆解下安全带扔给了老李，自已开着三马子回了营地。
“你来这个工地上干的还不错。刚来的时侯杆坑都不会挖，现在自已可以装变压器了。”老板首先对山本的技术和干活态度给予肯定。他心里踏实了一点。
“而且你处理事情也处理的比较恰当。”老板继续表扬他。
山本想，可能指的是拉姆措帮忙的那件事情。
“你先坐，慢慢说。”
山本接过厨娘拿来的椅子，规规矩矩坐在老板前面的一侧，像小学生一样端正挺直。老板从烟盒抽出一支烟让给山本。山本自已点了抽起来，心里七上八下，不知道会打雷还是会下雨。
山本和神棍正一个人站在变压器一边的横担上做围栏。变压器刚吊上来，做好围栏以后固定住就可以撤走吊架，装高低压侧的电线。装了几台变压器后，这些工序和做法以及技术要求山本已经了然于胸，他可以独挡一面，带着几个民工干活了。
他看见李工头开着三马子“突突突”地从草场上绕过来，到装变压器的电杆根前喊道：“山本，老板找你谈话。”
“什么事？”山本问。
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