黑色的长裙让女孩即便在暗处也有着不可忽视的高贵光芒，金发称得她象牙色的皮肤越发白皙。角落里几个年轻的贵族少年甚至开始打起赌来，想要看看他们中有谁能够邀请这位持剑的公主跳上一曲。然而每一个殷勤的示好者都只得到了女孩礼貌却疏离的拒绝，她只是坐在那里，如同停留在花瓣上的黑翼蝴蝶。这里的大多数人都见过她舞台上惊艳的舞姿，可到了现在，女孩却并不愿意起舞，就像是……
“您在等谁吗？”少年的声音带着愉悦从不远处传来，一只骨节分明的手探到了她的眼前，苏恩暗红色的眼睛里有着调侃的俏皮光芒，他略微躬身，摆出邀请女伴共舞一曲的姿态，“可以请您跳一支舞吗？殿下？”
“我啊，在等我的王子，”总是在歌唱的嗓音平日里听起来仍然悦耳如同夜莺婉转的啼叫，女孩弯眸笑起来，在今夜第一次挑选了一位舞伴，“我想他已经到这里来了，美好的夜晚才刚刚开始，我怎么可以拒绝这样盛情的邀约？”
上流社会的舞会并没有一定要特定邀请的人群，只要足够出众，被宴会主人注意到的客人就会收到邀请函。而进入卡尔宾街的宴会就意味着靠近了权贵，几乎每个内城的少年都期盼着在卡尔宾街的宴会上找到一位愿意嫁给自己的贵妇，而几乎每个内城的少女都希望能在卡尔宾街的宴会上邂逅一位富商。与权贵们共舞的人必然有其独特的价值，这样看来，邀请歌剧女主演参加宴会的劳尔诺亚似乎忽视了女孩的身份与宴会是否相称，
好在宴会的客人们并没有要对这个决定作出质疑的迹象，艺术总是高贵的，优雅的舞女也能被轻易接纳。何况那个叫艾琳的姑娘似乎面对这样华丽的舞会表现得有些太过冷漠了，从第一支舞曲奏响开始，她就捧着就被坐在角落拒绝了所有的共舞邀请。
“您能够想起我吗？”女孩露出惊喜的表情，然而很快，她就意识到这样直直盯着男人的脸是一件失礼的事情，随即披上了科尔文的斗篷起身提着裙摆做了一个屈膝礼，“我的名字是瑟瑞秋，能在您的脑海里留下印象是我的荣幸，警官。”
“你和那位公主的配合很难不让人记住，”恭维的话语科尔文已经说不出更多了，他顿了顿，决定不再绕弯子，“你和那个女孩是朋友吗？”
“我和艾琳认识很久了，可我的天赋不及她的十分之一，先前她的才华一直被埋没了，我很高兴她可以变成领舞。”女孩的眼神天真如同漫天飘散的白雪，没人会怀疑她话语中的真诚，“只是之前我们剧团已经离开了太多的领舞，不然也轮不到我来扮演王子了，这样的事情，让我很担心她呢。”
卡尔宾街歌舞升平的繁华夜晚，在寒冷降雪的日子里仍然照常到来了。
夜晚的舞会通常是衡量一个家族是否强大的标准，人们愿意眷顾的宴会通常由那些富裕的掌权者们举办。在卡尔宾街，最受宾客们青睐的宴会只会由一个家族举办，欧莱特家拥有堪比王公贵族的影响力。商业城市是一个世俗的社会，在这里，血统和出身远比不上财富能给人以权力。
今晚，劳尔诺亚的宴会迎来了一位特殊的宾客。
挨着冻可没法好好工作，科尔文正是用这样的理由说服自己趁着空闲时间闲逛到威斯顿姆街买上一杯咖啡的。而现在，醇香的液体隔着咖啡杯将他的手心煨得发烫，身体里的寒意被全数驱散，科尔文也没什么理由可以继续偷懒了，他抬眼望了望飘雪的天空，捧着咖啡杯向警局的方向走去。
回到茨诺街的警局要穿过卡尔宾街和庆礼广场，这不是一段能很快走完的路程，但既然是在休息时间里，科尔文也不介意多花费一些功夫去看看这个陌生但又与自己息息相关的城市。银装素裹的科尔宾街仍然是高贵的，甚至因为冰雪而变得更加不近人情。相比之下，庆礼广场的今天却如同节日一般，变得热闹喧嚷。
只有在需要接近自然的时候，人们才会忽然意识到，自己离那个没有人类造物的世界其实早已遥不可及。只有在广阔的庆礼广场，堆积起来的冰雪才能让人真切地感受到来自于严冬的一点点乐趣。刚刚换上冬装的孩子们聚集在衣角积了雪片的女王雕像身边认真地堆起一个个雪人，年轻的恋人们坐在长椅上，穿着羊绒风衣的男人轻轻揽住被风雪吹得微微泛红的少女肩膀。
疑点就这样出现了，很多时候，“离开”和“失踪”是相似的含义，而失踪意味着犯罪或是更严重的谋杀。科尔文深灰的眼睛又重新被严肃的情绪所占据，积雪的广场上，警官开口询问的声音比冰雪还要寒冷。
“离开的领舞？”科尔文皱紧了眉，“可以说些更多的事情吗？”
“谢谢您，警官。”看到映着日光的警徽，女孩的眼睛里明显多了一些措手不及的情绪，她慌乱地接过斗篷，一脸疑惑地看回去，“我们曾经见过吗？”
“两天前你在台上表演的时候，我恰好就在台下，你的表演令人印象深刻，”科尔文不知道怎么表现善意，只能尽量让自己不露出严肃的表情，可事实是他的神情仍然像是在陈述着什么案情报告似的，丝毫不能让人感到放松。
至于那些抓捕小偷小摸的家伙和巡查的工作，就让其它可怜的警员们去忙吧，科尔文这么想着，从烘焙店的窗口接过了自己的那杯加了奶和糖的拿铁咖啡。女店员黑色的长发束拢在浅棕色格子花纹的方巾里，温暖的笑容如同平日里午后河畔温暖的阳光。当然，今天的午后可说不上温暖，达普瑞的天空变脸的速度比黑街扒手从路人口袋里摸出钱包还要快，白如柳絮的云层遮蔽了日光，让一切都在大雪之中失去了原有的温度。
这不是来自于内陆城市的科尔文第一次遇上下雪，只是这场大雪来得太突然，他甚至没来得及穿上御寒的厚外套，围上围巾戴上手套。
不久之前剧院的记忆忽然涌上心头，科尔文这才想起，这就是那个扮演王子的女孩。
脱下了短发发套的女孩仍然是一头令人无法忽视的红发，和之前那位扮演公主的金发女孩相比，她的气质要更活泼开朗，如同在枝头自在高唱着的美丽鸟雀。她有着世家贵族小姐没有的活力，但又不至于唐突到令人感觉粗鲁。在这个冰冷的世界里，有时你会恍然觉得这样的女孩才是真正活着的。
没有曲子伴奏的女孩停下舞步也全凭自己的喜好，当她慢下来跑去一旁找自己的靴子的时候，人群也就渐渐散开了。科尔文没来由地想起那场歌剧，想起女主演和苏恩之间那个心照不宣的眼神。和苏恩相关的事情都不会是什么好事，科尔文觉得自己有义务知道更多，不管从哪里入手都好。他快步走上前，脱下自己还带着警徽的羊毛斗篷，递给了只穿着一件单薄毛呢长裙的女孩。
然而最嘈杂的地方还是广场的一个角落，人群层层叠叠地聚集起了一个圈，这让远处的科尔文没法看到里面究竟发生了什么。交叠的人影间隙里警官似乎看到了飘扬的裙摆，这让他有了一些凑热闹的兴趣。走近之后，科尔文才终于看清，被人们围观注视着的是一个女孩。
刺骨的冰雪里，女孩竟然脱掉了碍事的长靴，赤足在积雪的广场上翩然起舞。镶着毛茸茸花边的厚实裙摆随着她的动作如同绽开的花朵一般翻飞出漂亮的起伏，女孩飘扬的红发里夹杂了还没来得及消融的雪花。科尔文从没见过这样敢在所有人面前不在意自己仪态纵情起舞的女孩，但那张精致的脸却让他觉得有些疑惑。毫无疑问，在科尔文的记忆里，他曾经见过这个女孩。
当达普瑞在某一天下起大雪的时候，这座海滨城市的人都会心领神会地明白，冬天快要到了。
离海洋不远的达普瑞通常一年只下一次雪，古怪的是，这场雪并不在最冷的日子里降临，而是在秋天的末尾，天气还没有彻底冷下来的某一天突如其来地飘散下雪花。威斯顿姆街的两侧已经有时髦的服装店挂出了毛茸茸的冬装，大街小巷都不难见到欢呼雀跃着互相抛掷雪球的孩子。
这样的日子里就连科尔文也有了一点不多的空闲时间去喝上一杯下午茶，达普瑞的警员们通常把没有案子的日子叫做平安日，初来乍到的科尔文也慢慢学会了这样的说法。对于负责刑事侦查的警员来说，平安日会更多一些，如果每天都有了不得的案子要动用探员来处理，那这座城市大概就要乱套了。
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