“二王莫争！莫为个汉人降将，伤了和气。”且鞮侯单于发话道。
他转向我：“礼送完了，你的话说完了吗？”
“大单于，那锦衣是乌孙送乌兰夫人回匈奴省亲的客礼，无关苏、李二人之事。只是，右夫人既为汉家公主，不能眼见汉使被扣、汉将被俘，在下此行免不了又要做一次说客。单于觉得这锦衣无甚用处，但单于可知，一匹丝在长安只值一两金子，运到康居可要价十斤黄金，能换多少牛羊骆驼。大汉从来不缺绫罗绸缎，自然也并非出不起赎人的价钱。”
我停顿片刻，见且鞮侯单于未有表示，又道：“贵国扣下苏武与李陵，不过在北海边多了个忍饥挨饿的牧人，在鄂尔浑河边多了个魂不守舍的俘虏，可能为匈奴换来半根羊毛？大单于，苏武之事，贵国的气也出了，与李将军一战，贵国的威风也抖足了。接下来何不谈谈赎人的价码。在下也好派乌孙勇士回禀赤谷城，看右夫人现在的家底能不能赎出她的娘家人。”
且鞮侯单于眯着的眼睛睁开了，他环顾左右，见诸王都不再言语、顾自喝酒吃肉。
咀嚼的声音和呼吸的声音，像刻漏的轻响，计算着时间的流淌。
“卫律是丁零王，回他北边的部落课校人马去了，我得等他回来问问他。他的心和你们汉人一样，有一百个窟窿。他不在，我还真怕上你们汉人的当。”且鞮侯单于漫不经心地说。
我的心里一凉，刚刚燃起的希望又黯淡下去。
“大雪封道，乌兰夫人本来就要来年开春再回乌孙。汉人，你的价码，我有一整个冬天可以慢慢考虑。”
逐客令一下，我只得行礼，退出大帐。刚回身，就看到於靬王带着一名奴仆朝我和郭平走来。
“冯夫人，我给你找了个帮手，伺候你们那寻死觅活的李将军。”於靬王笑道。
那奴仆拱手作揖道：“在下常惠，乃苏武副使，被扣匈奴逾岁。见过冯夫人。”
他很年轻，眉眼清秀，却目光如炬。
傍晚，常惠来到於靬王安置李陵的客帐。他那破旧的羊皮袄裹着一身匈奴人的卡呼单，袖口和裤管都用麻绳扎紧防寒。饶是如此，他的嘴和面颊还是冻得紫红一片。
他提着一桶烧热的雪水进来，对我和桃儿道：“两位请回避吧，在下来替李将军擦洗身子，料理伤口。”
“不可，君也是朝廷授印的使臣……”桃儿道。白日里，她见到常惠时，一眼就认出了他，但并未向他提起卫长公主府的故旧之事。此刻，她的心里也许五味杂糅，不过举止终于还是被礼数遮盖得恰到好处。
常惠不以为意，语气诚挚：“有何打紧，自从被扣单于庭，我连匈奴人都伺候过，怎么李将军倒侍奉不得了。我少年时家贫，本也不是什么贵公子。女大避父，姑娘虽是将军至亲，照料起来也多有不便。二位，还是请移步吧。”
我向躺在羊毡上的李陵投去目光，见他仍是一动不动，像个死人。
“冯夫人，恕在下愚见，李将军出身名门，想来自视甚高，此番际遇令人唏嘘。他的魂还没回来，不能逼着他把那口恶气咽下去。暂且让他清净几日罢。”
常惠若有深意地盯着我。
确如桃儿所言，这个年轻人不简单。
夜色浓酽，积雪逾尺。短短的路程，我与桃儿走得分外艰难。
“这匈奴王庭，真不是人呆的地方。”桃儿咕哝着。
“匈奴人不是人？”我心烦意乱，没好气道。
桃儿语噎，忽又恳切地抱住我的胳膊：“冯阿姊，我们还有谁可以求？叔父若不归汉，陛下要是真以为他投降了匈奴，老夫人怎么办，我婶母与俭儿怎么办？”
“桃儿，你叔父是自己下马受缚的。卫律是何等狐诈之人，必定早已向汉匈边境放出了你叔父投降的消息。现在只能祈求陛下英明，不要被急怒蒙住了圣心。”
“对了，我看那常惠，倒像是可治你叔父心病之人……”
已近岁末，漠北的严寒如刀刻骨。
纵使天明，曾经赐予额尔浑河谷融融暖意的太阳，也似无力爬到天庭中央，整日只病恹恹地挂在苍穹一隅。由于西方的战事，单于庭今年的蹛林大会已比往日推迟了许多。最后一场马赛在冰雪中结束时，所有的匈奴人都像泄了气的羊皮筏子，匍匐在毡帐里，再也不愿意出来。
而李陵，却在常惠到来的半月后，第一次走出客帐，重又回到天地间。
他穿着一身灰扑扑、棉鼓鼓的布袍，那是常惠不知怎么弄来的汉家直裾。然而朔风阴冷，丝棉之物岂能抵挡。他的肩头披着於靬王送来的狼裘。
人知道冷暖，那就是不再一心向死了罢。
我远远地站在雪原上，望着李陵。
卫律曾自以为是地断言李陵是我梦中之人。其实卫律真的错了。张掖一别，我从未在梦中与李陵相遇。也许因为我更愿意在清醒的时候想起他，那才是我能控制节奏的思念。
多么可笑，如何一面之缘，我便再也忘不了他。
婉兮清扬，邂逅相遇，适我愿兮。
他在战马之上，意气风发。他释归战俘，沉静宽仁。他见到我时的眉梢微动，眸光转暖，虽然我知道那也许只是因为我让他想起了他在长安的妻室，但即便如此，我也心潮澎湃，甘之如饴。
我如此默默地卑微地思念着他。而当看到他遍体鳞伤地躺在匈奴人的毡帐之中时，当从卫律和於靬王的讲述中拼凑、想象出他经历了怎样的惨烈战斗时，我终于知道了，什么叫万箭穿心。
可是我无法表达。我又是他的什么人？
我是一粒微末的尘埃，无法扭转一个人的命运，也就无法让自己的情感尘埃落定。
我鼓起勇气，走向李陵，走向那个终于站立起来的灰色的身影。
他回过身，我看到他手中盛酒的皮囊。
“冯夫人，今日冬至。”他对我说。
不等我的回应，他用受伤的右手笨拙地打开酒囊，将酒洒在雪地之上。
“敬韩将军与其他战死的兄弟们。”他喃喃低语。
他抬起头时，我看到他脸上已被冻成冰渣的眼泪。
他顾自又洒了一些酒：“再敬受戮于我李陵剑下的妇人们。当日情势所逼，李陵别无他法。”
酒在雪地上洇出阴影般的痕迹，仿佛葬身浚稽山深处的营妓们的亡灵。
我不敢作声。此时，任何试图开解的话语，大概在李陵听来，都是讽刺吧。
李陵却忽然举起酒囊：“冬至一过，阳气渐升，我李陵会像野狗一样活下去，直到有一天重归大汉！”
他说罢，一饮而尽。
“咦，右贤王，没记错的话，你所部曾吃过那李陵的大亏，怎么，现在到手的报仇机会不要了？”左谷蠡王带着兴致高昂的轻蔑。
右贤王面不动容，仍然淡淡地说：“人又不是我抓回来的，何谈我报不报仇？留他在匈奴，倒像是时刻提醒大单于，此人曾大败我右贤王部。这大约是你左谷蠡王最愿意看到的罢。”
众人中，只有右贤王沉着脸。一年不见，他又变得苍老了些，眼中布满血丝。他面前的酒杯是满的，羊腿也完整未动。他静静地坐在那里，见到我时微微颔首，算是打个招呼。
一匹幻彩缤纷的长寿绣锦裳，终结了匈奴人洋洋得意的哄笑。两个女奴在我的示意下，小心翼翼地在且鞮侯单于面前展开它。
赭色的丝绸上，赤、黄、蓝、绿、黑五色细纱，以流畅的针法，走出龙凤、祥云、茱萸。无论色彩还是线条，都无拘无束，又一气呵成，像奔涌前行的大河，溅出的浪花也是尽兴之极。
“那单于留着我大汉的使节苏武和骑都尉李陵，又有何用？”
“闭嘴，你竟敢顶撞大单于，你是来送礼的，还是来送你那颗人头的？”左谷蠡大声呵斥我。
“这汉人说得也没什么不对。”一直沉默的右贤王开口道。
“骨都侯，我此行并非汉使，亦未持节，何来黥面去节之说？”
“冯夫人，大单于言明，但凡汉人，除非已归附我大匈奴，否则要进入这单于庭，便应披发黥面。”骨都侯四顾左右，凑近我的耳边，轻声说：“若非乌兰夫人做你的主客引者，大单于怕是根本都不会见你。乌兰夫人已吩咐我，劝冯夫人不要因小失大。”
骨都侯也出自呼衍家族。乌兰夫人回到单于王庭后，起居安排都由骨都侯负责。这几日看来，他对我们这些汉人也还礼遇周到。
“大单于，这锦衣，乃乌孙右夫人从长安带来的汉宫绣娘日夜不眠而绣成，乌孙王与右夫人敬祝单于福寿安康。”
且鞮侯单于放下杯卮，眯起眼睛仔细打量锦衣，忽然放声大笑：“汉人，我匈奴人要这片破布有什么用？人穿着它能骑马打仗吗？牲口盖着它能不被冻死饿死吗？”
什么泱泱大汉，什么煌煌上邦，此刻，汉使苏武在酷寒的北海边郁郁而行，汉将李陵在匈奴人的毡帐里心如死灰，而我这个大汉公主的侍女，不得不战战兢兢地黥面觐见。
匈奴人也许想起了他们与汉人共奉一个祖先的时代——夏王朝。他们准确地攫取了大夏时代墨刑的精义，用以盛载他们对于汉人的嘲弄。
“请冯夫人黥面。”骨都侯说。
“放肆！”郭平仗剑上前，他对骨都侯怒目相向，一如当初护我出车师的魏喜。
郭平被我留在账外。他进去还是不进去，也并无什么分别。
这几日，鄂尔浑河谷初降大雪，但单于王帐内像个热烘烘的炉膛。酒气和肉气，都是温暖的源头，而与汉人交战取得的胜利，则是火引子。冬天来了，匈奴人更要努力延长这种暖彻心底的熊熊火焰。
我的到来，显然增添了助兴的味道。诸王睁开酒意迷蒙的眼睛，盯着我的脸，放肆地笑起来。他们在为这张脸上的炭痕喝彩。
骨都侯对我耳语完，退开几步，向郭平笑道：“汉人勇士，请收起你的宝剑，你们汉人有汉人的礼仪，我大匈奴也有自己的规矩。”
我不再分辩，接过墨炭，涂黑面庞。暂时忘掉上邦之国的骄傲吧，就当自己是一个从乌孙来的商人。
第三十七章冬至
一只千里孤行的狐狸，迅速穿过银装素裹的草原，如一绺火红的霞光，牵引着我的视线。
当我收回目光时，看到一个匈奴卫士递上的炭块。
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