李治点点头，缓声思道：“贤儿不小了，朕看也是时候给他纳个太子妃了！”
婉儿目光一滞，抬眸看向武后，但见武后轻拍着李治的手，笑着点点头，道：“臣妾也正有此意，一来为我皇家开枝散叶，二来也为皇上冲冲喜，没准儿这病就好了！”
李治听到那句‘没准儿这病就好了’，目光稍稍暗了暗，却也没说什么。
武后接着道：“房大人家的长女聪颖贤惠，知书达理，是个难得的佳人，正配得上贤儿，皇上以为如何？”
李治皱了皱眉，愈发有些困乏，于是闭上眼，漫不经心地摆手道：“朕没意见，一切就烦劳皇后去安排吧！”
武后扶李治躺下，为他盖好被子，冲两边伺候的宫人交代几句，便起身离开。走了几步，不见身后有动静，心中纳闷儿，一回头，见婉儿愣愣地立在一侧，不由意味深长地扫她一眼，也没说什么，便踏着夜色继续往前走去。
婉儿被武后的目光激得一个寒颤，这才意识到自己的失态，忙整理好思绪，疾步跟上前去。
出乎所有人的意料，对于武后指给的这门亲事，李贤激烈反抗，一时闹得满城风雨。房父大怒，以之为家门耻辱，房楚楚受此打击，更是将自己锁在房里，日日以泪洗面。
朝廷的局势因着李治的病情与李贤的固执而紧张到极点，文武官员遥遥观望，小心翼翼地关注着事态的发展，倒是李贤这个当事人平静如常，干脆躲进书斋里研习古籍，似乎懒理这些纷挠。
这日婉儿从中书省捧了新送的折子回来，隔着门帘听到殿内有男人说话，认出是明崇俨，心中生疑，脚步便也悄然停了下来。
殿内明崇俨装腔作势道：“太子不肯娶房楚楚，摆明了是要跟娘娘对抗到底，娘娘打算如何处置？”
里面武后沉默片刻，回道：“爱卿曾为本宫的几个儿子看相，结果如何？”
明崇俨顿了顿，道：“臣实不敢讲！”
武后拿盖子轻轻刮着茶碗，慢道：“说！”
明崇俨偷偷瞄一眼武后的神色，下了决心似的，合手深揖道：“太子男生女相，优柔寡断，意气用事，恐难当大事！”
婉儿一惊，这明崇俨心思好不狠毒！竟托鬼神之由，行恶意中伤之实。
武后沉默片刻，却并没有着恼的迹象，反悠悠追问道：“那依爱卿之见，谁可堪大任？”
明崇俨愈发胆壮起来，干脆俯身凑到武后耳畔，轻声道：“娘娘虽为女子，却有经天纬地之英姿——”
武后抬手打断他的话，淡淡道：“本宫问你的是：众皇子之中，谁可堪大任！”
明崇俨顿了片刻，本以为占尽天时地利，此时只需捅破那张纸，一切便唾手可得，可武后偏偏不按他的思路走，只好退而求其次，道：“英王李显的容貌很像已故的太宗皇帝，有帝王之相。”
婉儿蹙眉，明崇俨倒是会审时度势，不说别人，偏偏挑了众皇子中最碌碌无为的一个，摆明是在迎合武后的心思，武媚娘不能容忍大唐未来的君王，不受她控制，她不需要一个太子，她需要的恐怕只是一个听话的傀儡而已！
武后皱起眉，轻轻叹一口气，摆手道：“行了，你先下去吧，本宫累了！”
明崇俨欲言又止，打量一眼武后，终是没有再说什么。
婉儿听到明崇俨的脚步往殿外而来，忙闪身躲入一旁的角门里，待明崇俨走远，方要开门出来，不小心手上一抖，一叠奏章缓缓滚落脚下。婉儿忙蹲下身子去捡，目光无意落在一册打开的奏章上，不由皱起了眉头。
武则天恭身走近，在榻前坐下，李治握住她的手，挤出一丝疲惫的笑容，道：“这些日子让皇后受累了！”
武后回握住他的手，柔声道：“皇上这话见外了，臣妾只是在做分内的事！”
李治的病越来越重，已有半个多月不曾离开过床榻，武后日日前来探望，婉儿照例随行，眼瞅着病榻上的皇帝越来越消瘦，整个长安，整个大唐的目光便都集中在了兴庆宫里。
武后心中有数，满朝文武心中有数，连李治自己，都意识到了大限将至。垂死的人特别害怕孤独，因此她让嫔妃子嗣轮流守候在侧，然后瞪着一双干涸的眸子，长久地望着他的这些亲人。
婉儿在心底叹息，贵为天子又如何？君临天下又如何？到头来，终是逃不过一个死字。死亡面前，无论是否曾呼风唤雨，睥睨天下，此刻却都只是一个茫然无措的可怜人罢了。
李治话里有话，在场众人闻言，皆各怀心思，默默无语。
婉儿偷偷看一眼武后，却见她目光平淡，宛若未闻，不由在心底冷笑，果然能坐上皇后之位者，内心必须强大，连李治如此毫不掩饰的猜忌，竟也能表现得滴水不漏。
李治复叮嘱几句，便有些倦了，他摆摆手打发李贤离开，又躺回到玉枕上。
一种暖意渐渐将婉儿包围，她突然觉得这深宫不似原来那般冰冷，她感到了某种失而复得的欣喜，原来在这高墙朱门之中，有那么一个皎如明月的男子，与她心意相通。
在那一瞬间，她的心里无欲无求，只剩下一个信念，她要去守护这份美好，守护那漫漫长夜里的一束光，只要有了这束光，黑夜也便不似那般孤寂难熬了。
李贤被婉儿眸子里闪烁着的灵动的晶莹触动，他上前一步，想伸出手摸一摸她的脸，但终究什么也没有做。
与武后一样，李贤亦是日日前来探望，大部分时间，他都是紧锁着眉，忧心忡忡。虽然他对武后敬畏疏离，可是对这个懦弱的父皇却感情笃厚，这几个月的功夫，他派人访遍天下名医，到处搜罗灵丹妙药，可李治的病却始终不见起色。
这日李治从昏睡中醒来，口中连唤几声“贤儿”，李贤忙凑到跟前，握住李治的手。李治伸出枯燥的手，摸了摸李贤的脸颊，似是稍稍定了定心神，才操着衰老孱弱的嗓音叮嘱道：“贤儿，父皇做了一辈子的太平皇帝，不曾有过什么大的建树，辜负了先帝的期望，将来皇位传到你手里，希望你励精图治，能有一番作为，千万要守好我李氏的江山！”
婉儿喉头哽塞，再无别的话说，只轻轻点头，道了声是。
入冬以来，纷纷扬扬的大雪便不曾停过。
李贤的目光本来追随着婉儿的身影，此时匆忙移往它处，怔了片刻，自嘲般叹道：“恨？本王也说不清楚，毕竟过了这么久，当初的感觉已经记不起来了！上回河南赈灾，本王眼睁睁看着无数百姓枉死，深觉人生无常，便看开了许多，也放下了许多。本王不是菩萨，救不了天下人，只想求个无愧于心罢了。本王不是糊涂之人，当时气急，也许的确对你心存怨愤，如今思来，你也是为我着想，原是委屈了你。”
婉儿心口一紧，一霎时百种滋味儿涌上心头，她原以为与贤太子之间误会深种，这辈子恐怕也不可能解得开，可如今才发现，她并没有自以为的那么了解他，是她看低了他，原来在他玩世不恭，嫉恶如仇的外表下，是一颗悲天悯人的火热灵魂。
李贤凝眸注视着灯光下瘦削单薄的倩影，心头兀自一紧。
几个小太监抬了坐撵过来，小心地将婉儿扶上去。
李贤望着她在坐撵上坐好，轻叹一口气，声音不由温柔下来，道：“本王并不恨你，只是恼你不知深浅，宫里的路崎岖难走，你好自为之！”
“如果不是当初本王将你母女二人赶出东宫，你娘或许就不会死，本王毕竟也有对不起你的地方！”
李贤声音低沉，听得婉儿鼻头一酸，嗓音也有些哑了，她默默抬眸望一眼虚空，失神道：“都过去了——”这话像是对李贤，更像是对她自己。
灯影重重，眼看夜已深沉，婉儿开口告辞，摇摇晃晃地起身。
李贤伸手拦住，嫌恶地打量她一眼，冷道：“你这个样子，不宜来回走动，本王本欲留你，只是你如今是母后身边的人，恐惹人非议，让你难做，你放心，我这就派人送你回去！”
李贤的语气虽不中听，可话里话外都在替婉儿着想，婉儿心里明白，感激他一片苦心，却不便表达，只郑重向李贤施了一礼，便由宫人们搀扶着往外走。走了几步，又停下来，回眸望着李贤，迟疑道：“殿下还在恨我？”
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