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传言凤栖宫是青越开国皇帝为荣贞皇后单独修建的宫殿，极能精巧，尽善尽美，光是这一座宫殿便占了后宫半袭之地。
因此几人绕了颇久才到达皇后口中的湖心亭，此刻湖水已经结冰，偌大的湖面空无一物，冰湖四周也是一片萧瑟。架立在湖心的亭子四周空旷并无帘幕遮挡，可以看到杜嬷嬷和赵嬷嬷一左一右地静立侯着，旁边放着许多已着人备好的东西。
长孙祈沐似是看出景染疑惑，简短地传音入密道：“湖心亭四周难以藏人。”
景染卷曲地睫毛忽地闪了闪。
待三人坐好，皇后摆手吩咐道：“赵嬷嬷带人下去吧，杜嬷嬷留下侍候。”
赵嬷嬷低眉顺目应了句“是”，便带领一众人等退了出去，景染漫不经心地看着她的背影。见她足弓收拢，落地轻巧，明明怀有不错的武功却是在刻意收敛。
“这温酒煮梅在冬日里再合适不过，别说沐儿喜爱的紧，连本宫也不时惦念着小酌两杯，你可否尝试过？”皇后略显轻柔地声音缓缓问道。
景染收回视线摇摇头。眸光落回桌面，只见长孙祈沐面色恬淡地拨弄着面前的小火炉，娴熟却适缓地拎起酒壶熨烫，另一只手边放着一小篮子的梅花。
景染盯着梅花顿了顿，伸手捏起一瓣离近了轻嗅。
长孙祈沐抬眸看了一眼她的动作，唇角一直未曾下去的浅薄笑意加深些许，也伸手拿过篮子里的梅花瓣轻缓地加进酒壶。
皇后适时地给她确认道：“你猜想的不错，这梅花确是章台古梅，与你清液阁里种的是同一品种。”
景染压下心中微妙的情绪，看着皇后的眸光动了动。
“章台古梅是上古的珍奇异种，现今天底下只剩你院里那些了，我这里的两株，也是当年向你母妃讨来的。”皇后笑着拢了一下身上披着的薄裘，接着道：“而这温酒煮梅的喝法也是你母妃当年想到的法子，你待会定要好好尝尝才是。”
景染眸中异色更深，眸光扫过长孙祈沐来回动作的手指，点点头。
长孙祈沐将已经调好的酒壶放上小炉子，面容安静，清傲逼人。
“你知道我和你母妃的关系吗？”皇后又笑着看她。
景染心下一跳，抬眼看进皇后清透的眸中，见她只是柔浅地笑着并无其他的情绪。
“其实严格说起来，我只是你母妃的陪读侍女罢了。”皇后也没等她回话，继续道：“八大世家这些年能人辈出，云家锋芒渐甚，你母妃又是云家年轻一辈的佼佼者，我能到她身边做伴读，也是仗了凤家嫡女的身份，不过你母妃待我极好，我们情同姐妹。”
景染了然的点点头，难怪她母妃大婚时皇后会作为娘家人出席，原来还带了这一层青梅之情谊。
“那我娘后来和云家决裂，可是为了嫁给我父王？”景染想了想问道皇后。
皇后颔首：“不错，小姐自小便古灵精怪，极有主意，云家有意培养她为接班人，便不曾以寻常女子的礼法束缚她，小姐便凡事都有自己的主张。直至小姐十五岁那年出外办事，一连三个月都无影无踪，众人都急坏的时候她自己蓬头垢面得跑了回来，并且语出惊人地宣布要嫁给当时的天下第一公子，也就是德钦王府的世子，你的父王。”
景染讶异地挑挑眉，她一直以为她娘是那种蕙质兰心，温婉聪颖的女子，没想到还有这样张扬跳脱的一面。
长孙祈沐微垂着眼眸酒壶已经渐渐冒出微微白气，长睫细密卷曲，安安静静地听着两人轻声交谈，也不插话。
“不过这只是其一，还有最重要的一点。”皇后几不可闻叹了口气，一字一句道：“八大世家隐世之时曾有祖训，第一条便是后世子孙，不可入世。你父王是青越德钦王府的世子，恰恰处在朝权的中心。”
景染恍然的点点头，历来入朝入世光耀非凡的世家大族多荣不过三代，八大世家却能够传承千年，这一条祖训功不可没。
“后来你便能想到了，小姐毅然决然，云家寸步不让，两厢必然谈崩。而小姐自小能力卓绝，且被作为接班人培养自有一支效忠于自身的势力，而且又忌惮于德钦王府，当时的云家家主毫无办法，气得大病三月，只能将小姐的名字移出族谱。”皇后眯着眼睛回忆道，“不过后来小姐和德钦王爷大婚后虽然过得极好，可是只得半年安稳日子德钦王爷便故去了。小姐许是顾忌着肚里的你，若无其事地安心养胎，为你亲手准备了清液阁，你院里的章台古梅便是小姐最后一次回云家时带回来的。”
又是梅花，景染不着痕迹地蹙了下眉，问道：“为何要特地将梅花带回来，可有什么特别的意义？”
皇后愣了一下摇摇头，“这个我也不清楚，不过这古梅极难养活，当年几近绝迹，众人都是束手无策，还是小姐想法子救下来的，之后也一直种植在小姐的院子里，约摸是有着特殊的感情罢。”
景染没吭声，眸光似有若无地扫过桌上剩下的半篮子花瓣。
长孙祈沐捕捉到她的目光，轻声开口道：“快好了。”
景染点点头，看她纤长如玉的手指将三个白玉杯依次摆好，举起酒壶将温好的酒液缓慢倒入杯中，在空中拉出一条细长的水线，一系列动作温和淡雅，赏心悦目。
论起时时刻刻给人以散漫优雅感觉的靳鞅，眼前这人似乎融入骨血的雅致是不输半分的。
清澈的酒液映出白玉杯壁身的丝丝纹理，石榴红的颜色比之葡萄酒的清透明亮又添了些许古朴和厚重。酒香温软馥郁，酒液入口绵醇，满口生香，温热的液体滑入腹中，四肢百骸似乎都暖了起来。
景染轻声赞叹，将杯中剩下的酒一饮而尽，偏头对着长孙祈沐眨眨眼，语气轻快道：“可否再讨一杯。”
“自然。”长孙祈沐看她这幅模样轻声应了一声，眸光扫过她因沾染了酒液清亮殷红的唇瓣，心口处有个地方忽然软的像要化开一般，又为她添上满满一杯。
皇后眸光深深自两人身上来回轻扫，也端起杯子一饮而尽，眯眼道：“这温酒煮梅看着简单，却是方方面面都有讲究。单是这青桂酒，便是凤家不往外传的秘方，小姐当年还笑言以后定要跟我结为儿女亲家才是。而一转眼，你们都这么大了。”
景染眉心忽得跳了一下，长孙祈沐也蓦地抬起头，端着白玉杯的手指轻轻恍了恍，杯中酒液掀起浅浅波纹。
就在这时，方才退下的赵嬷嬷突然远远走了过来，长孙祈沐抬眸轻扫了一眼，压下想要问的话，抿起了薄唇。
赵嬷嬷走到近前，低头缓声禀报道：“娘娘，乌荔的靳鞅长公主说是今日进宫觐见过皇上，顺道来凤栖宫请求拜见娘娘。”
景染眼眸忽闪了一下，转头看向长孙祈沐，见她面上依旧是贯然的清清淡淡的神色，看不出其他。
皇后却是已经一副微醺的模样，眼里氲了些许雾气，勾着笑意叹声道：“哎倒是不巧了，本宫不胜酒力，这会儿乏力的很，正好沐儿在此，便代我招待靳长公主吧，你们年轻人聚在一块儿反倒话语投机不拘谨。”
说着站起身子，微恍着伸出手臂唤道：“杜嬷嬷。”
杜嬷嬷赶紧上前两步扶住皇后，长孙祈沐和景染也站起身，长孙祈沐沉默了一下才道：“杜嬷嬷，照顾好母后。”
杜嬷嬷点头应是，扶着皇后出了湖心亭，景染站在原地若有所思地看着皇后的身影离去，随后看向长孙祈沐。
景染微微偏头看了一眼长孙祈沐明明感兴趣却憋着不问的样子，不觉心下莞尔，似乎从皇宫御书房第一次见面到如今，这个人都和世人口中清浅孤高的形象相去甚远，这种种小模样明明就只是个十五岁的小孩子罢了。
长孙祈沐却是端着一张极为清淡的小脸，心下却是乱七八糟地想着，景染这种打结的手法熟练又奇特，大概衣带上系的也是这种结罢，可是光是打上去便如此眼花缭乱，若是想要解下来莫不是也复杂极了。
长孙祈沐见景染回话，顿时竖起耳朵凝神细听，景染微微朝旁边撇了一眼，瞧见她的模样嘴角微勾。
“不是，八大世家如今以云家为尊。”长孙祈沐听完后回道。
云家？她母妃的母族？景染眉头皱了皱没在说话。
“……”景染连忙抬手自己系起前襟的带子来，长孙祈沐毫不避讳地偏头瞅着她指节分明的手指，神色还颇有点可惜的意味。
见景染长指灵活纤巧，三两下便打了个极为漂亮还让人眼花缭乱的结，长孙祈沐好看的凤眸登时眨了眨。
皇后一副一言难尽的表情继续朝前走去，身后的队伍俱都跟上，没有人多抬头看一眼，看来皇后身边的人都□□地极好。
长孙祈沐一脸无辜：“母后，您这可是冤枉我了，我这段日子做了什么您又不是不知道。再说了，这凤栖宫是我自小长大的宫殿，若是父皇允许，我巴不得能搬回来住。”
“你就嘴上巴不得吧！是谁前些日子还非要闹着去住宫外的府邸的？”皇后没好气地瞪她一眼，似是懒得与她计较般叹道：“也罢，你现在长大了，母后知道你忙，看着你平安喜乐便放心了。”
长孙祈沐浅浅笑了下没说话，皇后转身看着景染道：“今日天气晴好，本宫宣你进宫也只是想叙叙闲话罢了，这大雪连下数日待在屋内着实憋闷，不如去湖心亭罢。”话落又转向长孙祈沐，轻嗔道：“你既然来了便一同吧，正好前几日你舅舅差人送来了两坛上好的青桂酒，我们可以温酒煮梅。”
长孙祈沐等了等见她不在吭声，伸手拿起一旁的小宫女手中捧着的景染方才解下的大氅，抬手就披到了她身上，还十分顺手地理了理兜帽才抿唇柔声道：“今日天气虽然晴好，可依旧低寒，仔细莫要冻着了。”
走在前面的皇后闻声顿时转过身子看了两人一眼，眸光微妙。
景染眸光动了动，随即抬步跟上皇后，过了一会儿同样传音入密问道：“八大世家现在以凤家为首了？”
皇后的母族姓凤，乃是当世八大清贵世族之一。八大世家传言为远古一直繁衍下来的部落世族，后来为逆历史洪流和皇朝更迭，选择联手隐世，互相扶持，如今已有千年，必然在发展更替中有强有弱，端看现今由哪一家牵头了。
“起来吧。”皇后应了一声，瞅了眼景染，幽幽道：“我这些日子次次派人去寻你都摸不着个人影儿，难得你还会主动跑我这儿来，看来是我今日沾了景世子的光。”
景染：“……”
皇后当先出了殿门，对方才引领景染进殿的那位嬷嬷吩咐道：“杜嬷嬷去将前几日送来的青桂酒搬两坛到湖心亭来，”又转头对着另一位嬷嬷道：“赵嬷嬷你带人去采一篮子梅花送过来。”
景染脚步顿了顿，转头对那位杜嬷嬷看了过去。
长孙祈沐忽地偏头看向景染，对她传音入秘道：“杜嬷嬷是我母后自母族带过来的陪嫁侍女，确是八大世家杜家的人。”
长孙祈沐乖巧地点点头，又眸光清亮地看向景染，好似在等她回话。
景染眉梢抬了抬，回了她一个微妙的眼神，觉着这人在皇后面前的性子真是活泼了许多。
殿门合上不久后又被推开，丝丝缕缕的阳光从门缝插入，和长孙祈沐的青衣软衫上渡上了一层胧目的光晕。
景染看着她漂亮的凤眸中有浅浅的波纹流动，莫名觉着她的眼睛有些像——云灵。
长孙祈沐眉目浅浅地从她身上挪开目光，对着皇后行礼道：“母后。”
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