启元帝还真痛快：“安西卫统领，渎职失察，应敌不力，愧对朝廷，愧对我大楚百姓，罪无可恕，即日交给刑部提审。”
他只想把这个日后会搅出大乱的安西卫统领趁早斩了，至于文谨礼所担心的，启元帝根本就没指望过从安西卫统领身上着手。
“是。”吏部左侍郎应了声，刑部尚书出来接了旨。
“有事启奏，无事退朝~”一时无人出列，三宝公公唱道。
启元帝心里清楚还有事，百官也都清楚还有事，连守着奉天殿的宿卫们都清楚还有事，殿内一时间静默得连根绣花针落地都听得见。
礼部尚书终于站了出来。
他丧着个脸，一开口就是哭嚎：“启奏陛下，臣等办事不力，江南考场举人闹事！”
紧接着，礼部左右侍郎也都出来跪倒，请罪道：“臣等办事不力，致使江南科举出了乱子，请陛下降罪！”
礼部这番表演就把江南考场的事给定了性，不是出了贿考案，而是举人闹事。
他们话一出口，文谨礼就知道，礼部尚书怕是还不知道谢九渊能够直奏御前，他暗自悔恨为了避嫌没有趁早与礼部通消息，没想到礼部尚书想出这么个馊主意，只希望自己的学生、礼部左侍郎梅子期不被牵连进去。
“哦？”顾缜一抬手，把谢九渊的折子扔到他们眼前，“怎么朕的钦差，说法与礼部众爱卿不同啊？喜欢跪就给朕跪好了，仔细想想，到底是举人闹事，还是另有隐情？”
礼部尚书看完谢九渊的奏折，抖得筛糠一般，知道这次是彻底完了，悔不该贪了浙江巡抚五千两银子，这下不知道还有没有命花。
左侍郎梅子期没什么反应，他早就说过这个主意不行，奈何礼部尚书是他顶头上司，未免以后被穿小鞋，只得跟随一起犯蠢，心里倒还镇定；右侍郎是个溜须拍马之辈，现下跟礼部尚书一样哆哆嗖嗖的，神态可谓猥琐。
出乎意料的是，启元帝并没有乘胜追击。
“礼部左侍郎，梅子期。”启元帝轻声点人。
梅子期本就跪着，此时利落一叩首，应道：“臣在。”
“朕就派你负责江南科举贿考案，即刻赶往江南，协助钦差谢九渊审理此案，不得欺上瞒下，你可明白？”
启元帝这道旨意一出，整个奉天殿上下皆是一惊，随即各自猜疑。
梅子期可是文谨礼的得意门生！什么时候得了启元帝的器重？
不知其他官员是怎么想，梅子期自己出了一身冷汗，只得接旨道：“臣，领命！”
“好。”启元帝不嫌事大，还温言道：“朕和天下学子，就等着梅大人与谢钦差查明案情，还江南考场一个公道了。”
梅子期是欲哭无泪，强撑着回答：“臣定不负陛下厚望！”
三宝公公不知是不是察觉了启元帝此时的好心情，眯着眼睛高声唱道：“退朝~”
“恭送陛下~”
等启元帝走出了奉天殿，殿上群臣这才散了，不知不觉就三三俩俩窃窃私语起来，梅子期不敢去看顶头上司的脸，也不敢去看文相的脸，低着个头走路，心中七上八下，不是个滋味。
启元帝下了朝回东暖阁用早膳，特意绕道御花园转个弯，路过珠镜台，发现那株老桃树已经结出了不少花苞。
三宝公公看着高兴，对启元帝说：“陛下，看样子，这株老桃树今年能结不少桃子呢。”
睹物相思瞬间成了丰收喜悦，启元帝一阵无言。
他一心想着桃花，这老家伙想的是桃果。
“就知道吃。”启元帝板着脸教训三宝。
三宝公公十分委屈：“去年陛下还念着要吃桃子呢。”
都说是去年了，去年和今年能一样吗？
见他还真委屈上，启元帝忍不住乐道：“那等结了桃子，让谢侍卫爬梯子摘下来，赏你吃个够。”
这都能想到谢侍卫，三宝心里直嘟囔，却道：“谢陛下赏，奴婢也盼着谢侍卫办好了案子回宫呢。”
一个“也”字，让启元帝又赏了这老货一个瞪眼。
该说的说不出来！
同日，天还未亮，谢九渊就匆匆赶进了金陵知府的大堂，一脚踹飞了阻拦的衙役，看清大堂上的惨景，怒火中烧，大喝一声：“住手！”
浙江巡抚冯伟象狗急跳墙，竟是连夜将几个带头举子从会馆旅社中捉到了衙门，威吓拷打，定要他们承认是落榜不甘、诬陷朝廷大臣。
谢九渊赶到时，几个带头举子都被廷杖打得血痕斑斑，冯伟象应当是不想落下什么把柄，用的是薄竹杖，但打了这么久，这些书生又大多文弱，而且以举人之身受刑本就是侮辱，一个个看上去已是相当凄惨，还有气得吐血的。
衙役们面面相觑，宿卫们倒是对弱小的举人们十分同情，他们本就是大爷惯了的，此时不用谢九渊吩咐，学谢九渊提脚就踹，把衙役们一个个踹出去老远。
被踹的衙役们爬起来躲到冯伟象周围，不顾冯伟象“继续给我打！”的命令，压根不敢靠近，气得冯伟象抓起令签就往他们头上扔。
冯伟象对着谢九渊拍桌怒喝：“扰乱公堂！谢大人一个三品钦差，倒是对本官这个浙江巡抚摆起了威风！你是不是想造反！”
谢九渊虽已是怒火中烧，说话却是不紧不慢：“本三品钦差现在站的是金陵府的知府衙门，管的本该是金陵知府这个四品官管的事，何况，本钦差奉旨代巡江南科举，对扰乱调查之人，不论平民重官，都可先斩后奏，何来造反一说？”
冯伟象怒不可遏，喝道：“有胆子你就斩了本巡抚！我爹可是先帝御赐的少保！一个媚上宠臣也敢对本官喊打喊杀！不看看自己算个什么东西！”
谢九渊提高了声量，还是不紧不慢，语气却重了许多：“谢某身为大楚官员，自然是要依照大楚律和陛下圣旨办事，不会无据抹黑。”
“若冯大人参与了贿考案，等证据确凿，不论令尊是少保还是少傅——”
“本官一定斩了你，绝无戏言。”
他说最后这话时，紧盯着冯伟象的眼睛，冯伟象竟是被谢九渊吓得不自觉向后退了两步，反应过来，大觉丢了脸面，气得脸红脖子粗。
不能再拖了。
“来人。”谢九渊闭上眼。
宿卫应道：“属下在。”
谢九渊睁开眼，正对上冯伟象又变得嚣张的神情，一字一句地说：“将江南科举贿案嫌犯，浙江巡抚冯伟象拿下！押回本官办案之所，听候审问！”
冯伟象心下惊恐，面上却是声色俱厉，宿卫亦是犹疑，但终究是把吵闹的冯伟象堵了嘴、绑了起来。
宿卫队长小声提醒谢九渊：“大人，开弓可没有回头箭。”
谢九渊对上举子们感激钦佩的眼神，内心却是渐渐沉静下来，直到波澜不惊：“本官从来就没有退路。”
顾缜只给了他一条路。
“谢大人，陛下的回批！”一名宿卫匆匆下马，奔进衙门，把木匣递给谢九渊，高声回禀，“明日还有圣旨，约是辰时能到金陵城。”
金陵知府贾思远一直站在府衙右手位置，一声没吭，只当自己不在，听了宿卫的话，眼中多了几许思量。
谢九渊让宿卫带书生们下去疗伤，等不及回住处，于大堂僻静处就开匣查看，越看越是沉静，直到翻到最后一张，到底是忍不住低笑两声，珍重地收好，点了宿卫带着冯伟象打道回府。
目睹全程的贾思远越发惊疑不定。
<li style="font-size: 12px; color: #009900;"><hr size="1" />作者有话要说： 我这个字数啊，到底要怎么控制字数，一不留神就噌噌噌往上飚……
这条定规，先帝就没遵守过，尤其是后期，直接拉出去砍了都有可能，还顾得上什么奏请。
文谨礼要人出来问这句话，是想提醒启元帝这人还关在牢里呢。启元帝派京卫把人押回京，往京卫大牢里一关就没动静了，虽说文谨礼与安西卫统领并无太深的瓜葛，轻易也查不到他身上，但文谨礼晚上毕竟是睡不踏实，到底要杀还是要办，还是希望启元帝能痛快给个说法。
启元帝谦虚道：“究竟是先帝亲封的金刀将军，朕不敢居功。金尚书调遣也及时，该赏。”
被启元帝从兵部左侍郎提为尚书的金戈，是个上过战场获过军功的，今年四十有七，行动干脆利落，眼睛平日里总是半闭微睁，一睁开就是精光熠熠，此时也并不诚惶诚恐，淡定地出列受赏谢了恩，又半闭着眼睛站回了位置。
启元帝又调侃户部尚书秦俭，笑道：“仗打完了，咱们秦尚书夜里总算是能睡得着了。”
启元帝点头称是，安抚道：“那就还得劳烦咱们大楚的当家管事了。”
秦俭深以为然，并不觉得如何，众臣却又有窃笑的，大约是想起了“婆娘”外号的事。
文谨礼见启元帝心情不错，眼睛扫过吏部左侍郎，吏部左侍郎硬着头皮出列，启奏问道：“陛下，原安西卫统领还在京卫大牢里关着，大楚朝有定规，武官犯事需得奏请才得提审，这安西卫统领，何时提审？”
一行马族人想要偷回他们汗王的遗体，却被安西卫发现，一路追赶，又牺牲了数名马族壮年男子，等到马族军|队前来接应，安西卫才勒马返回关内。
十二岁的马族王子阿骨欢，被他的阿娘抱在怀里，他知道，阿爹的遗体被楚朝人扣下了，目睹负伤将士们不甘的神情，和所有马族人的悲愤，阿骨欢握紧了拳头，未脱稚气的声音在草原的苍穹下高声立誓：“我，未来的马族王阿骨欢，将来定要领着我马族英勇的战士们，打过安西天关，直入玉门关，让大楚人的血流遍大楚的版图，为父王报仇！”
马族的将领们终于大笑出声，用笑声，表达对大楚的蔑视，赶走内心的悲愁。
众臣中忍不住传出些窃笑。
秦俭却没个笑模样，板着个脸说：“陛下，不当家不知柴米贵，战后修缮、安顿百姓、发军|饷，哪样不是银子堆出来的。”
“是。”猿卫亦望着马族人远去的方向，应声亦是十分沉稳。
捷报由边疆通政飞速传进朝廷，于是这日朝堂上气氛终于松快了些，兵部尚书详奏之后，百官齐声恭贺启元帝，连文谨礼也出班赞道：“陛下慧眼识英，猿将军果真将才。”
这位几乎与启元帝同时登上王位的马族汗王，在他烧杀抢掠过的大楚领土上，走到了生命的终点。
此时安西天关依旧是寒风凛冽，春风连玉门都吹不过，更不曾吹到过安西天关。
他的大儿子猿卫已满十六，从小便耳濡目染，跟士兵们一样训练，现在作为亲兵跟着他身边，继续学习如何应对军情、排兵布阵。
马族人狂妄的笑声，飘过毫无阻碍的辽阔草原，被夜风送到瞭望塔上，众亲兵惊疑不定，没抢走汗王遗体还笑成这样，马族人都疯了不成？
“不能松懈”，猿九指着那些打马远去的马族人，对猿卫镇重地教导，“他们还会回来。到时候，就该你带兵上阵了。”
有这样勇敢的小王子，他们已经看到了马族光明的未来。
猿九带着亲兵在安西天关高耸的城楼上，观察那一队马族军|队的动向。
第十七章
西北捷报传来，新上任的安西卫统领猿九，三战三胜，将马族赶出了安西天关之外。
更振奋人心的是，第三战的末尾，马族仓皇逃窜，猿九将军领兵追击，成功将马族汗王斩于马下。
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