赫连扎兰并未察觉到李廷芳的顾虑和不解，她一个跃步就跳上了马车。李廷芳不由得暗吃了一惊，昨天夜里的那个长公主和现在的这个她简直完全就是两个人。
“怎么？还要我扶你不成？”赫连扎兰笑着打趣道。
见此，李廷芳只好硬着头皮上了马车。
王则和姜定坤眼巴巴地望着李廷芳，但李廷芳似乎忘了他俩的存在，就在李廷芳准备钻入马车时，王则终于忍不住了。
“殿下！我们……”
他这一开口，李廷芳总算是想起他俩以及豹营的近卫军了。他一抬头，见全部都已上马的豹营近卫军正在他的营帐东侧待命。他们个个整装待发，就如是正在等待进攻号角的响起。但是，李廷芳此次赴宴并不准备带上他们。
“豹营近卫军原地待命，王则姜定坤随我来！”他下令道。
王则和姜定坤随即翻身上马，他二人并排行于马车左右护卫着着李廷芳前往冥军的中军大帐。
李廷芳和赫连扎兰仍像上次那般在马车里相对而坐，只是这一回赫连扎兰完全变了一副模样。
马车刚一起步，李廷芳就被她的话给吓了一跳！
“敢问殿下今年年岁几何？已婚配否？”
李廷芳猛地一抬头，却只见赫连扎兰正睁大双眼盯着他看，而他却像个不堪一击的怯弱者似的马上就躲开了赫连扎兰的目光。
“回公主，本王……我还有数月就年满十九，尚未婚配……”李廷芳微低着头回道。
“这么说来，我还大你半岁。那么，敢问殿下生辰又是几何？”赫连扎兰继续追问道。
“你问这个做什么？”
李廷芳这次倒是没再回避赫连扎兰的目光，而这一切只是因为赫连扎兰的这个问题实在是让他觉得有些太过诡异了。
“实不相瞒，我曾跟一位道长拜习周易命理之术，殿下如果……”
李廷芳一听这话就忍不住地笑了，他侧过身用了好一阵子才把这笑脸给憋了回去。他这个举动把赫连扎兰可是惹急眼了——她直接坐到了李廷芳的身旁。
这把李廷芳给吓得浑身都变得僵硬了！
“你笑什么笑？”赫连扎兰拍了一下他的胳膊，说道，“我说的是真的！而且，我真心觉得这个非常……”
“还请长公主……请长公主……自重！”
李廷芳吞吞吐吐地最终还是把这最后两个字给说了出来。
赫连扎兰随即花容失色，她怔了一下，然后慢慢地回到了李廷芳的对面坐了下来。
“还请汉王见谅！”赫连扎兰一瞬间似乎又变回了昨天夜里的那个她，就连说话的语气和神态都变了回去，“是我……是我太失礼了，请殿下见谅！”
赫连扎兰这一番说辞所表现出来的楚楚可怜之状反而让李廷芳感觉很是过意不去，以至于他想反过去陪个不是，但他又觉得自己确是没有做错和说错什么。
“是本王……是我……长公主言重了，我并无责备之意！长公主殿下与我初识就能如此待我，这让我有些受宠若惊，只是我……实不相瞒，我们汉人女子极少如长公主这般……这般随和，皇族之中的女子更是规法众多，在我记忆中唯有我的皇姐如此待我。长公主视我如兄弟，这让我有些惶恐，先才是我出言不敬，还望长公主莫要自责！”
在李廷芳这一通语无伦次的解释后，赫连扎兰的心里释怀了不少，她再又“大胆”了起来。
“原来如此啊！”她的面色又开始变得红润了，“不知殿下是否有同感？我总觉得我们应该是相识的，可我不知道是在何地又是在何时，只是这份熟悉感和亲切感太过强烈，若非如此我也不会有刚才的失礼之举。”
“多谢长公主抬爱！”
“李廷芳！”
赫连扎兰突然的直呼其名让李廷芳再又惊愕起来！
“我知道你们汉人礼节规矩甚多甚严，但你这般年岁怎么总是像是个迂腐的老儒似的，你这个样子真的让我很难将你和那个传说中的豪气冲天的汉王相联系起来。我的父皇经常在众皇兄面前提及你，他说你文武双全智勇过人，还说你特立独行总有惊人之举，但依我看，你还有一个过人之处，那就是深藏不露。”
李廷芳不置可否地笑了笑，说道：“贵国皇帝陛下太抬举我了，我不过是年少无知且有些轻狂罢了，所谓无知者无畏而已。”
“好，我们先不说这些。说句心里话，我不相信你这次是来跟我们和谈的，如果你真如父皇所言的那般英武过人，那么我相信你是不会如此轻易屈服的。”
人的心思一旦被人看穿无疑是件麻烦事，李廷芳当然得竭力掩饰和辩解。
“长公主所言不差！我确是不会如此轻易屈服，但我们有句话叫做‘人在屋檐下不得不低头’，眼下我大燕南方正在经历内乱，举国之兵都被牵涉其中实在无力再与贵国相争。如此次能与贵国达成和解，那我也算是立有大功一件了。”
“那在你们平定南方后呢？”赫连扎兰步步紧逼地问道。
“自然还是尽力维系两国边境之安宁。”李廷芳回道，“云州往北自古以来就不是我中原王朝的势力范围，我朝立国百年也从未意图染指该地，加之如今大冥国兵强马壮地域辽阔，与贵国为敌实非明智之举。”
赫连扎兰并不买李廷芳的账，她似笑非笑地回应道：“殿下这话恐怕有些自欺欺人吧？若是以殿下所言，那么请殿下解释一下汉骠骑将军霍去病北征匈奴后所设的护乌桓校尉是何官职？护乌桓校尉当年所管辖的上谷、渔阳、右北平、辽东、辽西五郡现在又是谁的领地？另外，汉丞相曹操率大军北击乌桓进而擒杀蹋顿单于又是怎么一回事？此外，这些年我冥国相继攻占了你朝在云州以北的诸多弱小属国，而这些地方的百姓虽然有外族血统但数百年来他们一直以汉人后裔自居，殿下对此又有何看法呢？”
李廷芳没想到这个年纪轻轻一会儿文静端庄一会儿又咄咄逼人的番邦公主竟然也是学识过人，而且这一副伶牙俐齿也着实让他有些难以招架。他知道如果继续跟赫连扎兰绕弯子显然是毫无用处的，无奈之下，他只好暂避其锋芒。
“我仅乃戍边一皇子，长公主所言之事皆非我所考虑之范围，我此次北上只为完成父皇之所托，至于其他则非我所谋。虽为皇子，但我的志向并不远大，上有国泰民安风调雨顺，下有诗词歌赋琴棋书画，此生便再无所求。不过，看得出长公主倒是对军国大事很有兴趣，难道这不该是你的皇兄们所考虑之事吗？”
为摆脱纠缠，李廷芳只好把话锋转向了赫连扎兰。
“我们狄克族在家国大事上一向不论男女，这一点可能就是我们和你们汉人最大的不同。”
“长公主可别忘了，你的身上可是也有一半的汉人血统。”
赫连扎兰转而一笑，说道：“当然不会忘，所以我也是不愿见到我们两国兵戎相见，但这事并不由你我所能掌控。”
“那么敢问长公主，皇太子赫连络刺可是与你同出一母？”
“不不不，太子殿下与我非同胞兄妹，我母后虽然也是冥国皇后，但其地位次于太子殿下生母德正皇后……呃，你这是在向我刺探情报吗？”
“这能算是刺探情报吗？难道你不觉得刺探情报的那个人其实是你吗？”李廷芳笑着反问道。
赫连扎兰笑而不语，她并未就此作答。她也就此不再言语了，而李廷芳也难得可以清净一会儿了，他闭上了双眼，如是在打坐一般一动也不动。
云州城内的粮食危机，龙骑兵往蒙峡山的调动，即将赶至巨县的一万御林军以及后续从其他各州赶来的重装步兵，各地奔赴巨县的运粮大军，就要开始的这场和谈……这些事全都在他的脑子里逐一闪过然后交织在一团，而这些事无一不是关乎着这次解救云州的功败垂成，它们就如是一串连环扣，任何一个环扣都不能出什么岔子。但是，此时此刻，他唯一所要做的便是如何应对这场对他而言纯属是拖延时间的和谈。
“难道又是我俩同乘一辆马车？这冥国的礼节到底是谁教的？”
如果李廷芳的眼神会说话，那么他说的就是这一句。
“长公主不让……”
李廷芳眼眉一横，继而说道：“取水来！”
迅速一番梳洗后，李廷芳一身戎装出了营帐。他见到了在帐门外恭候已久的赫连扎兰，她此时已换了上狄克族的服饰，整个人也由此而显得少了些矜持和腼腆，多了几分大气和从容。
“长公主言重了，那不过区区小事罢了。”
“殿下请吧！”赫连扎兰指了指身旁的一辆马车，“皇兄已为你在中军大帐设宴，我是特来接你赴宴的！”
见只有这一辆马车，李廷芳愣在原地没动一步。
他对护卫自己安全的龙虎卫两名掌使说道：“你们也下去睡会儿吧！赫连络刺得在午时之后才会与我见面，还早得很呢！”
“殿下只管歇息便是了，我们就在这儿守着。”王则回道。
李廷芳将手中的头盔扔到床头，转身说道：“这床这么大，要不一起睡？”
“让长公主久候了，还望长公主见谅！”李廷芳赔了个不是。
赫连扎兰微微颔首道：“汉王殿下不必如此，救命之恩无以为报，这又何足挂齿？”
“回殿下，赫连络刺已在其中军大帐为你设宴，长公主特来邀你前去赴宴。”
“为何不早些唤醒本王？”
“传令下去，除去必备的守卫外，其余人等在帐内和甲而歇！”
在向豹营统领下达了军令后，李廷芳卸下了自己的铠甲准备好好地睡一觉。
李廷芳倒头便睡，而且很快就睡着了。
这一觉李廷芳直接睡到了酉时。见他终于睡醒了，王则急忙上前禀道：“殿下，冥国长公主已在帐外等候多时了！”
李廷芳随即翻身坐到了床边，问道：“她来所为何事？”
“属下不敢！”二人忙说道。
“那就算了，那你们就在帐内随便找个地儿歇会儿，我看这地上的毯子其实也是不错的……嗯，应该是抢来的……”
李廷芳护送着冥国的两位公主于卯时进驻冥军大营，赫连络刺早已命人给李廷芳以王公贵族的规格单独准备好了一座营帐，而在得知李廷芳还带了一百名亲王近卫军后，赫连络刺又命人在李廷芳的营帐周围再搭建了是四座普通营帐。不过，赫连络刺尽管在接待上甚是周到，但是李廷芳及其手下近卫军则被委婉地告知不可在军营里随意走动——往大了说，他们这就是被限制了人身自由。
这样的境遇倒是大大地出乎李廷芳的意料，他本以为这些不懂礼数的北方蛮子会冷落他甚至会粗鲁地对待他，然而现实却完全相反。不过，他也很清楚自己以及自己的近卫军能够得到如此待遇肯定和冥国的两位公主是有关的。单从这一点上来说，他觉得这群北方蛮子倒是挺懂得知恩图报的。
当然，他显然是不会忘记自己此次来到冥军大营的使命和任务的。
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