“父皇，儿臣曾经听说过父皇和伯父南阳起兵的壮举。你给儿臣讲讲第一次仗是怎么打的，好吗？也让儿臣增长一些军事知识！”
刘秀看看儿子，又看了看众臣，就讲述了一个小故事：
“强儿啊，父皇还是另外给你讲个故事吧！春秋战国时期，卫灵公非常仰慕和敬重孔子，就向圣人请教行军布阵之事。
儿子啊，圣人是一向主张仁义道德，反对战争的。你知道圣人是怎么回答卫灵公的吗？
当时，圣人不冷不热地对卫灵公说道，‘俎豆之事，则尝闻之矣，军旅之事未之学也。’意思是说，烹调用膳， 祭祀礼仪之类的事，我听说过；用兵打仗布阵行军的事情，我没有学过，研究过。
圣人认为卫灵公询问自己有关战争的事情是找错了人，有些侮辱自己的意思。所以婉言回绝了卫灵公的提问。
强儿啊，你知道父皇给你讲这个故事的含义吗？”
太子和大臣们听了这个故事，一下明白了其中的含义。
从此，他们再也不敢在刘秀面前提到有关军事战争的问题。
刘秀微笑了起来：“多谢孩儿的关心！父皇非常乐于处理这些国家大事，因而并不觉得有什么辛苦疲惫的！”
刘强见劝说无效，只得转移自己的话题。
甚至每谈论一件事情，将帅们都常常和行军打仗连在一起，让人哭笑不得。
当闻听某个地方出现了动乱之类，那些武将们，从不去认真分析造成动乱的根本原因，而是立即叫嚷着马上派遣军队去剿灭，引得文官们，或是皱眉，或是冷嘲热讽，使刘秀的笑容也完全消失，眉头皱在了一起。
国家虽然统一，但朝廷的日常事务却日渐繁多，刘秀不得不全身心地投入到政务中去。每天，天刚蒙蒙亮，刘秀就急急忙忙地上朝处理政事，晚上很晚才退朝，回后宫歇息。即使进膳，刘秀也是匆匆忙忙的。
一次，太子刘强陪着众臣进宫，就来劝解父皇道：
“陛下啊，你率领功臣们出生入死，打下江山，立下了高祖的功绩；你英明神武，如同夏禹商汤在世；你一心为社稷和百姓操劳，天下人都记得陛下的恩德。
但是，父皇您太过操劳国事，恐怕会有伤龙体，致使举国担忧。父皇何不放松一下自己，注意一下龙体呢？如此，则是天下人的幸运！”
如果有关部门违背，刘秀就会对那些对军事行动依然津津乐道的功臣们予以责罚。
功臣邓禹，贾复等，很快了解到皇上刘秀决心一意追求和平，收藏武器，推广文化教育，而且不愿意有功劳的将领，身在京师，而拥有重兵的心思。
于是，他们主动地交出了自己手中的军权，下决心研究儒家学派的学问。
见皇上如此勤勉，大臣们都不敢懈怠，深怕自己的心里过意不去，辜负皇上的重托。
有时，大家看见皇上过于辛苦，都十分担心他的身体。于是，功臣们常常寻找机会入宫探望皇上，加以劝慰。
一有闲暇时间，刘秀就召集卿，郎，将等文武官吏讨论，研讨儒家经典，讲经论道，分析社会现状，制定法律条文，发表研究对建设国家，巩固统治有利的意见。
会上，总是那些以士大夫们，博士们为首的文官们，引经据典，讲话滔滔不绝，议论国事头头是道，得到刘秀的赞誉；而那些习惯于驰骋沙场，身经百战的将领们，则是不知所云，或是谈论不着边际，显得十分尴尬。
因此，刘秀觉得自己首先要做的，就是要从改变功臣们的思想观念做起。
于是，刘秀自取得陇右与蜀郡之后，他就亲自下诏，除了大规模的战事或是特殊军务，特别的紧急情况以外，不要再把那些事情报告给皇帝，而是交由有关部门全权处理。刘秀自己也不再谈论军事。
就这样，刘秀下旨，所有侯爵，都不再兼任朝廷官职，并撤销了左右将军的编制，精简了中央和地方的军事机构。
其时，大将军耿弇见邓禹，贾复的举动，得到了皇上的肯定，他自己也主动交还了大将军（最高统帅）兵权和将军等印信。
于是，各位功臣，都以侯爵身份，回到自己的家宅，而以“特进”（位在三公之下）的身份地位，参加御前请示回报（奉朝请）。
他们的举动，得到了刘秀的高度赞誉和奖励。
刘秀明白，让将领们主动放弃军权，其实也是为了保护将领们自己的前途，爵位和采邑等利益。不至于让他们最终落得像祖先那样大肆屠戮功臣的结局，君臣都能得到安宁。
国家的连年征战，百姓深受其苦。广大黎民百姓都渴望国家能够早日平安无事，求得一个丰衣足食，一家其乐融融的场景。
所以，刘秀决定，从此要把人们的注意力从军事攻伐转向文治。而要改变这些，首先就应该从哪些功臣们身上做起。
哪些武将们，个个都靠战争发迹。因而，他们普遍以为，治理国家，建设国家，就如同打仗那么直接，那么容易。
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