容溪有一种预感，自己早晚会发疯。他不想发疯，他都还没成年，什么都没有体验过，白白死去太不值得。何况他不是单独的一个，诺恩在他身上绑着几十条生命。这枷锁太沉，沉到容溪背负不起。
不，他已经背上了，锁链勒紧喉咙，阻断空气。
诺恩说，人造人不算人，只是工具。工具不趁手，扔了再制造即可。
他只剩一条路可走，臣服。像个渐渐坠入深海的人，无力又绝望。
*
诺恩看了一眼容溪的照片，他坐在花园里，捧着玫瑰花束，没有笑容，像个麻木的娃娃。瘦了，也更诱人了。脆弱得好像风一吹就会散落。
所有的事情都很符合他的设想。
严苛的训导很有必要，要让容溪明白谁才是他的主宰。
希露达信誓旦旦要保护容溪，可他自身都难保。
很快就能品尝到甜美的果实了。诺恩想象容溪怯怯依赖过来的模样，眼里的愉悦就藏不住。他要让自己的母亲认清事实，那就是他什么也保护不了。
除此之外，还有另一件很重要的事情。
“去研究基地。”诺恩对副官道。
他要去看看……那从北冰洋里捞上来的“奇迹”。
“父亲。”
洛加尔回头，遥遥对诺恩颔首。
帝国至高无上的君主，他正值盛年，远比诺恩成熟冷酷，那种被时光淬炼过的威严令人颤栗。他站在悬空通道上，身边有个佝偻的老头——星族的大祭司。
传说他有一种奇怪的能力，预知未来。诺恩总觉得这老头很奇怪，但他确实为星族做出很大贡献。因为他的谏言，星族才找到化解猝死的方法，从此所向披靡。
“‘他’的力量太惊人了……”大祭司抬起头，浮动的蓝光映照在他的老脸上，将沟沟壑壑照的分明。一双眼睛发黄了，却异常明亮。他的权杖顿在地上，赞叹道：“八千年的岁月啊……‘他’居然还活着，并且持续向外发散着能量……说是神也不为过了。”
圆柱里竟然检测到心跳和脉搏，微弱平稳，却相当清晰。
一小时内导出的能量，足足能够支撑一支中型舰队一星期的能源供应！
“是的。朕同意。”洛加尔说。
他命人建立起六座能源中转装置，不间断地转化着圆柱中的能量。这么多天了，这些能量完全没有衰竭的迹象！
“它的分析报告呢？”洛加尔问身边的秘书。秘书双手呈奉上一叠文件。洛加尔随手翻了翻，皱起眉头。
一部分学者们认为，现在不能贸然打开它，风险太大。要是破坏了这根圆柱，里面的……可能会瞬间死亡。也有可能引发能量崩溃，造成爆炸。
以及，要是里面的“居民”复苏过来，谁负责？
另一部分则认为可以准备唤醒工作进行彻底研究，帝国不缺那点能量，他们迫不及待地想要看看里面奇异的生命。
洛加尔把两边的提议都否决了。
“告诉他们，在不惊动里面那家伙的前提下，想办法取出身体组织。”只要一点点就够了。
洛加尔平淡地看一眼秘书：“朕相信他们的能力。”
他不是不想彻底研究这里面的东西……可他保守着可怕的秘密。
“他”关乎整个星族的命运。八千年前星族的先祖做过什么，洛加尔再清楚不过。因此对待“他”，必须慎之又慎，半点差错都不能出。
他拍拍儿子的肩膀：“诺恩，来跟父皇一起看看这个‘奇迹’……”
“……或者说，‘灾难’吧。”
激光钻头在圆柱外壳上极为小心精确地打出一个针尖大的小孔，细长的探针伸进去，针尾连接着微导管。
大祭司屏息看着图像，探针移动到“他”的眉心。枯瘦的手藏在衣袍中，筛糠一样抖动，他突然想大声喊快停下，可已经来不及了。
针尖刺入皮肤的瞬间，“他”霍然睁开眼睛。
“呵……”
整个研究所，在场的不在场的人，全都听到了那声极低的冷笑。
余生那么长、那么长的时光，难到真的就只能，像个会呼吸的木偶一样活下去吗？
那太可怕了……
容溪轻声细语：“是的。”他实在没有力气大声说话。
诺恩听得出他很疲倦，温柔说：“要学会适应我。未来我们还有很长时间，知道吗？”
容溪眼眸里仿佛含着水：“嗯……殿下，晚安。”
沐浴时容溪独自对着镜子狠狠擦掉脸上精心修饰的妆容，用力把毛巾摔在地上。他伸手一抹镜面上的蒸汽，镜子里苍白倦怠的脸才是他的本来面目。
他捂住脸颊，指缝里传来低哑呜咽。
快要……撑不下去了。
这样的日子……什么时候才会到头呢？
那天和诺恩大吵一架后容溪尝到了惨痛的教训，诺恩说到做到，干脆利落地处死行宫里所有的人造人侍从，派了个据说是调.教过三任皇后的元老级礼仪官过来——就是那个面孔像石头一样冷硬的老女人。
她首先开始训练容溪的仪态，举手投足都要优雅高贵，却又不能太英气利落。她教导容溪怎样展现迷人的姿态才能俘获旁人的心，每一个动作都是设计好的，精确到毫米。
他柔软驯服的模样令诺恩心情愉悦：“晚安。做个好梦。”
容溪乖巧地垂着头，暗中白眼快要翻到天上。睡前看见诺恩这张脸，怕是要鬼压床。
来这里短短十几天，容溪就消瘦不少。
“今天还好吗？”诺恩的半身影像在空中浮现，他身后是星舰控制台。
她弯下腰：“今天的训练到此为止，还希望阁下不要懈怠。”指挥侍从们准备容溪的晚礼服。
容溪暗中松了口气，紧绷的身躯等她走远才敢放松下来。他陷进沙发里，两手交叉抵住额头，酸痛的双腿难以抑制地轻微颤抖。
容溪不得不打起十二万分的精神来应付这些外星人，除了第一天之外他没有犯错。高强度的训练极耗精力，容溪本身体质又不是很结实茁壮，再加上诺恩严格控制他的食物供应，导致容溪每天都在饿肚子中度过。
精神高度紧张加上吃不饱饭，这对处于生长期的容溪来说实在太煎熬。他很累很累，只有夜间熄灯后抱着机甲模型，才能获得短暂的休息。
它冷硬的外壳似乎有奇特的魔力，抚平他跳动疼痛的神经。
稍微有一点不合标准，容溪就会遭受惩罚，带刺的藤条狠狠打在手心，非常痛，甚至能打得皮开肉绽。由一个力气很大的星族侍卫施行，礼仪官则在一旁批判他。
当然这也是诺恩许可的，每天他都会验收成果，如果容溪的评级没有达到完美，行宫里的人造人侍从就会集体被鞭打——在容溪苦苦哀求下他才大发慈悲地收回命令，不再处死那些人造人。
“您的步伐太大了，请往回收0.8毫米。”
一把标尺抵在容溪鞋头，他只好小心翼翼往后退了一丁点。
“很好，请继续保持这样的仪态。”不苟言笑的外星女人脸色终于有所缓和，给容溪的表现打了个“完美”。
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