“夫君别担心”，听见姚定嵩问这个，李氏心里甜滋滋的，说：“调养了这么多年，我娘的身体早就养好了。她现在就专门为几个儿女操心。明忆那边，今年说是把握不大，怕落到三甲，就不下场了。我这边虽然怀孕了，但是婆婆夫君照顾的好，她也不用操心。就是二妹那边，有点麻烦。”
姚定嵩是知道妻子的这个嫡亲妹妹出生时难产，闹得岳母大出血再也不能有孕，身体调养了多年才好转，自己个也身体孱弱，养了七八年才好转。婚后一年没有身孕，亲家老太太嘴里就不依不饶的。后来这个妻妹一怀孕，亲家老太太就给连襟指了好几个美貌丫鬟，当时岳母还上门理论去了，妻子也为此担心了好久。
“二妹那边怎么了？是不是那老太太又……”到底是长辈，姚定嵩也不好直言。
李氏向来不介意给夫君讲点自己的小烦恼，央求他给出点主意。因此，听到夫君问，也就爽快地说了：“这不国孝过了嘛，那边两个丫鬟一起诊出喜脉，我二妹她婆婆就说要抬那两个丫鬟做姨娘，甚至还说剩下的两个丫鬟是一起赐的，就一起都抬姨娘。我二妹心里不舒坦，带了哥儿回娘家散心，被娘亲看出不对来，逼问了她身边的丫鬟才知道。娘亲气得不行，说要抬就只抬那两个怀孕的，其他的一起抬算怎么回事，这不是存心要打我们李家的脸吗。还打算上门去找我二妹的婆婆说理。我二妹好说歹说给拦住了，说管她们谁抬谁不抬，她只好好地看好哥儿，娘俩一起好好地过日子就行。还说老李家的男人还算出息，家里的父兄都会为她撑腰，那家欺负不了她的。”
姚定嵩点头说：“二妹的想法是对的。好好教养哥儿，有岳家，还有你这个姐姐在，将来都会拉他一把，也就不用愁了。现在也不用驳回抬姨娘的事，免得那些人都有志一同地去对付你二妹。这做姨娘的，又不能扶正。二妹大可以黄鹤楼上看翻船，由着她们斗去。”
“咦？”李氏吃吃一笑，瞟了眼姚定嵩，笑着打趣：“夫君，你都告诉妾身了，就不怕妾身将来也这么对付你的姨娘吗？”
李氏抿嘴一笑，很开心地说：“夫君，不用担心。我娘说了，吃完了，她那里还有。自从生了我二妹，我娘身子就不好，爹爹到处搜罗好东西给我娘补养，什么山东的阿胶，陕西的大枣，山西的党参……后来，我娘喝药喝烦了，就请了大夫给配一些食疗方子，像红枣莲子羹就是常备的，红枣藕粉家里也常备的有。”
“那行吧。”既知道这东西岳母那里还有，姚定嵩也就没有意见了，又问：“岳母她老人家还好吗？”印象中，自己的岳母身体总是病病歪歪的。
第二天下午酉初，姚定嵩就满面春风地回了灯草胡同。
“绮娘，今天孩子乖巧吗？”姚定嵩摸了摸李氏挺起的肚子，笑容满面地说。
李氏给姚定嵩递了盏茶，笑眯眯地说：“挺乖的，妾身今天挺好的。薇儿和检哥儿也很好，检哥儿给薇儿念了一下午的书呢。”
“听爹和娘的意思，考帘、文房四宝、衣服、炭火、吃食之类的都交由大嫂来打理。我看你这边白术懂药理，不如就吩咐她准备点提神醒脑御寒的药油药酒之类的东西就好。这些东西，给外院的举子也准备一份。我看爹爹的意思，保不定里面就有要成为亲戚的人。我们也要多多与人为善，给校哥儿几个多攒点人脉。”姚定嵩考虑片刻后说道，随后又补充：“前几年不是泡了人参酒，装一小瓶给岳二弟送去。另外，二姐那边送来的西湖藕粉还有没有？有的话，也给他送点。这个方便，在号房里用炭炉烧点热水，冲一冲就可以了。”
李氏回说：“人参酒还有，二姑太太送来的藕粉早就给几个孩子都吃了。不过年前的时候，我娘给我送了点红枣藕粉，这个也是可以的。”
姚定嵩不赞同，“这怎么可以？红枣藕粉是给女人家补身子的，送过去了，你吃什么？”
“舅兄，那”，黄继承不由着急，“那咱们请老翰林的事情岂不是不成了？”
“多半如此”，姚定嵩有些无奈，“况且，就算有剩下一两个老翰林不参与此事，怕是也是自身有不妥之处或者是被其他人排挤之人。虽不知是什么原因，但是为了求稳妥，我们还是不要去请他们了，免得卷入不必要的纷争之中，反而牵累得编书之事因被其他老翰林抵制而不成。现下，有你请的孔翰林和陶同年，我今天请的姜同年和谢同年，再加上你我二人，总共六个人，也尽够了。我们也不用再请别人了。再多，恐上面会限制人数，到时候我们还要去掉几人，那个时候就得罪人了。老翰林出不了面，孔翰林的面子还是有的，再加上谢同年的父亲是国子监祭酒，姜同年出自靖安侯府，我们这边父亲是大理寺卿，多多少少掌院学士那边还是要顾虑一点的。”
“事已至此，我们也只能这样了，要尽快行动起来。我看，翰林院里听到风声的人不少。”姚定嵩站起身说：“毅之（黄继承表字），事不宜迟，我们现在就去拜访孔翰林，将事情敲定，请他明天早上和我们一起去向掌院学士申报。”
这几天下值了回内院姚定嵩都兴致不高，加上昨天下午金枪往内院报说要拿那副姚定嵩珍藏的刘松年的西湖晚景图作拜礼，李氏就知道姚定嵩在外边要有求于人。今天看他兴致勃勃地样子，就知道事情多半解决了，李氏也就安心了，和姚定嵩说一些家里的事情。
“夫君，马上就要春闱了，外院的那些举子，咱们可以不管。岳二叔那边，要准备些什么吗？”李氏放下茶盏说。
“不错，就如此吧。”姚定嵩点头。
两人让茶楼的伙计取了文房四宝，黄继承写了拜帖，两人各自吩咐下人不提。
“舅兄，您看，刘翰林那边是不是也得到消息了？”黄继承一脸迟疑不定。
姚定嵩沉吟片刻，脸色有些沉重地说：“八九不离十。往年科举，翰林院虽然都会将当年科举中进士的策论集结出版，但是从未有什么从中择优并请人点评批注之事，更别说还要加上往届的优秀策论。刘翰林是积年的老翰林，翰林院里有点风吹草动都瞒不过他的眼睛，况且，这一次怕是老翰林们集体出主意，想躲过这次风波。我今天去请曹翰林，也被婉拒了，只是具体原因却是未说，只说是公务繁忙。”
刘松年，南宋孝宗、光宗、宁宗三朝的宫廷画家。钱塘人，因居于清波门，故有刘清波之号。擅画人物、山水，师张训礼，而名声盖师，被誉为画院人中“绝品”。画学李唐，画风笔精墨妙，山水画风格继承董源、巨然，清丽严谨，着色妍丽典雅，常画西湖，多写茂林修竹，山明水秀之西湖胜景；因题材多园林小景，人称“小景山水”。曾有诗赞曰：“西湖风景松年写，秀色于今尚可餐；不似浣花图醉叟，数峰眉黛落齐纨。”所作屋宇，界画工整。兼精人物，所画人物神情生动，衣褶清劲，精妙入微。
由此可见，姚定嵩所备的拜礼有多么贵重了。
黄继承也知自己囊中羞涩，且舅兄向来为人大方，也不和他客气，只提议说：“孔翰林住在西城咸宜坊，不远处有家名气不错的书局叫青竹斋，不如我们先去那书斋看看书喝喝茶，让金枪回去取了东西直接往西城去，我们在青竹斋汇合，也省点时间。”
“那好”，黄继承也站了起来，“我让随从去给孔翰林送帖子。舅兄，您看，送点什么拜礼好？”
姚定嵩想到黄继承毕竟家底浅薄，且编书一事也是由他提起，忙说：“你就不用操心此事了，我那边有一副刘松年的西湖晚景图，听说孔翰林也擅画山水，送过去应该出不了错。我这就差金枪回去取。”
仙茗居二楼临窗雅阁里，姚定嵩和黄继承相对品茶。
“如何？”姚定嵩放下茶盏问。
“孔翰林那边没有问题，我一提，就一口答应了。我那位老乡，陶同年，也同意了。刘翰林那边，说是正计划着等二月十五春闱过后，将今年考生中策论作得好的文章挑出来，请积年的老翰林加以点评批注，再加上往上几届考生中优秀的策论一起，编撰成册，集资出版。听刘翰林的口气，编书的事情应该已经往上申报了，并且已经获得了批准，他们现在已经在挑选往届的策论了。”黄继承说。
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