然而在河边的雪原上，我先见到的，却是木兰居次。
“你就是从乌孙来的冯夫人？你和李将军一样是汉人？”
她眨着漆黑的大眼睛，翕动着两片娇艳的红唇。她满头珠玉、一身流光闪耀的雪豹皮大氅，翻身下马时却极其灵巧。桃儿说木兰居次是单于庭最受宠也最坏脾气的公主，可现在这位公主向我提问时，是微笑着的，酒窝生动。
“冯夫人，你能否替我和李将军说说，请他也教我射箭。他似乎，听不懂我的匈奴语。”她的口气竟然有些谦和，甚至可以说，略带羞涩。
我太熟悉这种神情。莎娅谈起魏喜、桃儿谈起常惠，还有与翁归相处时的解忧公主，以及，乌孙右大将库尔班查。无论男女，那种小心地试图触碰着什么的神情，都会出卖他们的内心。
我被这种神情刺痛了。
“匈奴难道没有射雕手教你吗？”
话一出口，我就后悔了。此情此境，我并不想触怒任何匈奴人，尤其是一位居次。
但木兰已经无暇琢磨我那句话，她的目光越过了我的肩头。
李陵和安归，正骑着马往鄂尔浑河走来。
北海分别时，苏武请我向安归传递另一位楼兰王子的消息。那是关于安归的弟弟，尉屠耆。
元封三年，大汉浞野侯赵破奴大败楼兰与车师后，楼兰王便与车师王一样，在汉匈拉锯间艰难地周旋。安归成为匈奴质子的第三年，楼兰又将小王子尉屠耆送往长安，成为大汉的质子。
“令弟尉屠耆托苏使转告你，他在长安的质馆……过得很好，陛下和光禄大夫都很喜欢他。”
这是个令人尴尬的话题。我能感到安归听到“过得很好”这个评价时，嘴角边一闪而过的冷笑。
但他瞬间恢复了彬彬有礼的姿态，向我道谢，又恭敬地询问：“冯夫人，听说您陪伴大汉公主前往乌孙时，曾经过楼兰，想必也见到了我的父王与母亲？”
“楼兰王与王后，亲自关照了我们和亲使团，他们的面貌，若用我们汉人的话来讲，春秋正盛。”
“我的母亲还那么年轻，她就没有再为楼兰诞下小王子？”
“我并没有看到。”
安归讪讪地一笑，不再说话。
有了与安归的对话的掩护，我能偷偷地观察李陵。他正在查看马的牙齿与前蹄。然后，他取下一张弓，对着阳光，摩挲着，那样子很像苏武，一个喜爱武器的汉家男子的自然流露。但他主要依靠左手来完成这些动作，他箭伤累累的右臂，无法自如地抬举或弯曲。
不过他的脸色不再苍白如雪，目光也恢复了温度。
“冯夫人，这是你的匕首，那日我来归还，桃儿说你已随於靬王去了北海。”
李陵将库尔班查的匕首递给我。他曾差一点用它割开自己的咽喉。
木兰居次凑上来，伸手夺过匕首，歪着脑袋仔细打量。
“冯夫人，乌兰夫人这次回匈奴，腰间也有这样一把匕首，是乌孙王给她的。你的这把，又是乌孙哪位王侯的信物呢？”
“木兰居次，这不是信物，如果你喜欢，就拿去罢。”
木兰娇俏地一抿嘴，将匕首塞回我手上。她黑亮的眼珠滴溜溜地一转，活泼多情的目光扫过我们几人，忽然盯着李陵，朗声道：“我才不要这个匕首，我要李将军的弓！”
我和安归大吃一惊，我们不曾想到，匈奴公主竟这样大胆地就表露了自己的心迹。而李陵，他还听不明白匈奴语，茫然地面对着木兰热辣辣的注视。
一阵急促的马蹄声传来。
赤如意，像一团炭火，驮着桃儿飞驰而来。
“冯阿姊，南宫阏氏帐下的女奴来报，阏氏要见你！”
从北海回到单于庭时，桃儿告诉我，楼兰质子安归已经跟着李陵学了半个月的骑射。
我暗暗欣喜。这样说来，我去找安归时，也可以见到李陵了。
“王子公主，生在匈奴，与生在楼兰，是完全不一样的。这一点，你不会懂。”安归对木兰说，苦涩中混合着一丝讥诮。
冬季的月亮又大又圆，仿佛这个世界唯一光明的物体。安归为自己的马搭上厚厚的羊毡，牵着它在鄂尔浑河畔散步。
如果不是成为质子来到匈奴，安归也许一辈子都不可能有机会与这广大的山川对话，与这轮迥异于楼兰月的漠北明月对话。这种孤寂而冰冷的感觉，使安归略略宽慰了一些。他知道，云珠居次在丁零王的封地上，也正被更为撕心裂肺的寒冷包裹着。
他看到这个汉人用左手拿着树枝，在雪地上写字。
安归走过去，观赏着那些木棱似的汉字。他努力回忆着他的母语，法卢文，与汉字的刚直全然不同，绕来绕去，像楼兰舞娘的腰肢。
“匈奴人没有文字，而我们，都有文字。”安归用匈奴语对李陵说。
当时的左大都尉且鞮侯奉命抚养安归。
且鞮侯的长子狐鹿姑，比安归大几岁。狐鹿姑有些像他的叔父於靬王，打仗时豁出性命，收起弓后却温言善语。
少年狐鹿姑为小王子安归牵来一匹马驹。那是狐鹿姑的两个妹妹，云珠居次和木兰居次，眼热了许久的小马。云珠居次没说什么，但木兰居次不依不饶。她厮打着兄长狐鹿姑，一头撞在他已经颇为结实的胸膛上。小安归惊恐地看着这个匈奴女孩，他觉得不可思议，他在故国楼兰生活的十年里，没有见过哪个楼兰女人能凶猛得像头野驴。
在意念中陪着她一起吃苦，他对自己的厌恶似乎就没那么深重了。
然后，某天，他发现，在这冰河之畔，自己多了一个同伴，一个汉人，一个匈奴人口中的降将。
“你应该找卫律决斗，或者陪云珠一起去死。”木兰气得一脚踹倒了安归。
安归趴在地上哭起来。他知道，作为男人，他这种反应简直太令匈奴人鄙夷了，但他无法控制自己。他的心里反复涌动着且鞮侯继位大单于后的那句话：“安归，等你父亲死了，我会送你回楼兰，让你做楼兰的国王。”
八年了，他们看着这个异国的王子，从孩童成长为青年。他们记得安归初来时裹着白袍的瘦弱身影，以及他小鹿般的眼神，主要是惶恐，当然也蒙着一层若有若无的好奇。
匈奴在西域的最高长官，僮仆都尉，将安归扔在单于庭，就走了，甚至忘记向大单于领赏。也许在他看来，楼兰这样一直处于他的奴役之下的“僮仆”小国，送来自己的王子做人质，求得匈奴人的信任，这件事就像狩猎时打了只野兔一样寻常，压根就没什么值得夸耀的。
丁零王卫律要带走云珠时，木兰跑来找安归。
“安归，你这个懦夫，我姐姐一直喜欢你，你也喜欢她！”已成妙龄少女的木兰，是匈奴王庭最美丽的居次，但发起脾气还是像头野驴。
“大单于赐婚，我一个质子能改变什么？”
木兰撒泼打滚的时候，云珠走过来，将马缰放在安归手里。木兰的眼睛是两团火焰，而云珠的眼睛则是清泉，像罗布淖尔荒原上偶尔出现的救命的水源。安归想起自己的母亲。他如一头小牲口那样被僮仆都尉带走时，母亲站在楼兰城头望着他，泪水从泉眼中流下来。安归觉得浑身发冷，不由向云珠靠近了一些。
安归和那匹小马一起在鄂尔浑河边渐渐长大。他曾经的关于楼兰宫廷的记忆，如那些无力的鹅卵石一般，被鄂尔浑河冲走了。起初，楼兰的孔雀河还固执地占据着他的梦境，梦中的河面上，浮现出彩绘的陶罐、精致的雕花木窗和密密麻麻的法卢文字。再后来，无论沉睡还是清醒，安归的眼前只有群山与草原，以及云珠的笑颜。
第四十章 质子
楼兰国王子安归，出现在鄂尔浑河边。
单于庭的匈奴人对他已经非常熟悉。
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